ผู้ถือหุ้นกดดันบริษัทน้ำมันลดต้นทุน

บรรดาผู้ถือหุ้นในอุตสาหกรรมน้ำมันโลก ที่กังวลถึงผลตอบแทนการลงทุนในระดับต่ำ และการดำเนินในโครงการต่างๆ ที่มีต้นทุนสูง เรียกร้องให้ผู้บริหารจากบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ จ่ายคืนเงินสดให้กับผู้หุ้นโดยบีพี เป็นบริษัทรายเดียว ใน 5 บริษัทน้ำมันรายใหญ่ของโลก ที่ตอบรับกับข้อเรียกร้องดังกล่าว

หลังจากบริษัทต่าง ๆ รายงานผลประกอบการไตรมาสสาม บริษัทน้ำมันชั้นนำของโลกให้คำมั่นว่าจะควบคุมค่าใช้จ่าย และจ่ายเงินสดให้นักลงทุนผ่านการขายสินทรัพย์ ซื้อหุ้นคืน หรือจ่ายปันผล ขณะที่นักวิเคราะห์ติงเรื่องราคาหุ้นลดลง

บริษัทน้ำมันบีพี ซึ่งเล็กที่สุดในกลุ่มห้าบริษัทน้ำมันรายใหญ่สุดของโลก แต่มีท่าทีเชิงรุกมากที่สุด ได้ประกาศเพิ่มเงินปันผล ลดแผนค่าใช้จ่ายฝ่ายทุน และเพิ่มเป้าขายสินทรัพย์ถึง 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในช่วงสองปีข้างหน้า

ตั้งแต่ตลาดปิดในวันจันทร์ หุ้นบีพีพุ่งขึ้น 6.8% ส่วนบริษัทอื่น ๆ ทั้ง "เอ็กซอน โมบิล คอร์ป" "เชฟรอน คอร์ป" "รอยัล ดัทช์ เชลล์" และ "โททาล เอสเอ" ยอมรับเรื่องการใช้จ่ายจำนวนมากเพื่อป้องกันไม่ให้ผลผลิตลดลง แต่ไม่ยอมให้มีการเปลี่ยนแปลงใหญ่ ๆ

เอ็กซอนระบุว่า บริษัทอาจลดค่าใช้จ่ายฝ่ายทุนลงในปีหน้า หลังวางแผนค่าใช้จ่าย 4.1 หมื่นล้านดอลลาร์ในปีนี้ และคืนเงิน 5.8 พันล้านดอลลาร์ให้ผู้ถือหุ้นในไตรมาสสาม ในรูปของเงินปันผลและซื้อหุ้นคืน แต่ไม่เพิ่มเงินปันผล

บริษัทน้ำมันชั้นนำทั้งห้าแห่งมีผลประกอบการต่ำกว่าดัชนีเอ็มเอสซีไอในปีนี้ ซึ่งถึงวันนี้เพิ่มขึ้น 20.6% แม้ว่าจะมีการซื้อหุ้นคืนไปบ้างแล้ว เอ็กซอนน์มีผลประกอบการย่ำแย่ที่สุด ราคาหุ้นบริษัทที่จัดการแล้วเพิ่มขึ้นเพียง 2.6% ส่วนเชลล์ลดลง 5.8%