ฉะเชิงเทราตื่นตัว ทำนโยบายรองรับสังคมสูงวัย

รศ.ดร. เจิมศักดิ์  ปิ่นทอง  ประธานคณะกรรมการสนับสนุนการพัฒนานโยบายรองรับสังคมสูงวัย   สังคมไทย  เล่าสถานการณ์สัดส่วนประชากรของไทยว่า  อีก 10  ปี  ประเทศไทยจะมีปัญหาจำนวนผู้สูงอายุเพิ่มมากขึ้นเหมือนคลื่นสึนามิ  จะหนักขึ้นในอีก 20-30 ปีข้างหน้า  ซึ่งจะเป็นปัญหาของคนอายุ 40-50 ปี ที่ต้องวางแผนเพื่อเตรียมความพร้อมกับภัยที่กำลังจะมาถึง  ไม่ว่าจะเป็นจำนวนผู้สูงอายุที่มากขึ้น แต่คนทำงานลดลง    เป็นผลให้มีคนจ่ายภาษีน้อย  ดังนั้นจะหวังให้รัฐมีสวัสดิการสำหรับผู้สูงอายุมากๆ น่าจะลำบาก   หรือหวังพึ่งให้บุตรเลี้ยงในอนาคตอาจจะยากขึ้น   การออมเงินตั้งแต่วัยรุ่นเพื่อใช้จ่ายหลังเกษียณ   การขาดแคลนแรงงานทั้งในประเทศ และแรงงานจากเพื่อนบ้าน เพราะในอาเซียนด้วยกันก็กำลังเข้าสู่สังคมสูงวัยเช่นเดียวกัน    อย่างไรก็ตามหากรอรัฐบาลส่วนกลางมาขับเคลื่อนอาจจะช้าและไม่ทันการณ์   ผมคิดว่าจังหวัดหรือท้องถิ่นจะขับเคลื่อนเตรียมความพร้อมสังคมสูงวัยได้รวดเร็วกว่าแน่นอน 

 ด้าน รศ.ดร.กุลวดี  โรจน์ไพศาลกิจ  จากมหาวิทยาลัยราชภัฎราชนครินทร์  ศึกษาเกี่ยวกับผู้สูงอายุในจังหวัดฉะเชิงเทรา พบว่า   มีผู้สูงอายุ 60 ปีขึ้นไป ประมาณ 1  แสนคน  หากเทียบกับเมื่อ 10 ปีที่แล้วมีผู้สูงอายุ  75,000 คน   โดยมีจำนวนผู้สูงอายุอยู่ในช่วง  60-70 ปี มากที่สุด  และลดลงมาจนถึงอายุ 100 ปี  มีเพศหญิงมากกว่าเพศชาย  ทั้งนี้ฉะเชิงเทราต้นทุนที่มีชมรมผู้สูงอายุที่เข้มแข็งและกระจายอยู่หลายตำบล 

นายเจษฎา มิ่งสมร   ประชาสังคมฉะเชิงเทรา  กล่าวว่า    อยากเห็นคนฉะเชิงเทรามีคุณภาพชีวิตที่ดี  หากมีการเตรียมความพร้อมรองรับสังคมสูงวัยที่เป็นแผนยุทธศาสตร์ที่ทำทั้งหวัด   ครอบคลุมทั้งมิติเศรษฐกิจ สังคม และสิ่งแวดล้อม   โดยทำงานร่วมกับคนอายุตั้งแต่ 20  ปี เป็นต้นไป  จะเป็นประโยชน์ต่อคนแปดริ้ว   นับเป็นโอกาสที่ดีที่เคลื่อนงานเรื่องนี้    เราต้องร่วมกันดูแลโดยไม่ทอดทิ้งใครในจังหวัด   

“สังคมไทยมีทุนที่ดี  มีประเพณีวัฒนธรรม  มีค่านิยมที่ดี   ผมมั่นใจว่าเราจะเผชิญคลื่นสังคมสูงวัยดีกว่าประเทศอื่นๆ  และจังหวัดฉะเชิงเทรายินดีเป็นจังหวัดนำร่อง  ทดลองดำเนินการ เป็นต้นแบบให้กับจังหวัดอื่นๆ     ถ้าทำได้ดีผมคิดว่าน่าจะประยุกต์นำไปใช้ให้ทั่วประเทศได้”   นายเจษฎากล่าวเพิ่มเติม

ทั้งนี้การวางแผนยุทธศาสตร์เพื่อเตรียมความพร้อมสังคมสูงวัยของจังหวัดฉะเชิงเทรา  ต้องครอบคลุมทั้งมิติด้านเศรษฐกิจ  สภาพแวดล้อม  สุขภาพ  และสังคม  โดยจะเริ่มระดมสมองภายในเดือนกุมภาพันธ์นี้