ตัวเก็งประธานเฟดหลัง'ซัมเมอร์ส'ถอนตัว

ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ว่าสมัยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีคลังในรัฐบาลอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตันนั้น เขาเคยสนับสนุนการผ่อนคลายกฎระเบียบอันนำไปสู่วิกฤติการเงินสหรัฐในที่สุด ตัวเก็งที่ถูกจับตามากว่ามีแนวโน้มจะได้ขึ้นเป็นประธานเฟดคนใหม่ จึงตกเป็นของนางเจเนต เยลเลน วัย 67 ปี ซึ่งเป็นรองประธานเฟดมาตั้งแต่ปี 2553

การสำรวจความเห็นของรอยเตอร์เมื่อเดือนมิถุนายนพบว่า นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่คาดว่านางเยลเลนจะได้ทำหน้าที่นี้ นางเยลเลนสนับสนุนแนวทางรุกกร้าวที่นายเบอร์นันเกใช้กระตุ้นเศรษฐกิจ และได้รับการขนานนามว่าเป็น "สายพิราบ" ด้านนโยบาย เพราะยอมให้เงินเฟ้อสูงได้นิดหน่อยเพื่อดึงตัวเลขว่างงานที่เธอมองว่าสูงเกินไปลงมา

หากได้รับเลือกเป็นประธานเฟด เธอจะเป็นสตรีคนแรกในรอบร้อยปีที่ได้ดำรงตำแหน่งนี้ โดยก่อนได้เป็นรองประธานเฟดนั้น นางเยลเลนทำหน้าที่ผู้ว่าการเฟดสาขาซานฟรานซิสโก รวมถึงประธานสภาที่ปรึกษาเศรษฐกิจประจำทำเนียบขาว และอาจารย์ประจำมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซึ่งทำให้เธอได้รับความเคารพ-เชื่อถือในหมู่นักวิชาการ

อีกคนคือนายโดนัลด์ โคห์น ที่เกษียนจากตำแหน่งรองประธานเฟดเมื่อปี 2553 หลังจากทำงานกับเฟดมา 40 ปี เขาเป็นนักเศรษฐศาสตร์ที่ได้รับความเคารพนับถือและถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่ปลอดภัยในการขึ้นกุมบังเหียนเฟด หากสามารถโน้มน้าวให้เขากลับมารับตำแหน่งได้

ผู้ที่เคยร่วมงานกับนายโคห์น มั่นใจในศักยภาพของเขาอย่างมากและคิดว่าเขาเป็นตัวเลือกที่ดี ซึ่งประธานาธิบดีบารัก โอบามา ก็เคยพูดว่านายโคห์นเป็นคนหนึ่งที่อยู่ในใจ

ก่อนทำงานกับเฟด นายโคห์นวัย 70 เคยเป็นมือขวาของอดีตประธานเฟด นายอลัน กรีนสแปน ปัจจุบันเขาเป็นสมาชิกกรรมาธิการรโยบายการเงินธนาคารกลางอังกฤษ ซึ่งมีหน้าที่วางแนวทางคร่าวๆ สำหรับระบบการเงินอังกฤษ

นอกจาก 2 คนที่เอ่ยถึงแล้วยังมีนายธิโมธี ไกธ์เนอร์ อดีตรัฐมนตรีคลัง ซึ่งเคยกล่าวว่าไม่สนใจตำแหน่งนี้ แต่หากสามารถโน้มน้าวนายไกธ์เนอร์ให้เปลี่ยนใจได้ ก็น่าจะเป็นเรื่องดี พิจารณาจากประวัติของการเคยทำหน้าที่รับมือวิกฤติการเงินมาแล้วสมัยเป็นผู้ว่าการเฟดสาขานิวยอร์ก ทั้งยังเคยดำรงตำแหน่งระดับสูงในกระทรวงการคลังสมัยอดีตประธานาธิบดีคลินตันและกองทุนการเงินระหว่างประเทศ นอกจากนั้น เขายังเคยมีความสัมพันธ์อันยาวนานกับธนาคารรายใหญ่ๆ

อย่างไรก็ตาม บางคนมองว่าสายสัมพันธ์กับบรรดาสถาบันการเงินเป็นอุปสรรคสำหรับนายไกธ์เนอร์ พร้อมชี้ว่าเขาไม่กร้าวพอกับธนาคารต่างๆ ทั้งที่ธนาคารเหล่านี้มีส่วนในพฤติกรรมเสี่ยงที่ทำให้เกิดวิกฤติที่อยู่อาศัยเมื่อปี 2550

อีกคนหนึ่งคือนายโรเจอร์ เฟอร์กูสัน แห่งทีไอเอเอ-ซีอาร์อีเอฟ ซึ่งบริหารกองทุนบำนาญสำหรับโรงเรียนและโรงพยาบาลจำนวนมากในสหรัฐ นายเฟอร์กูสันเป็นนักเศรษฐศาสตร์และทนายความที่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เคยเป็นรองประธานเฟดช่วงปี 2542-2549 แวดวงคนทำงานเฟดมองว่าเขาเป็นคนฉลาดและเป็นผู้กำหนดนโยบายที่มีแนวคิดถ้วนถี่ และหากได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งประธานเฟดจะถือเป็นเรื่องใหม่ เนื่องจากเขาจะเป็นคนอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนแรกที่ได้นั่งตำแหน่งนี้