หงส์หืดเปิดบ้านทุบหม้อ

แต่เกือบโดนแบ่งแต้มท้ายเกม ก่อนทีมเก็บ 3 แต้มเป็นประเดิมในศึกลูกหนังพรีเมียร์ลีกนัดเปิดฤดูกาล ส่วนเกมวันนี้ (18 ส.ค.) "สิงโตน้ำเงินคราม" เชลซี ไร้ ฆวน มาตา ทำศึกกับ "เสือลาย" ฮัลล์ ซิตี ไทเกอร์ ทีมน้องใหม่ วันอาทิตย์ที่ 18 ส.ค. ขณะที่ "ไก่เดือยทอง" สเปอร์ส ไม่ส่ง แกเรธ เบล ซูเปอร์สตาร์ตัวเก่งทำศึกดาร์บีแมทช์ กรุงลอนดอนที่ไปเยือน คริสตัล พาเลซ

ศึกพรีเมียร์ลีก เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม ได้ฤกษ์เปิดฤดูกาล 2013-14 "หงส์แดง" ลิเวอร์พูล เล่นในสนามแอนฟิลด์ รับการมาเยือนของ "ช่างปั้นหม้อ" สโต๊ค ซิตี้ เจ้าบ้านนำทัพโดย "สตีวีจี" สตีเวน เจอร์ราร์ด เป็นกัปตันทีม โดยไม่มี หลุยส์ ซัวเรซ ดาวยิงอุรุกวัย ที่ยังติดโทษแบนมาจากฤดูกาลก่อน ส่วน ช่างปั้นหม้อ มี มาร์ค ฮิวส์ เป็นกุนซือ และใช้ ปีเตอร์ เคราช์ กองหน้าอดีตเด็กหงส์ เป็นตัวชูโรง

เริ่มเกม หงส์แดง เปิดฉากบุกใส่ทีมเยือนทันที แดเนียล สเตอร์ริดจ์ ได้โอกาสโหม่งตุงตาข่ายช่วง 10 นาทีแรก แต่เป็นจังหวะล้ำหน้าไปก่อน กระทั่งนาที 37 สเตอร์ริดจ์ ได้จังหวะสับไกนอกเขตโทา บอลพุ่งเสียบเสาไปอย่างเฉียบขาดให้ ลิเวอร์พูล ขึ้นนำ 1-0 ในครึ่งแรก จากนั้น เกมครึ่งหลัง หงส์แดง ยังบุกมากกว่า หวังจะยิงประตูเพิ่ม แต่จังหวะสุดท้ายไม่เฉียบขาด นาที 89 แดเนียล แอคเกอร์ ทำแฮนด์บอลในเขตโทษ ผู้ตัดสินชี้เป็นลูกจุดโทษของทีมเยือนทันที แต่ โจนาธาน วอลเตอร์ ยิงไปติดเซฟของ ซิมง มิโญเลต์ นายทวารหงส์แดง จบเกม ลิเวอร์พูล ชนะได้แค่ 1-0 เก็บ 3 คะแนนแบบหืดจับ

ส่วนเกมวันนี้ (อาทิตย์ที่ 18 สิงหาคม) "สิงโตน้ำเงินคราม" เชลซี จะเล่นนัดเปิดฤดูกาลด้วยการมี ชูเซ มูรินโญ กุนซือใหม่หน้าเก่านำทีมลงสนามในลีกรอบนี้เป็นนัดแรกกับ ฮัลล์ ซิตี ไทเกอร์ เวลา 22.00 น. แต่ก็มีปัญหาเรื่องผู้เล่นตัวหลักเล็กน้อยเมื่อ ฆวน มาตา ตัวรุกทีมชาติสเปนยังไม่หายจากอาการบาดเจ็บ และจะไม่ได้ลงเล่นในเกมนี้แน่นอน ทำให้การเดินเกมรุกน่าจะต้องใช้ เอดอง อาซาร์ด เป็นคนขับเคลื่อนหลัก และยังมีตัวเลือกชั้นดีให้เลือกอีกหลายคน

นอกจาก อาซาร์ด แล้วตัวทำเกมรุกยังมีตัวเลือกทั้ง ออสการ์, อังเดร ชูร์เล และเควิน เดอ บรุน ขณะที่หัวหอก เดมบา บา กับ เฟอร์นันโด ตอร์เรส จะเบียดแย่งกันเป็นตัวจริง เนื่องจาก โรเมลู ลูคาคู เพิ่งผ่านเกมทีมชาติเบลเยียมมาเกือบทั้งเกมเมื่อกลางสัปดาห์ ส่วนแนวรับสมบูรณ์เต็มที่ตัวหลักอย่าง บรานิสลาฟ อิวาโนวิช, จอห์น เทอร์รี, แกรี เคฮิลล์, ดาวิด ลุยซ์ และแอชลีย์ โคล พร้อมให้เลือกใช้เต็มที่

