สหรัฐปรับพานาโซนิค-ซันโยฐานฮั้วราคา

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ เผย ยักษ์ใหญ่ด้านเครื่องใช้ไฟฟ้าของญี่ปุ่น "พานาโซนิค" พร้อมด้วยบริษัทลูก "ซันโย" ยอมรับผิดในข้อกล่าวหาเกี่ยวข้องกับการฮั้วราคาชิ้นส่วนรถยนต์ และเซลล์แบตเตอรี ยินยอมจ่ายค่าปรับจำนวน 56.5 ล้านดอลลาร์ โดยแถลงการณ์ของกระทรวงยุติธรรม สหรัฐ ระบุด้วยว่า บริษัทรายที่ 3 คือ แอลจี เคม ของเกาหลีใต้ ยอมรับผิดเช่นกัน และจะจ่ายค่าปรับมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ ในคดีฮั้วราคาแบตเตอรี

คำฟ้องในคดีอาญาต่อพานาโซนิค ระบุว่า ระหว่างเดือนกันยายน 2548 - กุมภาพันธ์ 2553 บริษัทญี่ปุ่นรายนี้มีส่วนสมรู้ร่วมคิดในการฮั้วประมูล และกำหนดราคาชิ้นส่วนรถยนต์ ประกอบด้วย สวิตช์พวงมาลัยล้อ และเซนเซอร์ควบคุมองศาพวงมาลัย ที่ขายให้กับบริษัทรถยนต์ยักษ์ใหญ่ "โตโยต้า" ในสหรัฐและประเทศอื่น ๆ โดยพานาโซนิคต้องจ่ายค่าปรับทางอาญา 45.8 ล้านดอลลาร์

นอกจากนี้ยังมีอีก 11 บริษัท และผู้บริหาร 15 คนให้การสารภาพ หรือยอมรับจะสารภาพ และยินยอมจ่ายค่าปรับทางอาญารวมทั้งสิ้นกว่า 874 ล้านดอลลาร์ ซึ่งผู้บริหารโดนตัดสินโทษ หรืออาจจะโดนตัดสินโทษจำคุก

ส่วนซันโยและแอลจี เคม มีส่วนเกี่ยวข้องกับการฮั้วราคาแบตเตอรีลิเธียมทรงกระบอก ที่ใช้ในโน้ตบุ๊กระหว่างเดือนเมษายน 2550 ถึงราวเดือนกันยายน 2551 ทั้งสองบริษัทยอมรับว่ามีการประชุม หารือ แลกเปลี่ยนข้อมูลกัน ร่วมกับ ผู้สมรู้ร่วมคิดอื่น ๆ เพื่อกำหนดราคาแบตเตอรีล่วงหน้า และบังคับให้เป็นไปตามที่ตกลงกันไว้ รวมทั้งจัดการปกปิดการฮั้วราคาดังกล่าว