รีพับลิกันขู่คว่ำแผนหักหลบหน้าผาการคลัง

ผู้นำฝ่ายรีพับลิกันในวุฒิสภา มิตช์ แมคคอนแนล และรองประธานาธิบดีโจ ไบเดน ยังคงเดินหน้าเจรจาบางประเด็นที่ยังตกลงกันไม่ได้เพื่อให้ได้ข้อตกลงที่จะเลี่ยงไม่ให้เศรษฐกิจสหรัฐร่วงลงหน้าผาการคลังให้ทันเส้นตายเที่ยงคืนก่อนขึ้นปีใหม่ตามเวลาสหรัฐ ซึ่งเหลืออีกไม่กี่ชั่วโมง

อย่างไรก็ตาม สมาชิกสภาคองเกรสบางกลุ่มไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของผู้นำวุฒิสภาและอาจไม่ยอมลงมติรับรองแผนใดๆ ที่ออกมาก่อนเที่ยงคืนวันจันทร์ตามเวลาสหรัฐ หรือ เที่ยงตรงวันอังคารตามเวลาไทย และมีความเป็นไปได้ที่จะเลื่อนการตัดสินใจไปถึงวันขึ้นปีใหม่ ซึ่งเป็นวันที่ตลาดการเงินปิดทำการ

วุฒิสภาสหรัฐเสนอแผนให้ขึ้นภาษีครัวเรือนที่มีรายได้เกิน 450,000 ดอลลาร์ หรือผู้มีรายได้ส่วนบุคคลเกิน 4 แสนดอลลาร์ต่ปี โดยเรียกเก็บภาษีในอัตรา 39% จากเดิม 35% ส่วนผู้มีรายได้ต่ำกว่าระดับดังกล่าวให้จัดเก็บในอัตราเดิม เท่ากับว่าข้อเสนอใหม่ของวุฒิสภาจะจัดเก็บภาษีลดลงจากกฎหมายที่อดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชระบุไว้

อย่างไรก็ตาม พรรคเดโมแครตไม่เห็นด้วยที่จะใช้เกณฑ์รายได้ 450,000 ดอลลาร์เป็นเกณฑ์ขึ้นภาษีคนรวย เดโมแครตต้องการให้เรียกเก็บภาษีเพิ่มสำหรับผู้มีรายได้ 250,000 ดอลลาร์ หรือสูงกว่านั้น และยังไม่พอใจที่ข้อตกลงไม่ได้เลื่อนแผนลดการใช้จ่ายระลอกแรก 1.2 ล้านล้านดอลลาร์ไว้ในแผนด้วย

ขณะที่พรรครีพับลิกันพยายามผลักดันให้บังคับใช้แผนลดการใช้จ่ายทั้งระบบเพื่อประหยัดภาระด้านสวัสดิการสังคม และการรักษาพยาบาล ทั้งยังขู่จะขัดขวางการเสนอขอเพิ่มเพดานหนี้ ซึ่งจะมีขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ด้วย หากไม่ทำตามแนวทางของตน

ภายหลังที่ผู้นำสองพรรคเสนอข้อตกลงออกมา ประธานาธิบดีบารัค โอบาม่าออกมากล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวใกล้ความเป็นจริงแล้ว แต่มิวายตั้งข้อสงสัยว่าจะผ่านด่านสภาคองเกรสไปได้หรือไม่ โดยกล่าวว่ายังมีบางประเด็นที่ต้องแก้ไข