ทรัมป์-สี ตกลงที่จะเจรจาการค้าเพิ่มเติม พิพาทแรร์เอิร์ธเบาลง

บลูมเบิร์ก รายงานว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง แห่งจีน ตกลงที่จะเจรจาการค้าเพิ่มเติมเพื่อยุติข้อพิพาทเรื่องภาษีศุลกากรและการส่งออกแร่ธาตุหายาก ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญที่ทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างสองประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก

หลังโทรคุยกันครั้งแรกเมื่อวันพฤหัสบดี (5 มิ.ย.)ที่ผ่านมา ทรัมป์ยอมรับว่าความสัมพันธ์ทางการค้ากับจีน “หลุดออกจากแนวไปเล็กน้อย” แต่ตอนนี้เขากล่าวว่า “เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับจีนและข้อตกลงการค้า” ทรัมป์กล่าวว่าการเจรจาเพิ่มเติมจะเกิดขึ้น “ในไม่ช้านี้” ที่ “สถานที่จะกำหนดทีหลัง”

สกอตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ฮาวเวิร์ด ลัทนิก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ และจามีสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้า จะเป็นตัวแทนของทรัมป์ในการเจรจาครั้งต่อไป

“เรื่องนี้ซับซ้อนมาก และเราได้แก้ไขมันแล้ว” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวในห้องทำงานรูปไข่ “เรากำลังแก้ไขบางประเด็น โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับแร่หายากและเรื่องอื่นๆ”

การโทรศัพท์หารือดังกล่าวทำให้ตลาดวอลล์สตรีทมีความหวังในระดับหนึ่งว่าจะมีการปรับลดอัตราภาษีศุลกากรระหว่างคู่ค้าทางการค้าลง แม้ว่านักลงทุนจะไม่ได้คาดหวังมากนัก ดัชนีหุ้นสหรัฐฯ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนักในช่วงบ่ายวันพฤหัสบดี หลังจากที่ปรับตัวเพิ่มขึ้นก่อนหน้านี้หลังจากการโทรศัพท์หารือของผู้นำ

“การโทรศัพท์หารือกันนาน 90 นาทีระหว่างทรัมป์และสี จิ้นผิง ดูเหมือนจะช่วยคลี่คลายความขัดแย้งในเรื่องแร่ธาตุที่สำคัญและปัญหาเร่งด่วนอื่นๆ เพื่อปูทางไปสู่การเจรจาการค้า” เวนดี้ คัตเลอร์ อดีตผู้เจรจาการค้าอาวุโสของสหรัฐฯ ซึ่งปัจจุบันทำงานอยู่ที่สถาบัน Asia Society Policy Institute กล่าว

สี จิ้นผิง เชิญทรัมป์และเมลาเนีย ทรัมป์ สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง ไปเยือนจีน ตามแถลงการณ์ของรัฐบาลจีน และทรัมป์ได้โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่าเขา “ตอบรับ” ด้วยการเชิญสี จิ้นผิง ให้มาเยือนสหรัฐฯ ในเวลาต่อมา ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวว่าผู้นำทั้งสองได้ยอมรับข้อเสนอดังกล่าวแล้ว

การโทรศัพท์หารือเมื่อวันพฤหัสบดีถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งล่าสุดในความสัมพันธ์ที่ผันผวนระหว่างสหรัฐฯ และจีน นับตั้งแต่ทรัมป์กลับเข้าสู่ทำเนียบขาว การโทรคุยกันดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันหลังจากที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ บ่นบนโซเชียลมีเดียว่าสี “เป็นคนที่ทำข้อตกลงด้วยได้ยากมาก”

ยังเป็นประเด็นค้างว่า การคุยกันดังกล่าวจะนำไปสู่สันติภาพการค้าที่ยั่งยืนหรือไม่ และที่สำคัญคือ รัฐบาลจีนจะยุติการควบคุมการส่งออกแร่ธาตุหายากที่บริษัทของสหรัฐฯ ต้องการหรือไม่ ยังคงต้องติดตามกันต่อไป

