ไซโคลนทำผู้นำพม่าเลื่อนเยือนสหรัฐ

รัฐมนตรีประจำสำนักประธานาธิบดีพม่าแถลงว่า แผนการเดินทางเยือนสหรัฐของประธานาธิบดีเต็ง เส่ง ถูกปรับเปลี่ยนใหม่แต่ยังไม่ลงตัวในขณะนี้ รัฐบาลจะประกาศแผนการเดินทางอีกครั้งหนึ่งซึ่งขึ้นอยู่กับสถานการณ์หลังพายุไซโคลนมหาเสน ที่สหประชาชาติเตือนว่าอาจเป็นภัยคุกคามประชาชน 8.2 ล้านคน พัดขึ้นฝั่งพม่าเช้าวันศุกร์ที่ 17 พฤษภาคมนี้

ก่อนหน้านี้ สถานีโทรทัศน์ของรัฐบาลพม่า รายงานว่า ประธานาธิบดีเต็ง เส่ง จะเยือนสหรัฐอย่างเป็นทางการครั้งแรกในรอบเกือบห้าสิบปี ทั้งสหรัฐและพม่าไม่ได้ยืนยันวันที่แน่นอนที่ประธานาธิบดีบารัก โอบามา จะพบกับผู้นำรัฐบาลกึ่งพลเรือนของพม่า แต่โฆษกของวิทยาลัยระหว่างประเทศศึกษา มหาวิทยาลัยจอห์นส ฮอปกินส์ และหอการค้าสหรัฐ คาดว่า ประธานาธิบดีเต็ง เส่ง จะกล่าวสุนทรพจน์ ณ กรุงวอชิงตันในวันจันทร์หน้า

การเยือนครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกของผู้นำพม่านับแต่นายพลเนวินได้รับเชิญจากประธานาธิบดีลินดอน จอห์นสัน ไปเยือนสหรัฐในปี 2509 แม้ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนกันยายน 2555 ประธานาธิบดีเต็ง เส่ง เคยเดินทางไปนิวยอร์กเพื่อกล่าวสุนทรพจน์ ณ ที่ประชุมสมัชชาใหญ่สหประชาชาติ

หลังจากเข้ารับตำแหน่งในปี 2554 อดีตผู้นำทหารผู้นี้ได้สร้างความประหลาดใจโดยประกาศการปฏิรูปครั้งใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นการปล่อยนักโทษการเมืองหลายร้อยคน หรือการผ่อนคลายการเซนเซอร์สื่อ ทั้งยังอนุญาตให้นางอองซาน ซูจี ผู้นำฝ่ายค้านที่ถูกกักบริเวณอยู่ภายในบ้าน ได้มีที่นั่งในสภา ส่งผลให้ชาติตะวันตกเริ่มผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตร