“ช้างศึก” ทีมชาติไทย ชุดสู้ศึกฟุตบอล “เยาวชนอายุไม่เกิน 23 ชิงแชมป์เอเชีย 2016”
รอบคัดเลือก โซนเอเชีย เพื่อคัดเลือกทีมไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 2016 ที่ประเทศบราซิล โดยไทยเป็นเจ้าภาพ อยู่สาย จี ร่วมกับ ฟิลิปปินส์, กัมพูชา และ เกาหลีเหนือ
ล่าสุดเมื่อวันที่ 15 มี.ค. "ซิโก้" เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง เฮดโค้ชทีมชาติไทย นำลูกทีมเดินทางไปเก็บตัวฝึกซ้อมที่ "กิเลน วัลเลย์" จ.นครราชสีมา ก่อนลงฝึกซ้อมในช่วงเย็นทันที โดยเน้นเรื่องพละกำลังและแท็กติกการเล่น รวมถึงลองระบบการเล่นที่จะพบกับพม่า ในเกมอุ่นเครื่องนัดแรก วันที่ 18 มี.ค. นี้ โดย "ซิโก้" กล่าวว่า จะลองผู้เล่นในบางตำแหน่งที่ยังขาดอยู่ อาทิ กองหน้าที่อาจให้ จาตุรงค์ พิมพ์คูณ ยืนล่าตาข่ายก่อน
"เรามีกองหน้า 3 คนที่ยังต้องพิจารณา คือ จาตุรงค์ พิมพ์คูณ, ภิญโญ อินพินิจ และเจนรบ สำเภาดี ซึ่งเกมกับพม่า จะลองผู้เล่นในบางตำแหน่งทั้งกองหลัง, กองกลาง และกองหน้า เพื่อดูว่าสามารถเล่นเข้ากับตัวหลักอย่าง ธนบูรณ์ เกษารัตน์, ชนาธิป สรงกระสินธ์, ปกรณ์ เปรมภักดิ์ ได้หรือไม่ ส่วนสภาพร่างกายนักเตะทุกคนถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดีเพราะที่ผ่านมาได้ลงเล่นกับต้นสังกัดมาโดยตลอด แต่มีเพียงบางคนที่อาจเป็นตัวสำรองกับสโมสร ดังนั้นจะต้องเพิ่มโปรแกรมฝึกซ้อมให้มากกว่าเดิม ซึ่งเชื่อว่ามีเวลาประมาณ 2 สัปดาห์จะทำให้ทุกคนมีความฟิตใกล้เคียงกันได้"
"ซิโก้" กล่าวต่อว่า เกาหลีเหนือ คู่แข่งสำคัญเดินทางมาถึงประเทศไทยแล้วตั้งแต่วันที่ 14 มี.ค. และจะลงอุ่นเครื่องกับการท่าเรือ และโอสถสภา อาจจะมีการส่งทีมงานไปดูฟอร์ม เพื่อเตรียมรับมือในเกมนัดสุดท้ายที่อาจต้องตัดสินการแย่งแชมป์กลุ่มกัน
ด้าน "เสี่ยเปี๊ยก" สมศักดิ์ ศิริธรรม ผู้จัดการทีมชาติไทย เผยว่า นักเตะชุดนี้มีศักยภาพเต็มที่และทีมสตาฟฟ์โค้ชก็มีฝีมือยอดเยี่ยม จะทำผลงานได้ดีแน่นอน ในรอบคัดเลือกนี้ตั้งเป้าว่าไทยจะต้องคว้าแชมป์กลุ่มเพื่้อผ่านเข้าไปรอบสุดท้ายที่ประเทศกาตาร์ในช่วงต้นปีหน้าให้ได้ แต่ยอมรับว่า เกาหลีเหนือเป็นคู่แข่งสำคัญในการแย่งแชมป์ นักเตะสรีระสูงใหญ่มาก ทำให้ได้เปรียบไทยเรื่องลูกกลางอากาศ





