ญี่ปุ่นส่งหุ่นยนต์พูดได้ขึ้นไปยังอวกาศ

สำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่นส่งหุ่นยนต์ขึ้นสู่อวกาศวันนี้ โดยใช้จรวดบรรทุกยานขนส่งสินค้าไร้คนบังคับ ที่บรรทุกทั้งหุ่นยนต์ นักบินอวกาศ 1 คน พร้อมด้วยเสบียงและอุปกรณ์ หนักเกือบ 3.5 ตัน ขึ้นจากฐานปล่อยที่ศูนย์อวกาศ ทาเนงะชิมะ จังหวัดโคโงชิมะเมื่อเวลา 4.46 น.เช้านี้ตามเวลาท้องถิ่น และยานขนส่งสลัดตัวออกจากจรวดเพียง 15 นาทีหลังจรวดขึ้นจากฐานปล่อย โดยคาดว่ายานจะเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศนานาชาติได้ในวันที่ 9 ส.ค.

หุ่นยนต์ที่ถูกส่งขึ้นไปอวกาศมีชื่อว่า กิโรโบะ มันสามารถพูดภาษาญี่ปุ่นได้และจะขึ้นไปบนสถานีอวกาศเพื่อทำงานร่วมกับนักบินอวกาศชาวญี่ปุ่น โคอิจิ วากาตะ ที่จะถูกส่งขึ้นไปถึงสถานีอวกาศในเดือนพ.ย. นอกจากนี้กิโรโบะจะทดสอบการสื่อสารกับหุ่นยนต์คู่แฝดอีกตัวที่ชื่อ มิราตะ ที่อยู่บนโลกด้วย มิราตะไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ไปอวกาศได้ แต่เรียนรู้การสนทนาได้

ชื่อของหุ่นยนต์ กิโรโบะ เป็นคำผสมระหว่าง กิโบะ ในภาษาญี่ปุ่น ที่แปลว่าความหวัง กับคำว่า robot ในภาษาอังกฤษที่แปลว่า หุ่นยนต์ ทั้งกิโรโบะ และมิราตะ ได้รับการพัฒนาจากหลายองค์กร รวมถึง สำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น มหาวิทยาลัยโตเกียว และบริษัทเอกชนหลายแห่ง โดยบริษัทโรโบ้ การาจ และศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี พัฒนาตัวหุ่นยนต์และระบบการเคลื่อนไหว ขณะที่บริษัทโตโยต้ารับผิดชอบพัฒนาระบบจดจำเสียง และบริษัทเดนสุ ช่วยสร้างเนื้อหาบทสนทนา หุ่นยนต์ทั้งสองจะจดจำเสียง ใบหน้าและอารมณ์ความรู้สึกได้

โครงการส่งกิโรโบะขึ้นไปอวกาศ มีจุดประสงค์เพื่อทดสอบการสื่อสารระหว่างหุ่นยนต์และคนในอวกาศเป็นครั้งแรกในโลกเพื่อดูว่ามันสามารถสนทนากับคนด้วยตัวเองได้มากน้อยแค่ไหน และทดสอบการควบคุมหุ่นยนต์ทางไกลจากโลก โดยหวังว่าความสำเร็จจะเปิดทางให้ส่งหุ่นยนต์ขึ้นไปช่วยนักบินอวกาศปฏิบัติภารกิจในอวกาศในอนาคต แต่ความท้าทายของภารกิจครั้งนี้ คือ หุ่นยนต์จะเคลื่อนไหวและพูดในสภาวะไร้น้ำหนักได้หรือไม่ สามารถติดตามภารกิจของ กิโรโบะ ได้ออนไลน์ผ่านทวิตเตอร์ แอคเคานต์ @kibo_robo