อัตราการว่างงานสหรัฐเพิ่มเกินคาด

กระทรวงแรงงานสหรัฐรายงานว่า จำนวนคนอเมริกันที่ยื่นคำขอรับผลประโยชน์ช่วยเหลือคนตกงาน เพิ่มขึ้น 20,000 รายเป็น 362,000 รายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งสูงกว่าคาดหมายของนักเศรษฐศาสตร์ที่ 355,000 ราย ทั้งยังเป็นการเพิ่มขึ้นหลังจากคำขอรับผลประโยชน์ว่างงานลดลงติดกันมา 2 สัปดาห์

คำขอรับเงินช่วยเหลือจากการตกงานรายสัปดาห์ ซึ่งเป็นสัญญานสะท้อนการปลดคนรายสัปดาห์ อยู่ในระดับ 330,000-375,000 คนมาตั้งแต่ต้นเดือนธ.ค. อันเป็นผลจากตลาดแรงงานค่อยๆ ปรับตัวดีขึ้นตามการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ

นักวิเคราะห์ประจำกระทรวงแรงงานกล่าวว่าคำขอรับผลประโยชน์ช่วยเหลือคนตกงานในรัฐแคลิฟอร์เนียและเวอร์จิเนียอยู่ในระดับพอประมาณ รวมถึงในรัฐฮาวายและดิสทริกออฟโคลัมเบีย

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวอาจไม่ได้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพในแง่ของการสร้างงาน เพราะคำขอรับเงินช่วยเหลือผันผวนมากนับจากเดือนม.ค. เพราะปัญหาในการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูล สืบเนื่องจากความปันปวนของปัจจัยต่างๆ ตามฤดูกาล

ในช่วงเดือนม.ค.นั้น นายจ้างมีการจ้างงานเพิ่มขึ้น 157,000 ตำแหน่ง ซึ่งคาดว่าการสร้างงานในเดือนก.พ. จะอยู่ในระดับใกล้เคียงกัน

อัตราว่างงานในระดับสูงทำให้ธนาคารกลางสหรัฐหรือเฟด จัดทำโครงการเข้าซื้อพันธบัตรแบบปลายเปิดหรือไม่กำหนดเวลาสิ้นสุด จนกว่าแนวโน้มตลาดแรงงานจะปรับตัวดีขึ้นมาก อย่างไรก็ตาม รายงานการประชุมของเฟดเมื่อเดือนที่แล้ว ระบุว่า

อาจมีการชะลอหรือยุติการซื้อสินทรัพย์ เพราะมีความวิตกเกี่ยวกับต้นทุนของโครงการ โดยอัตราว่างงานเดือนม.ค. อยู่ที่ 7.9% อันสูงกว่าเป้าหมายที่เฟดกำหนดไว้ที่ 6.5% ซึ่งเป็นเกณฑ์สำหรับการเริ่มเข้มงวดทางการเงิน นักวิเคราะห์มองว่าข้อมูลทางเศรษฐกิจและแนวโน้มการลดใช้จ่ายภาครัฐ สะท้อนว่าเศรษฐกิจอาจไม่เข้มแข็งพอที่เฟดจะบรรเทานโยบายผ่อนคลายการเงินได้เร็ววันนี้