โอบามาดันแผนทำเหมืองดาวเคราะห์น้อย

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่านายบารัก โอบามา ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาจัดทำงบประมาณราว 100 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 3,000 ล้านบาท ให้กับองค์การการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ในการดำเนินโครงการทำเหมืองแร่บนดาวเคราะห์น้อยโดยนำเข้าเป็นส่วนหนึ่งของร่างงบประมาณประจำปี 2557 ที่จะเข้าสู่การพิจารณาของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาในวันพุธนี้ (11 เมย.)

นายบิล เนลสัน วุฒิสมาชิกจากรัฐฟลอริดาสังกัดพรรคเดโมแครต ผู้สนับสนุนโครงการนี้ กล่าวว่า โครงการนี้ที่เป็นการริเริ่มการทำเหมืองบนอุกกาบาต การเปลี่ยนเส้นทางของอุกาบาต และการตั้งฐานที่อยู่ในดินแดนใหม่ในอวกาศซึ่งเป็นการพัฒนาองก์ความรู้ในการนำมนุษยชาติไปสู่ดาวอังคาร

โครงการดังกล่าวจะใช้หุ่นยนต์อวกาศจับยึดเข้ากับดาวเคราะห์น้อยและลากเข้ามาใกล้โลก โดยนำเข้าสู่วงโคจรสถิตรอบดวงจันทร์ และภายใน 8 ปีข้างหน้าก็จะมีการนำมนุษย์อวกาศขึ้นไปยังอุกาบาตเพื่อทำเหมืองแร่ต่อไป

เคยมีการนำเสนอโครงการในลักษณะเดียวกันเมื่อปี 2555 โดยผู้เชี่ยวชาญจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งแคลิฟอร์เนีย (แคลเทค) และทีมงานที่ประกอบไปด้วยนักวิจัยชั้นนำที่ได้ศึกษาความเป็นไปได้และประโยชน์ของโครงการมาแล้ว
ผู้เชี่ยวชาญวิจารณ์ว่าการใช้หุ่นยนต์อวกาศนำดาวเคราะห์น้อยน้ำหนักราว 500 ตันเข้าใกล้โลกอาจจะทำให้ความหวังของนายโอบามาเป็นจริงขึ้นมาได้โดยเชื่อว่าจะสามารถส่งมนุษย์อวกาศไปยังดาวเคราะห์น้อยได้ภายในปี 2564 เร็วกว่าเป้าหมายของนายโอบามาถึง 4 ปี