อินเดียอนุมัติโครงการประชานิยมอาหาร

นายเค วี โธมัส รัฐมนตรีกระทรวงอาหาร เผยว่า คณะรัฐมนตรีมีมติเอกฉันท์อนุมัติร่างกฎหมายความมั่นคงด้านอาหาร โดยจะส่งให้ประธานาธิบดีปรานาบ มุกเคอร์จีลงนามในวันพุธหน้า ในฐานะพระราชกฤษฎีกา ซึ่งจะกลายเป็นกฎหมายทันที แต่ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาในท้ายที่สุด

โครงการประชานิยมสวัสดิการอาหารมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์นี้ ถือเป็นโครงการที่มีขนาดสุดในโลก ให้การอุดหนุนข้าวต่อประชากรเกือบ 70% ของอินเดีย หรือคิดเป็นจำนวนกว่า 800 ล้านคน รับประกันผลผลิตข้าว 3-7 กิโลกรัมต่อคนต่อเดือน ขึ้นอยู่กับระดับรายได้

มาตรการเพิ่มการอุดหนุนตามร่างกฎหมายอุดหนุนอาหารประจำปีประมาณ 1.1 ล้านล้านรูปี หรือเกือบ 2 หมื่นล้านดอลลาร์ ถูกมองว่าเป็นกุญแจสำคัญสำหรับพรรคคองเกรส แกนนำรัฐบาลผสมในการเลือกตั้งที่จะมีขึ้นในช่วงครึ่งปีแรกของปี 2557

โครงการสำคัญนี้ถูกผลักดันอย่างแข็งขันจากนางซอนญา คานธี หัวหน้าพรรคคองเกรส ผู้ยืนยันถึงสิ่งที่เคยให้คำมั่นไว้ในการเลือกตั้งปี 2552 แม้จะห่วงใยเรื่องผลกระทบต่อการคลังสาธารณะและราคาอาหารก็ตาม

ขณะที่พรรคฝ่ายค้านโจมตีรัฐบาลกรณีเร่งผ่านมาตรการดังกล่าวในรูปของพระราชกฤษฎีกาว่า ยังไม่มีการอภิปรายกันมากพอถึงผลกระทบต่อราคาและเกษตรกร ผู้ต้องผลิตอาหารมากขึ้น