ทรัมป์ไม่ได้ระบุว่าปักกิ่งตกลงที่จะเร่งออกใบอนุญาตส่งออกแร่หายากซึ่งมีความสำคัญต่อผลิตภัณฑ์ที่สำคัญของสหรัฐฯ หลากหลายประเภทหรือไม่ ยังคงเป็นไม่ชัดเจนเว่าทรัมป์ยอมอ่อนข้อให้กับสีในเรื่องอะไรบ้าง

กระทรวงต่างประเทศของจีนกล่าวในแถลงการณ์ว่าทรัมป์บอกกับสีว่านักศึกษาจีนสามารถมาเรียนที่สหรัฐฯ ได้ แม้ว่าสหรัฐฯ จะเคลื่อนไหวเพื่อปิดกั้นไม่ให้ชาวต่างชาติขอวีซ่าและเพิกถอนวีซ่าบางส่วนจากนักศึกษาปัจจุบันบางคนก็ตาม

“นักศึกษาจีนกำลังมา ไม่มีปัญหา ไม่มีปัญหา เราเป็นเกียรติที่ได้พวกเขามา” ทรัมป์กล่าวกับนักข่าวในเวลาต่อมา

แถลงการณ์ของจีนยังมีท่าทีกร้าวมากกว่าของผู้นำสหรัฐฯ อีกด้วย กระทรวงต่างประเทศกล่าวก่อนหน้านี้ว่าการคุยกันดังกล่าวมีขึ้นตามคำขอของทรัมป์

แถลงการณ์ของกระทรวงฯระบุว่า  สีขอให้ทรัมป์ยกเลิก “มาตรการเชิงลบ” ที่สหรัฐฯ ประกาศออกมาใช้บังคับกับจีน 

แถลงการณ์ระบุด้วยว่า ผู้นำจีนกล่าวว่าปักกิ่งปฏิบัติตามเงื่อนไขการสงบศึกภาษีศุลกากรที่ทั้งสองประเทศตกลงกันเมื่อเดือนที่แล้วที่เจนีวา 

 แม้ว่าเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จะบ่นว่าการควบคุมการส่งออกแร่ธาตุหายากยังไม่ถูกยกเลิกอย่างรวดเร็วเพียงพอก็ตาม

“จากที่ความเข้าใจผิดกันเกิดขึ้นในทันที หลังจากการประชุมที่เจนีวา ความคาดหวังต่อผลการเจรจาการค้าจึงน่าจะต่ำ” คัตเลอร์กล่าว

ทรัมป์กล่าวว่าการสนทนาที่กินเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งเน้นไปที่การค้าเกือบทั้งหมด แม้ว่าการรายงานของจีนจะบ่งชี้ว่าสีได้เตือนทรัมป์เกี่ยวกับปัญหาไต้หวัน หลังจากมีรายงานว่าสหรัฐฯ กำลังเพิ่มการส่งอาวุธไปยังไต้หวัน

• การสงบศึกที่เปราะบาง

อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นของรัฐบาลทรัมป์เมื่อวันพฤหัสบดีไม่ได้มีแต่ด้านบวกเท่านั้น ลัทนิกเรียกร้องให้บังคับใช้การควบคุมการส่งออกมากขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้จีนขโมยเทคโนโลยีที่อาจสนับสนุนความทะเยอทะยานของปักกิ่งในด้านปัญญาประดิษฐ์และการบิน

“ในการแข่งขันเพื่อชิงความเหนือกว่าด้านปัญญาประดิษฐ์ พวกเขาอยู่ข้างหลังเรา แต่พวกเขากำลังทำงานร่วมกับรัฐบาลกลางเพื่อให้เราเอาชนะพวกเขาได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้มีอำนาจทางปัญญาเหนือกว่าเรา” ลัทนิกกล่าวระหว่างการไต่สวนของรัฐสภา

สี จิ้นผิงเปรียบเทียบความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนกับ “เรือลำใหญ่” และกล่าวว่าผู้นำทั้งสองต้อง “เข้าบัญชาการและกำหนดเส้นทางที่ถูกต้อง” โดยกล่าวว่า “เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องหลีกเลี่ยงการรบกวนและการหยุดชะงักต่างๆ” ตามคำกล่าวของกระทรวงต่างประเทศของจีน

การเจรจาการค้าระหว่างคู่แข่งทั้งสองหยุดชะงักลงหลังจากการเจรจาที่เจนีวาเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม โดยทั้งสองฝ่ายกล่าวหาอีกฝ่ายว่าละเมิดข้อตกลงที่ทำให้ภาษีศุลกากรลดลงจากอัตราที่สูงลิ่ว

การโทรศัพท์ระหว่างผู้นำทั้งสองถือเป็นการติดต่ออย่างเป็นทางการครั้งแรกตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งครั้งที่สอง การสนทนาครั้งสุดท้ายระหว่างทรัมป์และสี จิ้นผิงเกิดขึ้นในเดือนมกราคม ก่อนที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง

• จุดตึงเครียด

ทรัมป์กล่าวมาเป็นเวลานานแล้วว่าการเจรจาโดยตรงกับสีเป็นหนทางเดียวที่จะแก้ไขความขัดแย้งระหว่างประเทศทั้งสองได้ แต่ผู้นำจีนกลับลังเลที่จะโทรศัพท์คุยกับผู้นำสหรัฐฯ โดยชอบให้ที่ปรึกษาเจรจาประเด็นสำคัญๆ มากกว่า

แม้ว่าประเด็นร้อนอย่างแร่ธาตุหายากและวีซ่าอาจจะได้รับการแก้ไข แต่ทั้งสองประเทศก็มีโอกาสไม่มากนักในการแก้ไขข้อขัดแย้งทั้งหมด ผู้นำด้านการค้าของสหรัฐฯ และจีนเพิ่งตกลงกันที่เจนีวาเมื่อเดือนที่แล้วว่าจะลดภาษีเป็นเวลา 90 วัน เนื่องจากทั้งสองประเทศกำลังดำเนินการเพื่อให้ได้ข้อตกลงที่ครอบคลุมมากขึ้น

ประวัติศาสตร์บ่งชี้ว่าข้อตกลงขั้นสุดท้ายใดๆ อาจต้องใช้เวลานาน ในปี 2018 ในช่วงวาระแรกของประธานาธิบดีทรัมป์ ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะ "ระงับ" ข้อพิพาทไว้ก่อนหลังจากการเจรจารอบหนึ่ง แต่ไม่นานสหรัฐฯ ก็ถอนตัวจากข้อตกลงดังกล่าว ส่งผลให้ในการขึ้นภาษีสูงคงอยู่อีกกว่า 18 เดือน ก่อนที่จะลงนามในข้อตกลง "ระยะที่หนึ่ง" ในเดือนมกราคม 2020

เป้าหมายอย่างหนึ่งของจีนในครั้งนี้คือการแสวงหาการผ่อนปรนจากการควบคุมการส่งออกของสหรัฐฯ สำหรับชิปล้ำสมัยที่สำคัญต่อปัญญาประดิษฐ์และความก้าวหน้าทางการทหาร ซึ่งนั่นอาจเป็นจุดติดขัดของฝ่ายวอชิงตัน เนื่องจากทั้งพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันต่างก็เห็นพ้องต้องกันว่าปักกิ่งเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ

นอกเหนือจากความตึงเครียดในความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจแล้ว ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ยังเพิ่มมากขึ้นด้วย เมื่อเดือนนี้ เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศจีนออกมาประท้วงคำกล่าวอ้างของนายพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ในการประชุมผู้นำกองทัพที่สิงคโปร์ที่ว่า จีนเป็นภัยคุกคามต่อไต้หวัน  ไต้หวันเป็นเกาะปกครองตนเองที่ปักกิ่งอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งของประเทศจีน