ปืนใหญ่ - เรือใบ เฝ้าบ้านแย่งจ่าฝูง

โดยปืนใหญ่ สภาพแย่ตัวเจ็บยังเพียบ ขณะที่เรือใบสีฟ้า สุดพร้อมตัวหลักคืนทัพเพียบ ล่าสุดเพิ่งเปิดบ้านถล่ม แบล็คเบิร์น 5-0 ในเอฟเอ คัพ นัดรีเพลย์ ด้าน "หงส์แดง" ลิเวอร์พูล เฝ้าบ้านรอทุบ แอสตัน วิลลา

ศึกพรีเมียร์ลีกนัดวันเสาร์ที่ 18 มกราคม จะเป็นการแย่งตำแหน่งจ่าฝูงกันของ 2 ทีมตัวตารางอย่าง "ปืนใหญ่" อาร์เซนอล ที่มี 48 แต้ม กับ "เรือใบสีฟ้า" แมนฯ ซิตี รองจ่าฝูงที่มี 47 แต้ม โดยอาร์เซนอล จะเปิดเอมิเรตส์ ทำศึกดาร์บีแมทช์กรุงลอนดอน กับ ฟูแลม ทีมอันดับ 5 จากท้ายตารางที่เพิ่งมี 19 แต้ม เวลา 22.00 น. โดยเจ้าถิ่นกำลังอยู่ในช่วงฟอร์มดีชนะมาแล้ว 5 นัดติดต่อกันในทุกถ้วยที่ลงสนาม ขณะที่ฟูแลม เพิ่งจะฟื้นกลับมาในเกมเอฟเอ คัพ ที่ชนะ นอริช 3-0 เมื่อวันอังคาร

อย่างไรก็ตามแม้ว่า อาร์เซนอล จะอยู่ในช่วงฟอร์มดี แต่ก็มีปัญหาเรื่องผู้เล่นบาดเจ็บอยู่หลายคนโดยเฉพาะในแดนหน้าที่ไม่มีตัวเลือกมากนักเนื่องจาก นิคลาส เบนท์เนอร์ กับ ธีโอ วัลคอตต์ เจ็บยาวทั้งคู่ จึงเหลือแต่ โอลิวิเยร์ ชิรูด์ กับ ลูคัส โพโดลสกี เพียง 2 คน ขณะที่แดนกลางก็ไม่มีทั้ง มิเกล อาร์เตตา และโทมัส โรซิคกี ที่ยังพักจากอาการเจ็บต่อไป แต่ก็ยังมีข่าวดีอยู่บ้างตรงที่ แอรอน แรมซีย์ กับ โธมัส แฟร์มาเลน มีลุ้นทดสอบความฟิตกลับมาได้ ขณะที่ ฟูแลม ไม่มีปัญหาเรื่องผู้เล่นบาดเจ็บ

ขณะที่ "เรือใบสีฟ้า" แมนฯ ซิตี จะมีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นจากเกมเอฟเอ คัพ อยู่หลายตำแหน่งเมื่อตัวหลักอย่าง ยายา ตูเร กับ ดาวิด ซิลบา น่าจะผ่านการทดสอบความฟิตกลับมาลงสนาม รวมทั้งล่าสุดยังได้ เซร์คิโอ อาเกโร ลงสนามเป็นตัวสำรองมายิงประตูได้เมื่อกลางสัปดาห์ ทำให้แนวรุกมีตัวเลือกเต็มที่ แนวรับ แวงซองต์ กอมปานี ที่ได้พักจะกลับมาเป็นตัวจริง โดยปัญหาของทีมคือ ซามีร์ นาสรี ที่ต้องพัก 2 เดือนเพียงคนเดียวเท่านั้น

คาร์ดิฟฟ์ ของ โอเล กุนนาร์ โซลชา ต้องลุ้นทดสอบความฟิตของ จอร์แดน มัทช์ กองกลางคนสำคัญที่มีอาการเจ็บเอ็นหลังหัวเข่าเพียงคนเดียว

ด้าน "หงส์แดง" ลิเวอร์พูล ที่มี 42 แต้ม มีโอกาสรักษาตำแหน่งอันดับ 4 เอาไว้ได้อีกสัปดาห์เมื่อจะเปิดสนามแอนฟิลด์รับการมาเยือนของ "สิงห์ผยอง" แอสตัน วิลลา เวลา 00.30 น. เจ้าถิ่นยังมีปัญหาเรื่องแนวรับเมื่อ ดาเนียล แอ็กเกอร์, โฆเซ เอนริเก และจอน ฟลานาแกน ยังต้องพักจากอาการบาดเจ็บไปพร้อมๆ กัน ขณะที่ มามาดู ซาโก มีลุ้นทดสอบความฟิตกลับมาได้ แต่ตำแหน่งอื่นๆ มีตัวหลักครบรวมทั้ง สตีเวน เจอร์ราร์ด และหลุยส์ ซัวเรซ

แอสตัน วิลลา ยังต้องหวังพึ่ง คริสเตียน เบนเตเก กับ กาเบรียล อักบอนลาฮอร์ ต่อไป ขณะที่แดนกลางอาจจะมีการปรับตำแหน่งตัวจริงจากนัดที่แล้วไปบ้าง

โปรแกรมคู่อื่นๆ 19.45 น. ซันเดอร์แลนด์ พบ เซาแธมป์ตัน, 22.00 น. คริสตัล พาเลซ พบ สโตค, นอริช พบ ฮัลล์, เวสต์แฮม พบ นิวคาสเซิล