เรือจีนเกือบชนเรือสหรัฐในทะเลจีนใต้

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการเกือบชนกันระหว่างเรือยูเอสเอส คาวเพนส์ กับเรือรบจีนที่แล่นไปกับเรือบรรทุกเครื่องบิน เหลียวหนิง ถือเป็นเหตุการณ์ทางน้ำที่สำคัญที่สุดระหว่างสองประเทศตั้งแต่ปี 2552 ที่เกิดขึ้นในทะเลจีนใต้

กระทรวงกลาโหมจีนกล่าวว่าเรือรบของจีนกำลังลาดตระเวณตามปกติในช่วงที่เรือทั้งสองแล่นมาเจอกัน ซึ่งเรือรบจีนก็ได้ดำเนินการตามกฎเกณฑ์อย่างเข้มงวด และกระทรวงกลาโหมของทั้งสองประเทศรับทราบสถานการณ์นี้แล้วผ่านช่องทางสื่อสารตามปกติ

อย่างไรก็ตาม สำนักข่าวซินหัวของทางการจีน กล่าวหาเรือสหรัฐว่าจงใจแสดงพฤติกรรมยั่วยุ โดยระบุว่าเมื่อวันที่ 5 ธ.ค. เรือลาดตระเวณคาวเพนส์ของสหรัฐได้ล่วงล้ำเข้าไปในน่านน้ำทะเลจีนใต้ ซึ่งกองทัพจีนกำลังซ้อมรบ ทั้งที่เรือบรรทุกเครื่องบินของจีนได้เตือนแล้ว การล่วงล้ำของสหรัฐทำให้เกือบชนกับเรือรบจีนที่อยู่ใกล้กัน

รายงานข่าวระบุว่า เจ้าหน้าที่จีนได้เตือนตั้งแต่ก่อนซ้อมรบแล้ว เกี่ยวกับการเดินเรือ และเรือรบสหรัฐก็น่าจะทราบว่าจีนกำลังทำอะไรอยู่ แต่ยังจงใจเข้าไปลาดตระเวณเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงของจีน จนเกิดการเผชิญหน้ากัน

ด้านสหรัฐกล่าวว่าเรือลาดตระเวณของสหรัฐต้องหลบไปเพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า

เหตุการณ์นี้่เกิดขึ้นในช่วงที่กำลังมีความตึงเครียดมากขึ้น หลังจากจีนประกาศเขตป้องกันทางอากาศลึกเข้าไปเหนือทะเลจีนตะวันออก จนทำให้สหรัฐ ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ โวยวาย

นายจอห์น เคอร์รี รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ กล่าวว่าข้อพิพาททางน้่ำระหว่างประเทศต่างๆ ควรได้รับการแก้ไขอย่างสันติผ่านอนุญาโตตุลาการ ทำให้โฆษกกระทรวงต่างประเทศจีนกล่าวว่านายเคอร์รีและรัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่น ซึ่งชอบวิจารณ์จีนเรื่องเขตป้องกันทางอากาศ ควรหยุดพูดซ้่ำซากเรื่องนี้