เวเนซุเอลาจัดพิธีศพประธานาธิบดีฮูโก ชาเวซ

ประชาชนหลายพันคนส่วนใหญ่สวมเสื้อสีแดงตามสีพรรคของประธานาธิบดีชาเซ รวมตัวกันด้านนอกโรงเรียนนายร้อย ในกรุงคารากัส เพื่อชมพิธีศพของประธานาธิบดีชาเวซ ผ่านทางจอขนาดใหญ่ พิธีศพ ซึ่งจัดแบบรัฐพิธี จัดขึ้นภายในโรงเรียนนายร้อย โดยมีผู้นำหลายชาติเข้าร่วม อย่าง เจ้าชายเฟลิปเป้ มกุฏราชกุมารแห่งสเปน ผู้นำคิวบา ราอูล คาสโตร ผู้นำอิหร่าน มาห์มุด อมาร์ดิเนจ๊าด และผู้นำชาติละตินอเมริกา

ส่วนสหรัฐ ซึ่งเป็นชาติที่นายชาเวสมองว่าเป็นปฏิปักษ์ ส่งตัวแทนมา 2 คน คือ ส.ส.รัฐนิวยอร์กพรรคเดโมแครต และอดีตส.ส.พรรคเดียวกันจากรัฐแมสซาชูเซตส์ นอกจากนั้น ดาราฮอลลีวู้ดชื่อดัง 'ณอน เพนน์' ที่มีความใกล้ชิดกับนายชาเวสก็เข้าร่วมในพิธีนี้ด้วย

ศพของนายชาเวส ถูกบรรจุไว้ในโลงประดับธงชาติ ที่ถูกปิดฝา และหลังจากนี้ จะนำไปอาบน้ำยา และเก็บรักษาไว้ในโลงแก้วแบบเดียวกับศพของวลาดิมีร์ เลนิน อดีตผู้นำรัสเซีย และประธานเหมา เจ๋อ ตุง ของจีน

รองประธานาธิบดี นิโคลัส มาดูโร่ ที่เข้ารับตำแหน่งเป็นรักษาการประธานาธิบดีแล้วเมื่อวานนี้ กล่าวยกย่อง นายชาเวส ระหว่างพิธีศพทั้งน้ำตาว่า เขายิ่งใหญ่ดั่งอดีตผู้นำปลดปล่อยละตินอเมริกา 'ซิโมน โบลิวาร์' ที่กลับชาติมาเกิด และเปรียบเหมือนลูกศิษย์ของอดีตผู้นำคอมมิวนิสต์แห่งคิวบา ฟิเดล คาสโตร

แต่ฝ่ายค้านเวเนซุเอลา โจมตีนายมาดูโร่ ว่า ฉวยโอกาสหาเสียงในระหว่างพิธีศพของประธานาธิบดีชาเวซ และประกาศบอยคอตการเข้ารับตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดีของนายมาดูโร่ โดยบอกว่า ขัดต่อรัฐธรรมนูญ

ท้องถนนของกรุงคารากัสช่วงนี้ว่างเปล่า โรงเรียนหยุดการเรียนการสอน ธุรกิจปิดบริการ และทางการประกาศห้ามขายเครื่องแอลกอฮอล์ เนื่องจากอยู่ในช่วงหยุดไว้อาลัย เป็นเวลา 7 วัน จนถึงวันที่ 12 มีนาคม