เจ้าสาวเยเมนวัย8ขวบเสียชีวิตในคืนวิวาห์

เด็กหญิงชาวเยเมน วัยเพียง 8 ขวบ เสียชีวิตเพราะอาการเลือดออกภายในอย่างรุนแรงหลังถูกส่งตัวเข้าหอกับเจ้าบ่าววัย 40 ปี และกลายเป็นเรื่องน่าสังเวชที่ก่อให้เกิดกระแสคัดค้าน และรื้อฟื้นการถกเถียงเรื่องเจ้าสาวเด็กขึ้นมาอีกครั้ง

อาร์วา อ๊อธมาน ผู้อำนวยการ เฮาส์ ออฟ ฟอล์คลอร์ ซึ่งเป็นองค์กรเอกชนที่ไม่แสวงกำไร ที่ทำงานด้านการรวบรวมและบันทึกเกี่ยวกับขนบประเพณีพื้นบ้านของชาวเยเมน และยังรณรงค์เพื่อสิทธิมนุษยชนด้วย เปิดเผยว่า เด็กหญิงเคราะห์ร้าย ที่ถูกระบุเพียงแค่ชื่อว่า ราวัน ได้เข้าพิธีแต่งงานกับชายวัย 40 ปี เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ในเมืองมีดี จังหวัดฮัจจาห์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ

อ็อธมาน บอกว่า หลังจากผ่านการมีเพศสัมพันธ์ในคืนวันแต่งงาน ราวันก็มีอาการเลือดออกภายในและภาวะมดลูกแตก ทำให้เธอเสียชีวิต พวกเขาพาเธอไปที่คลีนิค แต่แพทย์ไม่อาจช่วยชีวิตเธอได้ ทางการก็ไม่ได้ดำเนินคดีใด ๆ ต่อครอบครัวของเธอ รวมถึงสามีของเธอด้วย ขณะที่เจ้าหน้าที่รักษากฎหมายก็ปฏิเสธว่า ไม่เคยมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้น

ชาวบ้านในมีดี 2 คน ได้ยืนยันต่อสำนักข่าวรอยเตอร์สว่า เป็นเรื่องจริง แต่พวกหัวหน้าเผ่าพยายามปกปิดเรื่องนี้ ตอนที่ข่าวแพร่ออกไปในครั้งแรก และยังขู่ไม่ให้ผู้สื่อข่าวในท้องที่รายงานข่าวนี้อีกด้วย

ครอบครัวที่ยากจนในเยเมนจำนวนมาก มักจะบังคับให้ลูกสาวแต่งงานออกไปตั้งแต่ยังเด็ก เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดู และเพื่อให้มีรายได้จากค่าสินสอด

ทั้งนี้ จากรายงานของสหประชาชาติที่ออกมาเมื่อเดือนมกราคม ที่เผยให้เห็นความยากจนในเยเมน ระบุว่า ประชากร 10.5 ล้านคน จากทั้งหมดราว 24 ล้านคน ไม่มีอาหารอย่างเพียงพอ และประชากรราว 13 ล้านคน ไม่สามารถเข้าถึงน้ำสะอาดหรือสุขอนามัยขั้นพื้นฐาน

กลุุ่มเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิมนุษยชน ฮิวแมน ไรท์ วอทช์ ได้เรียกร้องไปยังรัฐบาลเยเมน เมื่อเดือนธันวาคม ปี 2554 ให้ห้ามการแต่งงานของเด็กผู้หญิงที่อายุต่ำกว่า 18 ปี โดยเตือนว่า จะเป็นการริดรอนโอกาสในการศึกษาของเจ้าสาวเด็กและเป็นอันตรายต่อสุขภาพของพวกเธอด้วย

ฮิวแมนไรท์ วอทช์ ยังอ้างข้อมูลของสหประชาชาติกับรัฐบาล ด้วยว่า เกือบ 14% ของเด็กหญิงชาวเยเมน ต้องแต่งงานตั้งแต่อายุยังไม่ถึง 15 ปี และอีก 52% แต่งก่อนอายุ 18 ปี และยังพบด้วยว่า เด็กหญิงชาวเยเมน ถูกห้ามไม่ให้ไปโรงเรียนเมื่อพวกเธอเริ่มมีประจำเดือน

การถกเถียงกันในประเด็นเจ้าสาวเด็ก ต้องระงับไปหลังเกิดความผันผวนทางการเมือง อันเนื่องมาจากการประท้วงต่อต้านประธานาธิบดีอาลี อับดุลลาห์ ซาเลห์ เมื่อปี 2554 ที่นำไปสู่การโค่นอำนาจเขา