'โอบามา' สั่งปลดหัวหน้าสรรพากร

นายบารัก โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐ ได้สั่งให้รัฐมนตรีคลังขอให้นายสตีเวน มิลเลอร์ หัวหน้าหน่วยสรรพากร ยื่นใบลาออก และรับปากจะปรับปรุงระบบตรวจสอบรวมถึงจัดวางมาตรการป้องกันเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก

นายโอบามา กล่าวด้วยว่า หลักฐานของการใช้อำนาจโดยมิชอบของหน่วยสรรพากร ซึ่งปรากฎในรายงานของคณะกรรมการตรวจสอบของรัฐบาล เป็นเรื่องที่ไม่อาจให้อภัยได้ คนอเมริกันมีสิทธิที่จะโกรธในเรื่องนี้ ซึ่งเขาเองก็ไม่พอใจอย่างมาก และจะไม่ปล่อยให้พฤติกรรมทำนองนี้เกิดขึ้นกับหน่วยงานใด โดยเฉพาะหน่วยสรรพากร

เหตุการณ์นี้กลายเป็นเรื่องอื้อฉาว เมื่อคณะกรรมการของกระทรวงการคลัง ได้เข้าไปตรวจสอบข้อกล่าวหาที่ว่าเจ้าหน้าที่หน่วยสรรพากรที่ศึกษาคำขอลดหย่อนภาษี ได้พุ่งเป้าไปที่กลุ่มระดับรากหญ้า รวมถึงกลุ่มที่มีความเกี่ยวพันกับทีพาร์ตี (Tea Party) ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามกับนายโอบามา

รายงานการตรวจสอบระบุว่าหน่วยสรรพากรใช้มาตรฐานทางการเมืองที่ไม่เหมาะสมในการตรวจสอบกลุ่มเหล่านี้เป็นเวลา 18 เดือน

ทำเนียบขาวกล่าวว่าไม่มีคนในคณะรัฐบาลของประธานาธิบดีโอบามาหรือพรรคการเมืองของเขา มีส่วนรู้เห็นกับการพุ่งเป้าไปที่การเสียภาษีของกลุ่มต่างๆ ขณะที่โอบามาเองกล่าวว่าเพิ่งทราบเรื่องนี้จากรายงานข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม พรรครีพับลิกันพยายามนำเรื่องนี้มาขยายผลทางการเมือง ด้วยการพูดทำนองว่ารัฐบาลมีการละเมิดอำนาจอย่างเป็นระบบ โดยวุฒิสมาชิกมิตช์ แมคดอนเนลล์ กล่าวว่าข้อกล่าวหานี้ร้ายแรง เพราะมีความพยายามนำอำนาจของรัฐบาลกลางไปใช้กับผู้มีความเห็นไม่ตรงกับรัฐบาล เขาอยากได้คำตอบในเรื่องนี้ และต้องการให้แน่ใจว่าพฤติกรรมทำนองนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก ไม่ว่ากับหน่วยงานใด

ด้านรัฐมนตรียุติธรรมรับปากจะตรวจสอบเรื่องนี้ให้ทั่วประเทศ นอกเหนือจากเมืองซินซินเนติในรัฐโอไฮโอ ซึ่งเป็นจุดที่เกิดเรื่อง