ยานสตาร์ชิป ‘ระเบิดครั้งที่ 3’ มัสก์ไม่ท้อ ลุยปล่อยจรวดต่อ

สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า จรวดซูเปอร์เฮฟวี และยานสตาร์ชิปของบริษัทอวกาศ “สเปซเอ็กซ์” (SpaceX) ได้ “ระเบิด” ระหว่างการทดสอบบิน ซึ่งนับเป็นความล้มเหลวติดต่อกัน “ครั้งที่สาม” ของบริษัท อีลอน มัสก์

ภารกิจในวันอังคารนี้ไม่มีลูกเรืออยู่บนยาน และนับเป็นการทดสอบบินครั้งที่ 9 โดยก่อนหน้านี้ ระบบดังกล่าวเคยประสบเหตุระเบิดมาแล้วในเดือนมกราคมและมีนาคม เมื่อประกอบเข้าด้วยกันเพื่อเตรียมปล่อย ยานสตาร์ชิปและจรวดซูเปอร์เฮฟวี จะมีความสูงรวมราว 122 เมตร

ทั้งนี้ SpaceX กำลังพัฒนาระบบยานสตาร์ชิป เพื่อใช้ในการขนส่งผู้คนและอุปกรณ์ทั้งบนโลก และไปยังดวงจันทร์ ขณะเดียวกัน อีลอน มัสก์ ยังมีเป้าหมายที่จะใช้ยานสตาร์ชิปในการตั้งรกรากบน “ดาวอังคาร” ในอนาคต

ในการถ่ายทอดสดการทดสอบบินเมื่อวันอังคาร ซึ่งเผยแพร่ทางเว็บไซต์ของ SpaceX และโซเชียลมีเดีย ภาพแสดงให้เห็นว่า ซูเปอร์เฮฟวีในขั้นแรกเกิดระเบิดขึ้น และยานสตาร์ชิปในขั้นที่สองเกิดการรั่วไหลของเชื้อเพลิงอย่างรุนแรง ก่อนจะหมุนเสียการควบคุม และระเบิดขึ้นอีกครั้งในระหว่างกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ

สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐ (Federal Aviation Administration - FAA) กล่าวในแถลงการณ์ทางอีเมลเมื่อวันอังคารว่า หน่วยงานรับทราบว่า “เกิดความผิดปกติระหว่างภารกิจ Starship Flight 9 ของ SpaceX ซึ่งปล่อยตัวเมื่อวันอังคารที่ 27 พฤษภาคม จากฐานยิง Starbase รัฐเท็กซัส และกำลังทำงานร่วมกับ SpaceX อย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว”

ทั้งนี้ FAA ระบุว่า “ยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือความเสียหายต่อทรัพย์สินสาธารณะในขณะนี้”

อีลอน มัสก์ ซึ่งเป็นซีอีโอของ SpaceX โพสต์ข้อความบน X (ทวิตเตอร์) ว่า “ยาน Starship สามารถไปถึงจุดที่กำหนดให้เครื่องยนต์หยุดทำงานได้ตามแผน ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งใหญ่จากเที่ยวบินก่อนหน้านี้! นอกจากนี้ ยังไม่มีการสูญเสียแผ่นกันความร้อนอย่างมีนัยสำคัญระหว่างการทะยานขึ้นด้วย”

อีลอน มัสก์ กล่าวเสริมว่า “การรั่วไหล ทำให้แรงดันในถังลดลงในช่วงลอยตัว และช่วงกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของจรวด” มัสก์ยังให้คำมั่นว่า SpaceX จะเพิ่มความถี่ในการปล่อยยาน Starship ให้มากขึ้น โดยตั้งเป้าปล่อยเที่ยวบินใหม่ราวทุก 3 ถึง 4 สัปดาห์

ก่อนหน้านี้ SpaceX ถูกจำกัดให้สามารถปล่อยยาน Starship ได้เพียงปีละ 5 ครั้งจากฐานปล่อยในรัฐเท็กซัส แต่เมื่อต้นเดือนนี้ บริษัทได้รับการอนุมัติสำคัญจาก FAA ให้สามารถเพิ่มความถี่ในการปล่อยยานได้

“สำหรับการทดสอบเช่นนี้ ความสำเร็จอยู่ที่สิ่งที่เราได้เรียนรู้ และการทดสอบในวันนี้ จะช่วยให้เราพัฒนาความน่าเชื่อถือของ Starship ให้ดียิ่งขึ้น ขณะที่ SpaceX มุ่งหวังจะทำให้มนุษย์สามารถใช้ชีวิตได้บนหลายดาวเคราะห์” บริษัท SpaceX เขียนไว้ในโพสต์บน X

ตามข้อมูลจากการวิจัยของ FedScout บริษัท SpaceX ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลกลางสหรัฐไปแล้วมากกว่า 19,000 ล้านดอลลาร์ หรือราว 6 แสนล้านบาทนับตั้งแต่ปี 2008 และมีแนวโน้มจะได้รับเงินอีกหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีต่อเนื่องไปอีกหลายปี

ก่อนหน้านี้ สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า SpaceX และพันธมิตรอีกสองรายเป็นผู้มีโอกาสสูงที่จะคว้าสัญญาก้อนใหญ่ในโครงการโล่ป้องกันขีปนาวุธ “Golden Dome” ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์

อ้างอิง: cnbc