สหรัฐ-จีนขยายเวลาสงบศึกทางการค้า ทรัมป์ 'นอบน้อม' ต่อ สี จิ้นผิง

สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐ ประกาศว่าสหรัฐ และจีนตกลงที่จะขยายระยะเวลานสงบศึกทางการค้าออกไปอีก 2 เดือน ในขณะที่ประธานาธิบดี สี จิ้นผิง เดินทางถึงอเมริกาสำหรับการเยือนอย่างเป็นทางการครั้งแรกในรอบ 11 ปี

 

สี จิ้นผิง และภริยา เผิง ลี่หยวน นักร้องเสียงโซปราโนชื่อดัง เดินทางถึงฐานทัพอากาศร่วมแอนดรูว์ส (Joint Base Andrews) ชานเมืองวอชิงตัน ก่อนเวลา 18.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธ (23 ก.ย.69) เล็กน้อย โดนัลด์ ทรัมป์ ได้จับมือกับทั้งคู่ ทำให้เขากลายเป็นประธานาธิบดีสหรัฐ คนแรกในรอบราวหกทศวรรษที่มารอรับผู้นำต่างประเทศที่สนามบินแห่งนั้น (หากไม่นับรวมการเยือนของพระสันตะปาปา)

 

ในช่วงเวลาเดียวกัน เบสเซนต์เปิดเผยเส้นตายใหม่สำหรับข้อตกลงทางการค้าเป็นวันที่ 10 มกราคม ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ทำไว้เมื่อปีที่แล้วเพื่อจำกัดการขึ้นอัตราภาษีระหว่างประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลกทั้งสองไว้ "ผมไม่รู้ว่าจะมีข้อตกลงที่ใหญ่กว่านี้เกิดขึ้นได้อีกหรือไม่" เขากล่าวกับสำนักข่าว ฟอกซ์ นิวส์

สี จิ้นผิง กล่าวว่าเขามีความ "มั่นใจ" ว่าการเดินทางครั้งนี้จะส่งผลลัพธ์ที่ "งอกเงยและเป็นรูปธรรม" ในแถลงการณ์ลายลักษณ์อักษรที่กระทรวงการต่างประเทศจีนเผยแพร่หลังจากเขาลงแตะพื้นได้ไม่นาน

 

การขยายเวลาสงบศึกทางการค้าประกอบกับการแสดงอัธยาศัยไมตรีของทรัมป์ที่ฐานทัพในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งเป็นฐานที่ตั้งของเครื่องบิน Air Force One ช่วยสร้างบรรยากาศที่เป็นเชิงบวกสำหรับการประชุมของสี จิ้นผิง โดยทรัมป์จะเปิดบ้านต้อนรับผู้นำจีนในเช้าวันพฤหัสบดีด้วยพิธีต้อนรับระดับรัฐบาล ตามกำหนดการที่ทำเนียบขาวเผยแพร่ ซึ่งระบุว่าเหตุการณ์นี้เป็น "หมุดหมายสำคัญ" ในความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศ

"น่าทึ่งมากที่ทรัมป์ยอมพยายามทำถึงขนาดนี้เพื่อมอบความเคารพให้กับคู่แข่งทางภูมิรัฐศาสตร์คนสำคัญของอเมริกา" โจนาธาน ซิน (Jonathan Czin) ผู้เคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการด้านจีนแห่งสภาความมั่นคงแห่งชาติในยุครัฐบาลไบเดน และปัจจุบันอยู่ที่สถาบันบรูคกิงส์ (Brookings Institution) กล่าว "ยังไม่ชัดเจนว่าทรัมป์จะได้อะไรตอบแทนจาก สี จิ้นผิง ในการแสดงความเคารพหลายต่อหลายครั้งเช่นนี้"

 

