ตรงไปตรงมา "ฟุตบอลลีกยุโรปหนทางอีกยาวไกล"

ฟุตบอลลีกดังในยุโรปทั้ง พรีเมียร์ลีกของอังกฤษ บุนเดสลีกาของเยอรมัน กัลโช่ เซเรีย อาของอิตาลี และลาลีกาของสเปน ก็เปิดฤดูกาลผ่านมาครบ 1 เดือนเรียบร้อยแล้ว มีทั้งทีมที่ทำผลงานได้ดีตามที่คาดหมายไว้หรือมากกว่าที่คาดไว้ แต่บางทีมก็ทำผลงานได้อย่างน่าผิดหวัง ผิดฟอร์มของตัวเองที่ไปสะดุดในนัดง่าย ๆ เหมือนกัน

อย่างไรก็ตาม ฟุตบอลลีกแต่ละลีกในโลก การที่จะได้แชมป์นั้น คือ การที่มีคะแนนมากที่สุด ซึ่งการที่จะได้คะแนนมาแต่ละคะแนนก็ต้องเอาชนะคู่แข่งให้ได้มากที่สุดเหมือนกัน ชนะได้ 3 คะแนน เสมอได้เพียงคะแนนเดียว ต่างจากรายการฟุตบอลถ้วยที่เป็นการจับคู่เจอกัน ถ้าแพ้ก็หมายถึงตกรอบทันทีไม่มีโอกาสได้แก้ตัว

ในหลาย ๆ ฤดูกาลที่ผ่านมาตั้งแต่อดีต ทีมที่ได้แชมป์ฟุตบอลลีก ไม่จำเป็นจะต้องเป็นทีมที่เก่งที่สุด บางครั้งอาจจะแพ้ทีมใหญ่ด้วยกันหลายนัด แต่เวลาเจอทีมระดับกลางหรือทีมขนาดเล็ก ทีมแชมป์ก็มักจะไม่พลาดเก็บ 3 คะแนนได้อย่างสม่ำเสมอ ผิดกับทีมใหญ่หลายทีมเลยที่เวลาเจอทีมระดับเดียวกันมักจะเล่นได้ดีแต่เวลาเจอทีมอ่อนชั้นกว่ามักจะพลาดท่าเสมอบ้างหรือขั้นเลวร้ายก็คือแพ้ไปเลย

ดังนั้น ไม่แปลกถ้าความสำคัญของฟุตบอลลีกจะมีมากกว่าฟุตบอลถ้วยเป็นไหน ๆ ทั้งเงินรางวัล คุณค่าในตัวเองของการได้แชมป์เพราะนั้น หมายความว่าทีมนั้น คือ ทีมที่ดีที่สุดในแง่ของการยืนระยะตลอดหนึ่งฤดูกาลที่แข่งขันกับประมาณ 30 กว่านัด บางลีกมากน้อยลดหลั่นกันไป

อีกมุมหนึ่ง หลายคนอาจจะอยากให้ทีมที่ตัวเองเชียร์ได้ถ้วยฟุตบอลยุโรปอย่าง ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก มากกว่าเพราะการที่เอาชนะผ่านทีมใหญ่ในระดับเดียวกัน เกรดเดียวกันจากลีกอื่น มันดูน่าตื่นตาตื่นใจกว่าเยอะ ซึ่งเรื่องนี้คงต้องยอมรับว่าจริง ทั้งเงินรางวัลเพียว ๆ ที่มากกว่า แต่ต้องอย่าลืมว่าการที่จะได้สิทธิ์มาเล่นในฟุตบอลรายการนี้ คือ การทำอันดับในลีกให้ดีก่อนไม่ใช่หรือ

ขณะที่ ถ้วยยุโรปอีกรายการหนึ่งคือ ยูฟ่า ยูโรปา ลีก แฟนบอลหลายคนรู้ว่าเป็นถ้วยยุโรปที่ไม่มีคุณค่าสักเท่าไหร่ เห็นได้จากการจัดตัว ส่งผู้เล่นลงสนามของแต่ละทีม เรียกว่าเป็นรายการสำหรับทีมสำรองซะมากกว่า ยิ่งเงินรางวัลที่ได้รับก็น้อย ถ้วยใหญ่ คือ แชมเปียนส์ลีก เยอะทีเดียวแต่ปัจจุบันเงินรางวัลของแชมป์บอลถ้วยเทียบกับการใช้เงินของทีมใหญ่ในยุโรปเรียกว่าต่างกันมาก ขาดทุนเยอะ

ทำให้สรุปได้ว่าถ้วยแชมเปี้ยนลีกมีคุณค่าคงไม่ใช่เพราะเงินรางวัลที่ได้รับ แต่เป็นทีมที่ร่วมการแข่งขันมากกเนื่องจากทุกทีมต้องการได้รับการยอมรับว่าเป็นทีมที่เก่งที่สุดในยุโรป จะพูดได้ว่าแชมป์รายการฟุตบอลถ้วยเพียงรายการเดียวที่มีคุณค่าเทียบเท่ากับแชมป์ลีกของประเทศตัวเอง

อย่างไรก็ตามการที่จะประสบความสำเร็จทั้ง 2 รายการถือว่าเป็นเรื่องยากมาก จากโปรแกรมการแข่งขันที่อัดแน่นเหลือเกินในแต่ละฤดูกาล ยิ่งถ้าเป็นทีมจากอังกฤษมีฟุตบอลให้เล่นมากกว่าใครเพื่อน ถึง 4 รายการ คือ พรีเมียร์ลีก กับ ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ที่สำคัญที่สุดบวกกับฟุตบอลถ้วยอีก 2 รายการ คือ เอฟเอคัพและลีกคัพ

เพราะนักเตะภายในทีมเรียกว่าต้องลงเล่นกันแบบ 3 วันครั้งเลยทีเดียว ยิ่งถ้าช่วงไหนมีหลายรายการที่ต้องลงเล่นในเวลาช่วงเดียวกัน เกิดนักเตะตัวสำคัญบาดเจ็บหรือไม่ฟิตขึ้นมา โอกาสที่จะเป็นผลเสียกับทีมที่จะประสบความเร็จในฤดูกาลนั้นก็มีมากขึ้นตามไปด้วย

สุดท้ายก็คงต้องดูกันยาว ๆ เพราะมีหลายทีมที่สามารถประสบความสำเร็จทุกรายการได้เหมือนกันใน 1 ฤดูกาลที่ยาวนานแต่น้อยมาก ถ้าเป็นตัวอย่างของลีกอื่นคงต้องยกให้ บาเยิร์น มิวนิค เมื่อฤดูกาลที่แล้ว หรือ บาร์เซโลนา เมื่อ 3-4 ปีที่ผ่านมา ทำให้เรื่องของการวางแผนระยะยาวนอกสนาม กลยุทธ์และโปรแกรมการแข่งขันที่ถูกกำหนดก่อนฤดูกาลจะเปิดถึงมีความสำคัญมากๆ เพราะหนทางของฟุตบอลลีกในยุโรปยาวไกลเหลือเกินครับ