สังเวยหวัดนกH5N1ในอเมริกาเหนือรายแรก

ดร.เกรกอรี่ เทย์เลอย์ รองผู้อำนวยการสำนักงานสาธารณสุขของแคนาดา เปิดเผยว่า มีผู้เสียชีวิตด้วยโรคไข้หวัดนก สายพันธุ์ เอชไฟว์ เอ็นวัน 1 คน และนับเป็นครั้งแรกที่มีการพบผู้ป่วยที่เสียชีวิตด้วยโรคนี้ในแคนาดา และเป็นคนแรกในอเมริกาเหนือ

อาการป่วยได้ปรากฎขึ้นครั้งแรก ตอนที่ผู้เคราะห์ร้ายมีอาการป่วยขณะอยู่บนเที่ยวบินจากกรุงปักกิ่ง ของจีน ไปยังเมืองอัลเบอร์ต้า ของแคนาดา เมื่อวันที่ 27 ธันวาคม ก่อนเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่ง เมื่อวันที่ 1 มกราคม และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 3 มกราคม การเสียชีวิตของผู้ป่วยรายนี้ เป็นกรณีพิเศษ ที่ความเสี่ยงของโรคจะแพร่กระจายไปสู่บุคคลทั่วไปได้ต่ำ เนื่องจากเอชไฟว์เอ็นวัน ต่างจากไข้หวัดตามฤดูกาล และเป็นครั้งแรกที่มีการยืนยันการติดเชื้อไวรัสชนิดนี้ในอเมริกาเหนือที่เกี่ยวข้องกับจีน ซึ่งรัฐบาลจีนกำลังตรวจสอบเรื่องนี้อยู่เช่นกัน โดยเฉพาะรายงานที่ว่า ผู้ป่วยไปที่กรุงปักกิ่ง แต่ไม่ได้ไปที่ฟาร์มสัตว์ปีก หรือที่ตลาดแต่อย่างใด

ดร.เทย์เลอร์ กล่าวด้วยว่า เอชไฟว์เอ็นวัน เป็นรูปแบบของไข้หวัดใหญ่ที่พบทั่วไปในหมู่สัตว์ปีกโดยเฉพาะไก่ แต่เขาก็เตือนว่า อาการป่วยด้วยโรคไข้หวัดนกมีอันตรายถึงชีวิตได้ โดยเมื่อเกิดการติดเชื้อแล้ว มีโอกาสเสียชีวิตถึง 60 เปอร์เซ็นต์

องค์การอนามัยโลก หรือ ดับเบิลยูเอชโอ ระบุว่า เมื่อช่วงกลางเดือนธันวาคม ได้มีการยืนยันจากห้องแลปว่า มีผู้ติดเชื้อไวรัส เอชไฟว์เอ็นวัน 648 ราย ส่วนใหญ่อยู่ในเอเชีย ในจำนวนนี้ เสียชีวิต384 คน นักวิทยาศาสตร์ต่างวิตกว่า ไวรัสจะกลายพันธุ์ที่ทำให้มันสามารถแพร่ระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ได้อย่างรวดเร็ว และนำไปสู่การระบาดครั้งใหญ่

ทางการได้ปฏิเสธที่จะเปิดเผยเพศของเหยื่อรายล่าสุด เพียงแต่บอกว่า ยังไม่ทราบว่า ติดเชื้อไวรัสได้อย่างไร และไม่มีหลักฐานว่า มีคนที่ติดเชื้อต่อจากผู้ป่วยรายนี้หรือไม่ แต่สมาชิกในครอบครัวของผู้ป่วย กำลังถูกจับตาอย่างใกล้ชิด และได้รับการดูแลทางการแพทย์ แต่ยังไม่พบสิ่งบ่งชี้ว่ามีคนป่วยแต่อย่างใด