คนงานจีนจับนายจ้างอเมริกันเป็นตัวประกัน

นายชิป สตาร์เนส นายจ้างประจำโรงงานอเมริกันในจีน ที่ถูกจับเป็นตัวประกัน 5 วัน กล่าวว่าคนงานจะไม่ยอมปล่อยตัวเขา จนกว่าข้อพิพาทแรงงานจะยุติและเจ้าหน้าที่ไม่เข้ามาแทรกแซง

นายสตาร์เนสจากบริษัทสเปเชียลตี เมดิคัล ซัพพลายแห่งสหรัฐ เดินทางไปจีนเพื่อปลดคนงาน 30 คน เขากล่าวว่าคนงานที่เหลือ 100 คนกันเขาไม่ให้ออกนอกโรงงานจนกว่าจะได้ข้อสรุป

เหตุการณ์ที่คนงานคุมตัวนายจ้างไว้ เกิดขึ้นไม่บ่อยครั้งนัก แต่ข้อพิพาทแรงงานถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยในจีน ซึ่งคนงานจำนวนมากกลัวว่านายจ้างจะปิดกิจการและหายไปโดยไม่จ่ายค่าแรง

นายสตาร์เนสกล่าวว่าคนงานจำนวนหนึ่งได้ไปคุมอยู่ตรงประตูเข้าออกโรงงาน ซึ่งอยู่ทางเหนือของกรุงปักกิ่ง

ด้านเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้จัดหาอาหารวันละ 3 มื้อให้ผู้ที่อยู่ในโรงงาน และคอยดูแลให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดเหตุรุนแรง แต่นายสตาร์เนสกล่าวว่าเจ้าหน้าที่จะไม่เข้ามาแทรกแซงเรื่องนี้ ผู้สื่อข่าวรายงานว่าในที่เกิดเหตุนั้นมีรถตำรวจจอดอยู่ 8 คันและมีนายตำรวจนอกเครื่องแบบประจำการอยู่ ขณะที่ในโรงงานนั้นมีคนหลายคนอยู่ข้างใน

นายสตาร์เนส ซึ่งใส่เสื้อเชิร์ตตัวเดิมมาหลายวันแล้ว ดูมีกำลังใจดีแม้ท่าทางเคร่งเครียดเล็กน้อย โดยเขากล่าวว่ากำลังเจรจากับทุกฝ่ายจนกว่าจะได้คำตอบที่น่าพอใจ พร้อมเสริมว่าผู้จัดการทั่วไปและช่างควบคุมโรงงานซึ่งเป็นคนจีน ก็ถูกกักตัวไว้เช่นกัน

ขณะที่เจ้าหน้าที่จากสหภาพแรงงานซึ่งมีส่วนร่วมในการเจรจา ปฏิเสธที่จะระบุว่านายสตาร์เนสสามารถไปไหนมาไหนในโรงงานได้อย่างเสรีหรือไม่

สำหรับประเด็นที่ยังตกลงกันไม่ได้นั้น ก็ยังไม่ชัดเจน สำนักข่าวซินหัวรายงานว่าคนงาน 100 คนต้องการค่าแรงที่ค้างอยู่ 2 เดือน แต่นายสตาร์เนสกล่าวว่าคนงานขอให้เลิกจ้างเพื่อจะได้รับเงินชดเชยเหมือนคนงาน 30 คนที่ถูกปลดออกไป ซึ่งคนงานที่ทำงานกับโรงงานแห่งนี้มานาน จะได้รับเงินชดเชยเลิกจ้างเท่ากับค่าจ้าง 1 ปี แต่บริษัทต้องการให้จ้างพนักงานไว้ 100 คน นอกจากนั้น ความผิดพลาดเล็กน้อยยังทำให้คนงาน 30 คนที่ถูกเลิกจ้าง ไม่ได้รับเงินเดือน 2 เดือนหลัง แต่เรื่องนี้ได้รับการแก้ไขแล้ว