โดยปกติแล้ว ประธานาธิบดีจะต้อนรับผู้นำต่างประเทศที่ทำเนียบขาวเพื่อทำพิธีต้อนรับอย่างเป็นทางการ ในช่วงที่ สี จิ้นผิง เดินทางเยือนเมืองหลวงอย่างเป็นทางการในปี 2015 เครื่องบินของเขาได้รับการต้อนรับโดย โจ ไบเดน รองประธานาธิบดีในขณะนั้น ทรัมป์จึงนับเป็นประธานาธิบดีอเมริกันคนแรกในความทรงจำยุคหลัง ที่ออกมาต้อนรับผู้นำจีนถึงบนลานจอดเครื่องบิน

 

การฉีกธรรมเนียมปฏิบัติครั้งนี้ทำให้ปักกิ่งได้ภาพลักษณ์ที่ทรงพลังในการนำเสนอต่อผู้ชมในประเทศว่าจีนเป็นมิตรประเทศที่มีศักดิ์ศรีเท่าเทียมกับสหรัฐ

 

สี จิ้นผิง เดินทางเยือนวอชิงตันหลังจากใช้ไพ่เหนือกว่าจากการกุมอำนาจในตลาดแร่หายาก (Rare Earths) เพื่อต่อรองและดึงข้อผ่อนปรนจากทรัมป์ในช่วงสงครามภาษีเมื่อปีที่แล้ว ขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีสหรัฐ กำลังพยายามผลักดันข้อตกลงในการซื้อสินค้าเกษตรและเครื่องบิน ตลอดจนสร้างช่องทางการสื่อสารเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์ (AI)

 

อย่างไรก็ตาม ความคาดหวังต่อการบรรลุข้อตกลงครั้งใหญ่นั้นยังคงต่ำ เนื่องจากยังมีความเห็นต่างอย่างลึกซึ้งระหว่างสองมหาอำนาจในหลากหลายประเด็น ตั้งแต่เรื่องการค้าและไต้หวัน ไปจนถึงการแข่งขันทางเทคโนโลยี AI และคาดว่า สี จิ้นผิง จะไม่ได้นำคณะผู้บริหารภาคธุรกิจของจีนเดินทางมาด้วย ซึ่งลดโอกาสที่จะเกิดข้อตกลงทางธุรกิจขนาดใหญ่ในแบบที่ทรัมป์ชื่นชอบ

 

เพื่อเน้นย้ำถึงความตึงเครียด แหล่งข่าวที่ได้รับรายงานเรื่องนี้ระบุว่า รัฐบาลจีนได้ครอบครองชิ้นส่วนเครื่องบินขับไล่ล่องหน F-35 ที่อาจเป็นความลับทางราชการ ซึ่งถูกส่งเปลี่ยนเส้นทางไปยังฮ่องกงอย่างหาสาเหตุไม่ได้ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่อาจถูกยกขึ้นมาหารือในการประชุมสุดยอดครั้งนี้

 

 

 

• ธรรมเนียมปฏิบัติการต้อนรับที่สนามบิน

 

ครั้งล่าสุดที่ประธานาธิบดีสหรัฐ มารอรับผู้นำโลกที่ฐานทัพร่วมแอนดรูว์ส (นอกเหนือจากพระสันตะปาปา) คือในปี 1962 เมื่อ จอห์น เอฟ. เคนเนดี มารอรับ ฮาโรลด์ แมกมิลแลน นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรในขณะนั้น ซึ่งเป็นพันธมิตรยาวนานที่เคยร่วมรบกับอเมริกาในสงครามโลกสองครั้ง แต่เปรียบเทียบที่เห็นภาพชัดกว่าอาจเป็นการต้อนรับของ ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ที่มีต่อ นีกีตา ครุชชอฟ ผู้นำสหภาพโซเวียต ในปี 1959 ช่วงสงครามเย็น

 

"ความแตกต่างด้านความทะเยอทะยานนั้นเห็นได้ชัดเจนมาก" แอดัม ฟาร์ราร์ (Adam Farrar) จาก Bloomberg Economics กล่าว "ไอเซนฮาวร์ต้อนรับครุชชอฟด้วยหวังว่าจะเปลี่ยนทิศทางของสงครามเย็น แต่ทรัมป์กำลังปูพรมแดงต้อนรับ สี จิ้นผิง สำหรับการประชุมสุดยอดที่เน้นเรื่องการบริหารจัดการความตึงเครียดมากกว่าการแก้ไขมัน"

