‘ออสเตรเลีย’ เชื่อมั่น ‘แอสตร้าเซนเนก้า’ แม้แอฟริกาใต้ระงับฉีดวัคซีนโควิด

นายเกร็ก ฮันต์ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของออสเตรเลีย ได้ออกมาแสดงความเชื่อมั่นเกี่ยวกับวัคซีนโควิด-19 ของบริษัทแอสตร้าเซนเนก้า เพื่อคลายความกังวลหลังทางการแอฟริกาใต้ประกาศแผนระงับการฉีดวัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้าเป็นการชั่วคราว เนื่องจากการทดสอบปรากฏให้เห็นผลลัพธ์ที่ไม่น่าพอใจมากนัก

ทางการแอฟริกาใต้มีแผนที่จะระงับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ของบริษัทแอสตร้าเซนเนก้าเป็นเวลาชั่วคราว หลังการทดสอบเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่า วัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่พัฒนาโดยบริษัทแอสตร้าเซนเนก้าและมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดนั้น ให้การป้องกันไม่มากนักในผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 สายพันธุ์แอฟริกาใต้ที่มีอาการไม่รุนแรงและอาการปานกลาง โดยรัฐบาลจะรอคำแนะนำจากนักวิทยาศาสตร์ต่อไปว่าควรดำเนินการอย่างไร

อย่างไรก็ดี รัฐมนตรีสาธารณสุขออสเตรเลียชี้แจงว่า วัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้ายังคงให้ผลลัพธ์ที่ดีเมื่อประเมินจากเป้าหมายหลัก นั่นคือการป้องกันไม่ให้โรครุนแรงและป้องกันไม่ให้ผู้ป่วยเสียชีวิต ซึ่งขณะนี้ยังไม่พบหลักฐานบ่งชี้ว่า วัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้าหรือไฟเซอร์มีประสิทธิภาพลดลงในการป้องกันเคสรุนแรงและการเสียชีวิต

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่ออสเตรเลียใกล้จะอนุมัติวัคซีนของแอสตร้าเซนเนก้าในอีกไม่กี่วันนี้ โดยออสเตรเลียได้สั่งซื้อวัคซีนแอสตร้าเซนเนก้าจำนวน 53 ล้านโดส ซึ่งส่วนใหญ่จะผลิตในออสเตรเลียเอง

ก่อนหน้านี้สำนักข่าวบีบีซีรายงานว่า การทดสอบเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่า วัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่พัฒนาโดยบริษัทแอสตร้าเซนเนก้าและมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดนั้น ให้การป้องกันที่จำกัดในผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 สายพันธุ์แอฟริกาใต้ที่มีอาการไม่รุนแรงและอาการปานกลาง อย่างไรก็ตาม แอสตร้าเซนเนก้าแสดงความเชื่อมั่นว่าวัคซีนของบริษัทสามารถป้องกันโควิด-19 สายพันธุ์แอฟริกาในผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงได้

ข้อมูลดังกล่าวได้รับการเปิดเผยครั้งแรกโดยหนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียล ไทม์ส ก่อนจะได้รับการยืนยันจากทางแอสตร้าเซนเนก้า โดยข้อมูลดังกล่าวได้จากการศึกษาในกลุ่มผู้ป่วย 2,000 คน อย่างไรก็ตาม ข้อมูลดังกล่าวยังไม่ได้รับการตรวจทานโดยผู้เชี่ยวชาญแต่อย่างใด

โฆษกของแอสตร้าเซนเนก้ากล่าวว่า ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าวัคซีนป้องกันโควิด-19 ของบริษัทจะสามารถป้องกันผู้ป่วยติดเชื้อโควิด-19 สายพันธุ์แอฟริกาใต้ที่มีอาการรุนแรงและต้องเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลได้หรือไม่ เนื่องจากผู้ที่เกี่ยวข้องในการศึกษาส่วนใหญ่เป็นผู้ใหญ่หรือหนุ่มสาวที่มีสุขภาพดี

อย่างไรก็ตาม แอสตร้าเซนเนก้าแสดงความเชื่อมั่นว่าวัคซีนป้องกันโควิด-19 ของบริษัทจะสามารถแสดงประสิทธิภาพในผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงได้ เนื่องจากใช้การสร้างแอนติบอดีลบล้างคล้ายกับวัคซีนป้องกันโควิด-19 ของบริษัทอื่น