'21มี.ค.'วันวสันตวิษุวัต กลางวันยาวเท่ากลางคืน

รศ.บุญรักษา สุนทรธรรม ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ เปิดเผยว่า ในวันที่ 21 มีนาคมนี้เป็นวันที่กลางวันยาวเท่ากับกลางคืน ภาษาสันสกฤตเรียกว่า “วสันตวิษุวัต" (วะ-สัน-ตะ-วิ-สุ- วัด) (Vernal Equinox) ประเทศทางซีกโลกเหนือนับเป็นวันย่างเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ ส่วนประเทศในซีกโลกใต้นับเป็นวันย่างเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง

สำหรับประเทศไทยในวันดังกล่าว ดวงอาทิตย์ขึ้นเวลาประมาณ 6.22 น. และจะตกลับขอบฟ้าเวลาประมาณ 18.29 น. หลังจากนี้ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนที่เฉียงไปทางเหนือเรื่อยๆ และหยุดที่จุดเหนือสุดในวันที่ 21 มิถุนายน หรือที่เรียกว่าวันครีษมายัน
ซึ่งช่วงเวลากลางวันยาวที่สุดในรอบปี หลังจากนั้นจะค่อยๆเคลื่อนที่เฉียงลงมาทางใต้อีกครั้งหนึ่ง

วันครีษมายัน (ครี-สะ- มา-ยัน) (Summer Solstice) เป็นวันที่ดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันออกเฉียงไปทางเหนือมากที่สุด และตกทางทิศตะวันตกเฉียงไปทางเหนือมากที่สุด ส่งผลให้ช่วงเวลากลางวันยาวที่สุดในรอบปี สำหรับประเทศทางซีกโลกเหนือนับเป็นวันที่ย่างเข้าสู่ฤดูร้อน ส่วนประเทศทางซีกโลกใต้ช่วงกลางวันจะสั้นที่สุดในรอบปี นับเป็นวันที่ย่างเข้าสู่ฤดูหนาว

ทั้งนี้การที่โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นรูปวงรี ทำให้โลกมีระยะห่างจากดวงอาทิตย์ไม่เท่ากันตลอดปี ช่วงที่ใกล้ที่สุดประมาณต้นเดือนมกราคม 147 ล้านกิโลเมตร ช่วงที่ไกลที่สุดประมาณต้นเดือนกรกฎาคม 152 ล้านกิโลเมตร การโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์ที่มีระยะใกล้บ้างไกลบ้างนั้น เมื่อเปรียบเทียบความแตกต่างของระยะทางถือเป็นอัตราส่วนที่น้อยมาก จึงไม่ได้มีผลต่อการเกิดฤดูกาล แต่การที่แกนของโลกเอียง 23.5 องศา เมื่อโลกโคจรรอบดวงอาทิตย์ ทำให้ตำแหน่งขั้วโลกเหนือหรือขั้วโลกใต้หันเข้าหาดวงอาทิตย์ ส่วนต่างๆของโลกจึงได้รับแสงอาทิตย์ไม่เท่ากัน เป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ใน 1 ปี เกิดฤดูกาลต่าง ๆ