พระสันตะปาปาฟรานซิสปฏิบัติภารกิจแรก

วันนี้ สมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ วัย 76 ปี อดีตพระราชาคณะแห่งกรุงบัวโนสไอเรส อาร์เจนตินา เสด็จไปสวดมนต์ที่โบสถ์ซานตา มารีอา แมกกีโอเร ในกรุงโรม ถือเป็นการเริ่มต้นปฏิบัติภารกิจในฐานะพระสันตะปาปา หลังคณะพระคาร์ดินัล มีมติในที่ประชุมลับเมื่อวานนี้ เลือกพระองค์เป็นพระประมุขพระองค์ใหม่

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส หรือชื่อเดิมว่าพระคาร์ดินัลฆอร์เก มาริโอ แบร์กอกลิโอ ทรงอุทิศการสวดมนต์ในครั้งนี้ ให้กับอดีตสมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกท์ที่ 16 ที่ทรงสละพระสมณศักดิ์ และเรียกร้องให้เกิดความสมานฉันท์ในหมู่ชาวคาทอลิก

ทั้งนี้ พระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงเป็นพระประมุขแห่งคริสตจักรพระองค์แรก ที่เป็นชาวละตินอเมริกา และเป็นพระองค์แรกที่ไม่ใช่ชาวยุโรปในรอบเกือบ 1,300 ปี หรือนับจากยุคกลาง รวมทั้งเป็นพระสันตะปาปาพระองค์แรกที่มาจากนิกายเยซูอิตอีกด้วย

มีรายงานว่า พระองค์ยังทรงเปลี่ยนธรรมเนียมปฏิบัติ ด้วยการไม่ประทับยืนบนแท่น เพื่อให้สูงกว่าเหล่าพระคาร์ดินัลที่ยืนเคียงข้างขณะปรากฏที่ระเบียง ตอนที่มีการประกาศชื่อพระองค์ให้ทั่วโลกได้รับรู้ โดยทรงต้องการยืนเสมอกับเหล่าพระคาร์ดินัล