ฮิตโหลด "แอพพลิเคชั่น" ดันมูลค่าพุ่ง 2 พันล้านดอลลาร์

กระแสนิยมอุปกรณ์พกพาประเภทสมาร์ทโฟน-แทบเล็ตไม่เพียงทำให้ยักษ์ใหญ่ในโลกเทคโนโลยีเปลี่ยนขั้วจากการผูกขาดของ "วินเทล" (วินโดว์สและอินเทล) บนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลกลายเป็นผู้เล่นหน้าใหม่ที่มีโอกาสเป็นยักษ์ใหญ่ได้ง่ายขึ้นในพริบตา ถ้าหากพัฒนา "ของ" ได้โดนใจคอนซูเมอร์ยุคโพสต์พีซีได้

โดยเฉพาะในตลาด "แอพพลิเคชั่น" ที่กำลังขึ้นแท่นเป็น "ของจำเป็น" ที่ต้องมีบนสมาร์ทโฟน และแทบเล็ต และปัจจุบันกำลังเป็นช่องทางสร้างเศรษฐีเงินล้านหน้าใหม่ให้นักพัฒนา และนักลงทุนที่จับจุดได้ถูกต้อง

กูเกิลเพลย์แอพฯพุ่งหลักล้าน

ผลสำรวจจากบริษัทวิจัย "คานาลิส" ฉบับล่าสุดพบว่า ไตรมาสแรกของปีนี้มียอดรวมดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นทั่วโลกกว่า 1.34 หมื่นล้านครั้ง จากสโตร์หลัก 4 แห่งคือ แอ๊ปเปิ้ล แอพสโตร์, กูเกิล เพลย์, วินโดว์ส โฟน สโตร์ และแบล็คเบอร์รี่ เวิลด์

ทั้งหมดคิดเป็นยอดดาวน์โหลดเพิ่มขึ้น 11% จากไตรมาสก่อนหน้า สร้างรายได้รวมให้กับตลาดดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นมหาศาลขึ้น 2.2 พันล้านดอลลาร์ อัตราเติบโต 9% จากโมเดลการคิดค่าธรรมเนียม ทั้งแบบดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นปกติ, รายได้จากการซื้อเพิ่มเติมภายในแอพ และสมัครใช้งานแบบสมาชิก

โดยปัจจุบัน "แอ๊ปเปิ้ล แอพ สโตร์" มีแอพพลิเคชั่นกว่า 775,000 แอพพลิเคชั่น ขณะที่ "กูเกิล เพลย์" คาดว่าจะเป็นสโตร์แรกที่มีแอพพลิเคชั่นให้ดาวน์โหลดถึง 1 ล้านแอพพลิเคชั่นภายในเดือนมิ.ย.นี้

แอพสโตร์แชมป์รายได้สูง

อย่างไรก็ตามเมื่อกล่าวในเชิงรายได้ "แอ๊ปเปิ้ล แอพ สโตร์" ยังครองแชมป์คลังแอพพลิเคชั่นที่ทำเงินสูงสุด โดยคิดเป็นสัดส่วนถึง 74% ของรายได้ทั้งหมดที่มาจาก 4 สโตร์หลัก หรือ 1.6 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรกของปีนี้

ส่วน "แอนดรอยด์" ซึ่งมีฐานผู้ใช้จำนวนมากที่สุดในปัจจุบัน ทำให้ "กูเกิล เพลย์" มีจำนวนผู้เข้าไปดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นมากที่สุดหรือ 51% ของยอดดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นทั้งหมด

"ทั้งแอ๊ปเปิ้ล แอพ สโตร์ และกูเกิล เพลย์ยังถือเป็นรุ่นใหญ่บนสังเวียนแอพพลิเคชั่นโลก ซึ่งเมื่อเทียบกับแบล็คเบอร์รี่ เวิลด์ และวินโดว์ส โฟน สโตร์ ก็ยังจัดว่าตามหลังอีกไกลในตอนนี้ แต่ก็จะมองข้ามไปไม่ได้" นายทิม เชพเพิร์ด นักวิเคราะห์อาวุโสจากคานาลิสกล่าว

ทั้งยังเชื่อว่า ความแข็งแกร่งในตลาดแอพพลิเคชั่นก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสนับสนุนที่มีผลต่อการตัดสินว่าใครเป็น "ผู้ชนะ" หรือ "ผู้แพ้" ในตลาดตัวเครื่องด้วยเช่นกัน

โดยระบบปฏิบัติการเวอร์ชั่นใหม่ "แบล็คเบอร์รี่ 10" ที่เพิ่งเปิดตัว แต่มีแอพพลิเคชั่นให้ดาวน์โหลดแล้วกว่า 1 แสนแอพพลิเคชั่น แสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วจากวันเปิดตัวที่มีเพียง 7 หมื่นแอพพลิเคชั่น นอกจากนี้แพลตฟอร์มใหม่ของแบล็คเบอร์รี่ยังทำให้บริษัทมีโอกาสที่จะเรียกความสนใจจากผู้บริโภคได้มากขึ้น

ด้าน "ไมโครซอฟท์" ซึ่งได้พันธมิตรยักษ์ใหญ่คอยช่วยเหลืออย่างโนเกีย ก็เริ่มทำได้ดีมากขึ้นเช่นเดียวกันสำหรับการดึงดูดความสนใจให้แก่แพลตฟอร์มวินโดว์ส โฟน แต่ก็ยังจำเป็นต้องพัฒนาแอพพลิเคชั่นอีกมาก โดยสร้างเครื่องมือเพื่ออำนวยความสะดวกให้นักพัฒนา รวมทั้งทำตลาดและสื่อสารออกไปให้โลกรับรู้ถึงความแข็งแกร่งของวินโดว์ส โฟน สโตร์มากกว่านี้

จับตาตลาดเกิดใหม่

อย่างไรก็ตามที่น่าสนใจกว่าคือ พื้นที่ที่มีผู้ดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นจำนวนมากกลับกลายเป็นผู้ใช้ในตลาดเกิดใหม่ เช่น อินโดนีเซีย, แอฟริกาใต้ และบราซิล ซึ่งมีอัตราการดาวน์โหลดเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยยะสำคัญ แต่แม้จะมีจำนวนผู้ดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นสูงก็ไม่ได้หมายความว่ารายได้จากการดาวน์โหลดจะเพิ่มสูงตามไปด้วยเสมอไป เพราะแอพพลิเคชั่นมีทั้งแบบฟรีและไม่ฟรี

"นี่เป็นตลาดที่มีมูลค่ามหาศาลหลายพันล้านดอลลาร์ และยังชี้ให้เห็นว่าผู้บริโภคทั่วโลกเริ่มรู้สึกวางใจและเชื่อมั่นกับการค้นหาแอพ ดาวน์โหลด หรือซื้อแอพต่างๆ เพิ่มเติมมากขึ้นสำหรับการใช้งานบนสมาร์ทโฟนและแทบเล็ตที่ก็กำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่ง" นายอดัม ดวม หัวหน้านักวิเคราะห์ของคานาลิส กล่าว

ส่วนภาพรวมในตลาดใหญ่อย่าง "สหรัฐอเมริกา" พบว่า สมาร์ทโฟนเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปและใช้งานกันเป็นปกติ แต่มียอดดาวน์โหลดแอพพลิเคชั่นเพิ่มขึ้นเพียง 8%