ฝั่งฮัลล์ ซิตี ไทเกอร์ ของกุนซือ สตีฟ บรูซ ทีมน้องใหม่ที่เลื่อนชั้นด้วยการเป็นรองแชมป์แชมเปี้ยนชิพ มีการเสริมทีมอย่างเต็มที่โดยเฉพาะนักเตะที่มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกมาแล้วไม่ว่าจะเป็น เคอร์ติส เดวิส จากเบอร์มิงแฮม, อาเหม็ด เอลโมฮัมมาดี จากซันเดอร์แลนด์, ไมเนอร์ ฟิเกอรัว จากวีแกน, ดาเนียล เกรแฮม จากซันเดอร์แลนด์ และทอม ฮัดเดอร์สตัน กับ เจค ลิเวอร์มอร์ 2 กองกลางจากสเปอร์ส ซึ่งบรรดานักเตะหลักไม่มีปัญหาการบาดเจ็บสามารถลงสนามกันได้ครบ และฟอร์มล่าสุดก็ถือว่าทำได้ดีเอาชนะ รีล เบติส มา 3-0 ในเกมอุ่นเครื่อง

เกมอีกคู่ในเวลา 19.30 น. เป็นเกมดาร์บีแมทช์กรุงลอนดอน "ปราสาทเรือนแก้ว" คริสตัล พาเลซ ทีมน้องใหม่อีกทีมที่เลื่อนชั้นมาด้วยการเพลย์ออฟ จะเปิดเซลเฮิร์สท์ ปาร์ค รับการมาเยือนของ "ไก่เดือยทอง" สเปอร์ส โดย เอียน ฮอลโลเวย์ เสียนักเตะแนวรุกชั้นดีอย่าง วิลฟรีด ซาฮา ให้แมนฯ ยูไนเต็ดไป ทำให้เกมรุกอาจจะลดประสิทธิภาพไปบ้าง แต่ก็มีการเสริมทีมพอสมควรไม่ว่าจะเป็น นีล อเลกซานเดอร์ นายทวารตัวเก๋าจากกลาสโกว์ เรนเจอร์ส, เฌอโรม โธมัส จากเวสต์บรอมวิช และล่าสุดคือ มารูยาน ชามัคห์ จากอาร์เซนอล แต่เกมนี้จะยังไม่มี เฌอโรม โธมัส ที่เจ็บข้อเท้าต้องพักถึงสิ้นเดือน

สเปอร์ส ของกุนซือ อังเดร บียาส โบอาส จะไม่มี แกเรธ เบล ซูเปอร์สตาร์คนสำคัญที่กำลังมีข่าวย้ายทีมไป "ราชันชุดขาว" รีล มาดริด ลงสนาม โดย บียาส อ้างว่า เบล ยังคงมีอาการบาดเจ็บ ขณะที่นักเตะในทีมก็มีการเปลี่ยนแปลงไปพอสมควรเมื่อ สตีเฟน คอลเกอร์, คลินท์ เดมซีย์, ทอม ฮัดเดอร์สตัน, เจค ลิเวอร์มอร์ และวิลเลียม กัลลาส ย้ายทีมไปหมดแล้ว แต่ก็ได้ตัวเสริมชั้นดีอย่าง เอเตียน กาปู, นาเซอร์ ชัดลี, เปาลินโญ ซานโตส และโรแบร์โต โซลดาโด เข้ามาเสริมทีม

แนวรับยังคงไม่มี แยน แฟร์ทองเกน ที่มีอาการเจ็บข้อเท้า จึงต้องใช้ ไมเคิล ดอว์สัน เล่นกับ ยูเนส คาบูล ไปก่อน ขณะที่ฟูลแบ็กมีตัวเลือกให้ใช้เต็มทีม แดนกลาง เปาลินโญ ซานโตส กับ เอเตียน กาปู น่าจะได้ประเดิมสนามในพรีเมียร์ลีกพร้อมๆ กัน แต่ก็ต้องเบียดแย่งตำแหน่งตัวจริงกับ มุสซา เดมเบเล และซานโดร ขณะที่ตัวริมเส้นน่าจะใช้ แอรอน เลนนอน กับ นาเดอร์ ชัดลี ค่อนข้างแน่ เพราะลูอิส โฮลท์บี ยังมีอาการบาดเจ็บ แนวรุก โรแบร์โต โซลดาโด จะยืนเป็นหัวหอกตัวหลัก