ลาวอนุมัติโครงการรถไฟเชื่อมจีน

หนังสือพิมพ์เวียงจันทน์ ไทมส์ ของทางการลาว รายงานว่า เมื่อสัปดาห์ก่อน รัฐบาลลาวอนุมัติโครงการสร้างทางรถไฟ ระยะทาง 421 กิโลเมตร เชื่อมโยงระหว่างบ่อเต้น พรมแดนจีน-ลาว กับกรุงเวียงจันทน์ โดยชูให้เป็นโครงการสำคัญในยุทธศาสตร์พัฒนาสาธารณูปโภค

การอนุมัติโครงการดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนประธานประเทศลาว "นายจุมมาลี ไชยะสอน" เดินทางเยือนจีนอย่างเป็นทางการระหว่างวันที่ 26 - 30 กันยายน โดยคาดว่านายจุมมาลีจะผลักดันให้จีนรับปากถึงการให้เงินทุนสนับสนุนโครงการรถไฟ ซึ่งรวมถึงเส้นทางที่เชื่อมโยงระหว่างลาวกับไทยด้วย

รายงานข่าวระบุว่ารัฐบาลลาวมุ่งมั่นผลักดันโครงการให้บังเกิดผล และหวังว่าจะได้รับเงินทุนจากจีน หลังรัฐบาลลาวอนุมัติโครงการแล้ว

โครงการรถไฟลาว-จีน เริ่มต้นขึ้นในปี 2554 ในรูปของการร่วมทุนระหว่างบรรษัทรถไฟจีนกับรัฐบาลลาว แหล่งข่าวจากรัฐบาลลาวเปิดเผยว่าการคอร์รัปชั่นที่อื้อฉาวในการรถไฟจีนทำให้โครงการดังกล่าวตกไป หลังจากนั้นลาวจึงตัดสินใจลงทุนในโครงการแต่เพียงผู้เดียวด้วยเงินทุนที่คาดว่าจะได้จากธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้า หรือเอ็กซิมแบงก์ของจีน