รัสเซียส่งคบเพลิงโอลิมปิกไปอวกาศ

ยานโซยุซ TMA-11M ของรัสเซียถูกปล่อยขึ้นจากฐานไบโคนูร์ในคาซัคสถาน เพื่อนำคบเพลิงโอลิมปิกขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ โดยทั้งจรวดส่งยาน และตัวยานโซยุซ ถูกตกแต่งด้วยภาพสัญลักษณ์ของโอลิมปิกโซชิ 2014 และสัญลักษณ์ 5 ห่วงของโอลิมปิก มีนักบินอวกาศรัสเซีย มิคาอิล ตูริน ,นักบินอวกาศสหรัฐ ริค มาสทราชชิโอ และนักบินอวกาศญี่ปุ่น โคอิจิ วากาตะ เดินทางไปด้วย

จากนั้นคบเพลิงโอลิมปิกจะถูกส่งให้นักบินอวกาศรัสเซีย 2 คนที่ประจำการบนสถานีก่อนหน้านี้แล้ว เพื่อวิ่งคบเพลิงโอลิมปิกในอวกาศในวันเสาร์นี้ แต่จะไม่มีการจุดคบเพลิงในสถานีเพราะจะเป็นการเผาผลาญออกซิเจนและอาจเป็นอันตรายกับนักบินอวกาศได้ ดังนั้นสองนักบินอวกาศจะถือคบเพลิงที่ไม่ได้จุดไฟวิ่งไปตามโมดุลส่วนต่างๆภายในสถานี ก่อนนำคบเพลิงออกไปเดินในอวกาศภายนอกสถานี

ก่อนหน้านี้เคยมีการส่งคบเพลิงขึ้นไปอวกาศสองครั้งในปี 2539 และ 2543 แต่ไม่เคยมีการวิ่งคบเพลิงในอวกาศ และครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์โอลิมปิกที่มีการวิ่งคบเพลิงในอวกาศ ซึ่งนับเป็นไฮไลท์สำคัญส่วนหนึ่งของการวิ่งคบเพลิงระยะทางไกลที่สุดของโอลิมปิก ที่เริ่มต้นขึ้นเมื่อ 7 ต.ค.รวมระยะทาง 65,000 กม.โดยมีนักวิ่งคบเพลิงรวม 14,000 คน คบเพลิงจะอยู่ในอวกาศ 5 วันและจะส่งกลับถึงโลกในวันจันทร์หน้า

เมื่อเดือนที่แล้วเพิ่งมีการวิ่งคบเพลิงไปยังขั้วโลกเหนือ และเป้าหมายต่อไปหลังการไปอวกาศ จะนำคบเพลิงอวกาศดำดิ่งลงไปใต้ทะเลสาบไบคาล ทะเลสาบที่ลึกที่สุดในโลกภายในเดือนนี้ และขึ้นไปยังยอดเขาเอลบรุส ยอดเขาที่สูงที่สุดในรัสเซ๊ยและยุโรปในเดือนก.พ.ก่อนส่งเข้าสู่สนามกีฬาในเมืองโซชิในวันที่ 7 ก.พ.ในวันพิธีเปิดการแข่งขัน