มาเลเซียกวาดล้างชาวฟิลิปปินส์บุกรุกรัฐซาบาห์

โฆษกรัฐบาลมาเลเซีย แถลงว่า ปฏิบัติการเริ่มขึ้นเมื่อ 7 โมงเช้าตามเวลาท้องถิ่นเพื่อยึดพื้นที่ในรัฐซาบาห์ที่ถูกชาวฟิลิปปินส์เกือบ180 คน ซึ่งรวมถึงกองกำลังติดอาวุธหลายสิบนายจากหมู่เกาะซูลูทางภาคใต้ของฟิลิปปินส์เข้ายึดในบริเวณหมู่บ้านชาวประมงในเขต ลาฮัด ดาตู มาตั้งแต่ 9 ก.พ. โดยอ้างว่าเป็นดินแดนที่บรรพบุรุษของพวกเขาเข้าไปตั้งถิ่นฐานนานเกือบร้อยปีแล้ว

สื่อมาเลเซีย รายงานว่า เครื่องบินรบของมาเลเซียโจมตีย่าน เฟลดา ซาฮาบัต ในเขตลาฮัด ดาตู และมีเสียงระเบิดดังสนั่นในย่านกัมปุง ตันดัว ขณะเดียวกันกองทัพ เปิดเผยว่า มีการใช้ระเบิดโจมตีใส่กลุ่มผู้บุกรุกเพื่อคุ้มกันความปลอดภัยของทหารมาเลเซียที่ปะทะกับกองกำลังติดอาวุธอย่างหนัก และทหารมาเลเซียจำนวนหนึ่งเดินค้นบ้านทีละหลังเพื่อตามจับกุมผู้บุกรุก

ในขณะที่ยังไม่ทราบว่ามีผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากการโจมตีล่าสุดหรือไม่ แต่การปะทะกันช่วงหลายวันนี้ระหว่างทหารมาเลเซียและกองกำลังฟิลิปปินส์ตั้งแต่ 1 มี.ค. ทำให้มีผู้เสียชีวิต 27รายแล้ว และกองทัพส่งทหาร 7 กองพันไปเสริมเมื่อวันจันทร์ (4 มี.ค.) รวมทั้งกำลังส่งรถหุ้มเกราะ 6 คันไปยังพื้นที่ที่มีการสู้รบ

นายกรัฐมนตรีนาจิบ ราซัค แถลงว่า รัฐบาลไม่มีทางเลือก นอกจากจะต้องยุติวิกฤติด้านเสถียรภาพและความมั่นคงของชาติครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบหลายปีนี้ หลังจากผู้บุกรุกไม่มีท่าทีว่าจะถอนตัวออกไป ทำให้รัฐบาลต้องใช้ปฏิบัติการเพื่อปกป้องเกียรติภูมิและอธิปไตยของประเทศ

ด้านประธานาธิบดีเบนิกโน อาคิโนของฟิลิปปินส์ แถลงเรียกร้องให้ผู้ที่อ้างตัวเป็นสุลต่านแห่งรัฐซูลู นายจามาลัล กิราม ที่ 3 วัย 74 ปี สั่งให้ผู้สนับสนุนถอนตัวออกจากรัฐซาบาห์ และขอให้มาเลเซียอดทนอดกลั้นอย่างที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการนองเลือด