"ไทย-สิงคโปร์" ฉลองความสัมพันธ์ทางการทูตครึ่งศตวรรษ (50 ปี) ระเบิดศึกเทนนิส-ฟุตบอล
ด้าน "บังยี" วรวีร์ มะกูดี นายกสมาคมฟุตบอล ยันส่งชุดใหญ่ฟาดแข้ง "ลอดช่อง" วันที่ 26 มี.ค.นี้ ที่นครราชสีมา ไทยรัฐทีวี ถ่ายทอดสด 19.00 น.
นายสุวัจน์ ลิปตพัลลภ อดีตรองนายกรัฐมนตรี ในฐานะนายกลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศไทย เป็นประธานแถลงข่าวการจัดการแข่งขันกีฬาเชื่อมสัมพันธไมตรี ฉลองครบรอบ 50 ปี การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่าง ประเทศสิงคโปร์ และประเทศไทย โดยมีนายวรวีร์ มะกูดี นายกสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทย และนางชัว เซี่ยว ซาน เอกอัครราชทูตสิงคโปร์ประจำประเทศไทย ร่วมด้วย ที่ห้องประชุมชั้น 2 ศูนย์พัฒนากีฬาเทนนิสแห่งชาติ เมืองทองธานี เมื่อวันที่ 12 มีนาคม
นายสุวัจน์ เปิดเผยว่า เนื่องในโอกาสครบรอบความสัมพันธ์ 50 ปีของสิงคโปร์และไทย จึงได้นำกีฬาเทนนิสและฟุตบอลเป็นสื่อกลางในการกระชับความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศ ในส่วนเทนนิสนั้น จะเป็นการแข่งขันระหว่างทีมชาติไทยกับทีมชาติสิงคโปร์ ที่ศูนย์พัฒนากีฬาเทนนิสแห่งชาติ วันที่ 5 เมษายน เวลา 10.00 น. จำนวน 6 แมทช์ ได้แก่ ชายเดี่ยว ระหว่างมือ 1 ของทั้งสองทีม, ชายเดี่ยว ระหว่างมือ 2, ชายคู่, หญิงเดี่ยว ระหว่างมือ 1, หญิงเดี่ยว ระหว่างมือ 2 และหญิงคู่
นายกเทนนิสไทย กล่าวต่อว่า การแข่งขันแมทช์นี้ ยังถือเป็นการอุ่นเครื่องเพื่อเตรียมความพร้อมให้นักกีฬา ก่อนที่นักเทนนิสทีมชาติไทยจะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 28 ที่ประเทศสิงคโปร์ ระหว่างวันที่ 5-16 มิถุนายน ซึ่งทีมเทนนิสไทยต้องคว้าเจ้าทองซีเกมส์ให้ได้
ด้านนายวรวีร์ กล่าวว่า แมทช์ฉลองครบรอบ 50 ปีนี้จะแข่งขันกันที่สนามกีฬาเฉลิมพระเกียรติ 80 พรรษา 5 ธันวาคม 2550 จ.นครราชสีมา ในวันที่ 26 มีนาคม เวลา 19.00 น. ถ่ายทอดสดทางช่องไทยรัฐทีวี ซึ่งนับเป็นแมทช์อย่างเป็นทางการของสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่าเดย์ด้วย และทีมชาติไทยพร้อมส่งชุดใหญ่ลงฟาดแข้งเช่นเดียวกับสิงคโปร์ที่ยืนยันว่าจะส่งทีมชุดใหญ่มาแน่นอน
"เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยได้เตรียมทีมอย่างเต็มที่และพร้อมจัดทัพชุดใหญ่ลงสนาม เพราะหวังจะคว้าชัยให้ได้ เพราะถือเป็นแมทช์ฟีฟ่าเดย์ ที่จะส่งผลต่ออันดับโลกของทีมชาติไทยด้วย ดังนั้นเกมกับสิงคโปร์ ในวันที่ 26 มีนาคม รวมถึงนัดที่จะเล่นกับแคเมอรูน วันที่ 30 มีนาคมจึงจะต้องให้ความสำคัญเต็มที่เพื่อขยับอันดับโลกของฟีฟ่าให้สูงขึ้น" บังยี กล่าว
นายกสมาคมฟุตบอล กล่าวทิ้งท้ายว่า นอกเหนือจากแมทช์กับทีมสิงคโปร์ ในวันที่ 26 มีนาคมนี้แล้ว จะมีเกมอุ่นเครื่องอีกแมทช์กับสิงคโปร์ ในรูปแบบเหย้า-เยือน โดยทัพช้างศึกจะต้องบุกไปสิงคโปร์บ้าง ขณะนี้อยู่ระหว่างดำเนินการติดต่อเรื่องกำหนดช่วงวันเวลา แต่ก็ต้องรอดูผลการจับสลากแบ่งกลุ่มการแข่งขันฟุตบอลโลก 2018 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย ก่อนว่าทีมชาติไทยจะอยู่ร่วมกลุ่มกับทีมใดบ้าง หลังจากนั้นจึงวางแผนหาเกมอุ่นเครื่องต่อไป





