ฟิลิปปินส์อาจอนุมัติให้ปลูกข้าวตัดแต่งพันธุกรรมหรือจีเอ็มโอสายพันธุ์แรกที่จะวางขายเชิงพาณิชย์ภายใน 2-3 ปีนี้ แม้จะมีกระแสต้าน
เจ้าหน้าที่จากสถาบันวิจัยข้าวระหว่างประเทศ หรืออีร์รี่ และกระทรวงเกษตรฟิลิปปินส์ เผยว่า ได้เสร็จสิ้นการทดลองปลูก "โกลเดน ไรซ์" หรือ "ข้าวทองคำ" สายพันธุ์ที่พัฒนาขึ้นมาใหม่ ในแปลงทดลองเรียบร้อยแล้ว แม้ว่าจะมีแปลงทดลองแปลงหนึ่งได้รับความเสียหายไปก็ตาม
รองผู้อำนวยการอีร์รี่ ผู้ "นายอาคิม โดเบอร์มานน์" กล่าวว่า ข้าวทองคำใกล้จะสำเร็จ ตอนนี้อยู่ในกระบวนการทดลองซึ่งมีการพัฒนาที่สำคัญมาก และการวิจัยเสร็จสมบูรณ์ ในเวลานี้ ยังไม่มีข้าวจีเอ็มโอเผยแพร่อย่างเป็นทางการในประเทศใด ๆ
นายโดเบอร์มานน เผยด้วยว่า จีนกำลังดำเนินการทดลอง เพื่อพัฒนยาข้าวจีเอ็มโอต้านทานแมลงหลายสายพันธุ์ แต่ยังไม่ทราบว่าเมื่อใดจะเปิดตัวในเชิงพาณิชย์ได้
สำหรับการปลูกในฟิลิปปินส์นั้นขึ้นอยู่กับกระบวนการอนุมัติ ที่ต้องใช้เวลาอย่างน้อย 2-3 ปี ก่อนกระจายเมล็ดพันธุ์ไปให้ชาวนา
ผู้ประสานงานโครงการเทคโนโลยีชีวภาพ กระทรวงเกษตรฟิลิปปินส์ "นายอันโตนิโอ อัลฟอนโซ" กล่าวว่า เแปลงนาทดลองข้าวจีเอ็มโอในฟิลิปปินส์พร้อมแล้ว ขณะนี้เตรียมทดสอบเพื่อตัดสินว่า ปลอดภัยต่อการบริโภคและขยายพันธุ์หรือไม่
เรื่องนี้เป็นเหตุให้นักกิจกรรมบุกแปลงนาทดลองในฟิลิปปินส์เพื่อทำลายข้าวทองคำที่เพาะปลูกในแปลงเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา นายอัลฟอนโซ เปิดเผยว่า เหตุเกิดขึ้นในแปลงข้าวทองคำเพียงแปลงเดียวเท่านั้น อีกหลายแปลงสามารถทดสอบให้สำเร็จได้
ไออาร์อาร์ไอแถลงว่า ข้าวทองคำถูกตัดแต่งพันธุกรรมให้มีวิตามินเอ ซึ่งประชาชนจำนวนมากในประเทศกำลังพัฒนาขาดแคลน นำไปสู่อาการระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ตาบอด และมักเสียชีวิตในที่สุด
อย่างไรก็ตาม บรรดานักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมหลายคนต่อต้านพืชจีเอ็มโอ กล่าวว่าอาจส่งผลข้างเคียงที่เป็นอันตรายที่ไม่อาจเรียกคืนได้ แม้แต่ต่อพืชที่ไม่ใช่จีเอ็มโอ
