โอบามาดันขึ้นค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำ

ประธานาธิบดีบารัก โอบามา ผู้นำสหรัฐย้ำถึงแผนการ ที่จะให้มีการปรับขึ้นค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำจาก 7.25 ดอลลาร์ต่อชั่วโมงมาอยู่ที่ 9 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ถึงแม้ว่าสหรัฐจะยังตกอยู่ในวิกฤตการณ์หน้าผาทางการคลังหลังจากที่ได้มีการตัดลดงบประมาณภาครัฐอัตโนมัติมูลค่า 8.5 หมื่นล้านดอลลาร์ ไปตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคมที่ผ่านมา

อัตราค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำของสหรัฐจะคงที่อยู่หลายปีติดต่อกันโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงตามอัตราเงินเฟ้อ ต่างกับประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ เช่น ฝรั่งเศส ที่อัตราค่าจ้างขั้นต่ำจะแปรผันอัตโนมัติทุกๆ ปี ตามอัตราเงินเฟ้อโดยสหรัฐปรับค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำครั้งล่าสุดเมื่อเกือบ 4 ปีที่แล้ว ในเดือนกรกฎาคม 2552

ขณะที่รัฐมนตรีช่วยกระทรวงแรงงาน นาย"เซ็ธ แฮรร์ริส" กล่าว่า รัฐบาลควรเริ่มทำอะไรสักอย่างกับแรงงานขั้นต่ำได้แล้ว

ทั้งนี้ อเมริกามีค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำที่ต่ำที่สุดในกลุ่มประเทศอุตสาหกรรมที่พัฒนาแล้ว โดยข้อมูลขององค์การแรงงานระหว่างประเทศ แสดงให้เห็นว่า ค่าเฉลี่ยกลางของค่าจ้างแรงงานขั้นต่ำของสหรัฐอยู่ที่เพียง 38% เท่านั้น เทียบกับ 46% ของสหราชอาณาจักร และ 60% ในฝรั่งเศส

ในขณะเดียวกับสส.จากพรรคเดโมแครตเองก็ได้มีการผลักดันในสภาคองเกรสเพื่อผลักดันร่างกฎหมายขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำให้มาอยู่ที่ 10.10 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง

ทางด้านผู้นำพรรคเดโมแครตในสภาล่าง นาง"แนนซี่ เพโลซี่" กล่าวว่า การขึ้นค่าแรงขั้นต่ำนั้นจำเป็นในการปกป้องชนชั้นกลางของอเมริกา ท่ามกลางการต่อต้านอย่างรุนแรงจากสส.พรรครีพับลิกัน และได้เสริมว่า สหรัฐกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่จำเป็นต้องให้เกียรติคำมั่นหมาย ที่ได้ให้ไว้แก่ชนชั้นกลางผู้เป็นเสาหลักของประชาธิปไตย และจะต้องผลักดันให้การปรับขึ้นแรงงานขั้นต่ำให้เป็นนโยบายสาธารณะให้ได้

ส่วนแกลลัพ โพล เผยว่า ข้อเสนอเพื่อปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำได้รับเสียงตอบรับอย่างดี และมีประชาชนถึง 71% สนับสนุนข้อเสนอดังกล่าว