 

เมื่อครั้งที่ทรัมป์เดินทางเยือนปักกิ่งในเดือนพฤษภาคม เขาได้รับการต้อนรับที่สนามบินโดย หาน เจิ้ง รองประธานาธิบดีจีน พร้อมด้วยกองทหารเกียรติยศและเด็กๆ หลายร้อยคนโบกธงชาติ วันต่อมา สี จิ้นผิง ได้ยืนรอรับเขาอยู่ที่ลานหน้ามหาศาลาประชาชน บริเวณจัตุรัสเทียนอันเหมิน

 

ในวันพุธ ประธานาธิบดีทั้งสองเดินไปตามพรมแดงที่มีแถวทหารเกียรติยศของกองทัพสหรัฐ ตั้งแถวต้อนรับ วงดุริยางค์กองทัพอากาศบรรเลงเพลงชาติจีนและสหรัฐฯ ท่ามกลางเสียงสลุตยิงยิงสลุตด้วยปืนใหญ่ พร้อมด้วยเครื่องบินทิ้งระเบิด B-2 ของสหรัฐ สองลำบินผ่านเหนือศีรษะ

 

"สำหรับผม นี่ดูเหมือนจะเป็นกรณีที่ทำเนียบขาวจงใจข้ามธรรมเนียมปฏิบัติเพื่อเริ่มการประชุมสุดยอดด้วยการแสดงความเคารพอย่างสูงต่อ สี จิ้นผิง เพื่อสร้างบรรยากาศที่ดี" โจเซฟ โทริเกียน (Joseph Torigian) ผู้เชี่ยวชาญด้านจีนศึกษาแห่ง American University ในวอชิงตัน และผู้เขียนชีวประวัติบิดาของสี จิ้นผิง กล่าว "สิ่งนี้สอดคล้องกับความเชื่อของประธานาธิบดีทรัมป์ที่ว่า การเมืองการปกครองระหว่างประเทศส่วนใหญ่เป็นเรื่องของความสัมพันธ์ส่วนบุคคล"

 

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สี จิ้นผิง เคยได้รับการต้อนรับที่สนามบินในลักษณะคล้ายกันนี้จากผู้นำหลายคน ซึ่งรวมถึง คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ และ คาสซิม-โจมาร์ต โทคาเยฟ ประธานาธิบดีคาซัคสถาน เมื่อปีที่แล้ว ทรัมป์ก็เคยไปต้อนรับ วลาดิมีร์ ปูติน ประธานาธิบดีรัสเซีย บนลานจอดเครื่องบินของฐานทัพอากาศในอะแลสกาสำหรับการประชุมสุดยอดนัดสำคัญที่มุ่งเน้นเรื่องสงครามในยูเครน

 

จูเลียน เกวิร์ตซ์ (Julian Gewirtz) อดีตเจ้าหน้าที่รัฐบาลไบเดน ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งอยู่ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย กล่าวว่า ทรัมป์กำลังแสดง "ความนอบน้อมอย่างยิ่ง" ต่อ สี จิ้นผิง

 

"ในประวัติศาสตร์ความสัมพันธ์สหรัฐ-จีน การเดินทางเยือนวอชิงตันแบบรัฐบาลอย่างเป็นทางการมักเป็นสิ่งที่ปักกิ่งเรียกร้อง และเป็นสิ่งที่สหรัฐใช้เป็นข้อต่อรอง" เขากล่าวเสริม "แต่ตอนนี้พลวัตกลับดูเหมือนตรงกันข้าม: สี จิ้นผิง กำลังมอบภาพฉากทัศน์ตระการตาในแบบที่ทรัมป์ต้องการ ในขณะที่ผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรมสำหรับอเมริกายังคงไม่ชัดเจนเลยแม้แต่น้อย"