รัฐมนตรีการค้าสหราชอาณาจักร ร่วมกับจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ ประชุมคณะกรรมการร่วมด้านเศรษฐกิจและการค้าครั้งที่ 1 และได้ลงนามข้อตกลงเพิ่มโอกาสการค้าสองประเทศ หวังดันมูลค่าการค้าระหว่างกันเดิม 5 พันล้านปอนด์ หรือประมาณ 2.17 แสนล้านบาท ให้เพิ่มสูงขึ้น
สหราชอาณาจักรและไทยจัดการประชุมคณะกรรมการร่วมด้านเศรษฐกิจและการค้า (JETCO) เป็นครั้งแรก เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน 2565 เพื่อหารือเกี่ยวกับโอกาสในการผลักดันการค้าทวิภาคี รวมถึงการขจัดอุปสรรคทางการค้าที่ส่งผลกระทบต่อกิจกรรมทางธุรกิจของทั้งสองประเทศ
นางเพนนี มอร์ดันท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงนโยบายการค้าสหราชอาณาจักร ให้การต้อนรับนายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ในการเยือนสหราชอาณาจักรเพื่อการประชุมในครั้งนี้
นางมอร์ดันท์ กล่าวว่า “โครงการความร่วมมือต่างๆ ที่เกิดขึ้นจะช่วยสนับสนุนธุรกิจต่าง ๆ อาชีพ และการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของทั้งสหราชอาณาจักรและประเทศไทย นับเป็นการยกระดับความสัมพันธ์ทวิภาคีของทั้งสองประเทศให้ก้าวหน้าไปอีกขั้น
การกระชับความสัมพันธ์กับประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของภูมิภาคอาเซียนนั้น คือการปูทางสู่ ETP หรือความร่วมมือเชิงลึกในอนาคต ซึ่งเป็นส่วนสำคัญต่อบทบาทของสหราชอาณาจักรในภูมิภาคอินโดแปซิฟิก”
ในการประชุม JETCO สหราชอาณาจักรและไทยได้ลงนามจัดตั้งโครงการความร่วมมือเพื่อเพิ่มโอกาสทางการค้าในช่วง 12-18 เดือนข้างหน้า โดยมีประเด็นที่สำคัญได้แก่ การค้าดิจิทัล การเกษตร อาหารและเครื่องดื่ม สุขภาพ และบริการด้านการเงิน
รัฐมนตรีทั้งสองท่านเห็นพ้องที่จะพัฒนาความร่วมมือ Enhanced Trade Partnership (ETP) ซึ่งจะเปิดตัวโครงการที่ยกระดับความร่วมมือเพื่อเพิ่มการค้าในหลายภาคส่วนรวมไปถึง ความร่วมมือด้านนโยบายการค้า การแก้ไขอุปสรรคทางการค้า และการส่งเสริมธุรกิจและกิจกรรมทางการค้าในหลากหลายภาคส่วน
ประเทศไทยเป็นพันธมิตรที่สำคัญของสหราชอาณาจักร โดยมีมูลค่าการค้ารวมเกือบ 5 พันล้านปอนด์ในปี 2564 การประชุม JETCO ระหว่างสหราชอาณาจักร-ไทย ครั้งแรกนี้สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของสหราชอาณาจักรที่ต้องการมีส่วนร่วมทางการค้าและกระชับความสัมพันธ์กับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกให้แน่นแฟ้นมากยิ่งขึ้น ในฐานะประเทศคู่เจรจาอาเซียน (ASEAN Dialogue Partner) รายใหม่ สหราชอาณาจักรจะร่วมงานกับภูมิภาคนี้ผ่านการเจรจาในกรอบทวิภาคีและพหุภาคี รวมถึงกับประเทศไทยด้วยเช่นกัน
หลังการประชุม JETCO สหราชอาณาจักรและไทยจะมีการหารือเชิงยุทธศาสตร์ (The United Kingdom-Thailand Strategic Dialogue) ครั้งที่ 4 ในวันที่ 30 มิถุนายน 2565 ซึ่งเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แน่นแฟ้นระหว่างสองประเทศ
มาร์ค กูดดิ้ง เอกอัครราชทูตอังกฤษ ประจำประเทศไทย กล่าวว่า การประชุมครั้งแรกของ JETCO ถือเป็นก้าวสำคัญในความสัมพันธ์ทางการค้าและการลงทุนระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศไทย ซึ่งเราได้ตกลงกันในการดำเนินโครงการเพื่อเพิ่มการค้าระหว่างสองประเทศในภาคส่วนที่มีความสำคัญเร่งด่วน ผมเฝ้ารอที่จะดำเนินการในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ เนื่องจากเราทำงานร่วมกันเพื่อเสริมสร้างเศรษฐกิจและมอบสินค้าและบริการให้กับประชาชนและธุรกิจต่าง ๆ ที่จำเป็น
แซม ไมเออร์ รองผู้แทนการค้าสหราชอาณาจักรประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก กล่าวว่า ผมดีใจที่สหราชอาณาจักรและประเทศไทยได้จัดการประชุมคณะกรรมการร่วมด้านเศรษฐกิจและการค้าขึ้นเป็นครั้งแรกในวันนี้ ประเทศไทยเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดของสหราชอาณาจักร เนื่องด้วยความสัมพันธ์ทางการค้าที่มีมูลค่าเกือบ 5 พันล้านปอนด์ในปีที่แล้ว และเป็นศูนย์กลางที่สำคัญสำหรับเศรษฐกิจอาเซียนที่กำลังเจริญเติบโต ดังนั้นในฐานะคู่เจรจารายล่าสุดของอาเซียนในรอบ 25 ปี เราจะยังคงกระชับความสัมพันธ์กับประเทศไทยและภูมิภาคอาเซียนให้มากขึ้น เพื่อพัฒนาและขับเคลื่อนเครือข่ายการค้าและธุรกิจของเราไปสู่ระดับที่สูงขี้นต่อไป
