ใครที่เคยไปเที่ยวปักกิ่ง เมืองหลวงของจีนคงจะจำได้ถึงความยิ่งใหญ่ของตึกรามบ้านช่องและถนนหนทางต่างๆ ได้เป็นอย่างดี
พาหนะสุดฮิตที่นักท่องเที่ยวมักจะไม่พลาดต้องขอลองนั่งและใช้บริการคือ "รถสามล้อ" หรือริกชอว์ รถประเภทนี้เป็นพาหนะที่ประเทศในแถบเอเชียจะคุ้นเคยเป็นอย่างดี แต่สำหรับนักท่องเที่ยวจากฝั่งตะวันตก รถสามล้อที่มีที่นั่งผู้โดยสารอยู่ด้านหลังและขับเคลื่อนด้วยแรงถีบหรือแรงลากของคนขับซึ่งอยู่ด้านหน้า เป็นพาหนะที่น่าสนใจมากทีเดียว
อาชีพคนขับรถสามล้อเหมาะกับคนที่มีร่างกายแข็งแรงเพราะการถีบหรือลากรถโดยที่มีผู้โดยสารนั่งอยู่ด้านหลังต้องใช้ความชำนาญในการบังคับรถและพละกำลังอย่างมาก ส่วนใหญ่คนขับรถรับจ้างประเภทนี้ไม่ต้องมีการศึกษามากมาย แต่เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทที่ให้บริการรถสามล้อที่ใหญ่ที่สุดในย่านซือชาไฮ่ของปักกิ่งเปิดรับสมัครตำแหน่งคนขับรถสามล้อจำนวนมาก ปรากฎว่าคนที่มาสมัครมีทั้งคนจีนและชาวต่างชาติ บางคนจบการศึกษาระดับวิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัย
หลิง หมิง โฆษกของบริษัทกล่าวว่า มีชาวต่างชาติยื่นใบสมัครทั้งหมด 10 คน ส่วนใหญ่มาจากประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ ผู้ที่จะได้รับคัดเลือกจะต้องแสดงความมุ่งมั่น ที่จะเอาชนะคู่แข่ง รู้จักถนนหนทางและมีความอดทน นอกจากนี้ยังต้องมีความรู้เรื่องวัฒนธรรมท้องถิ่นและประวัติศาสตร์อีกด้วย
บริษัทมีกลุ่มคนขับรถที่ทำงานมานานและมีความรู้ความชำนาญเกี่ยวกับพื้นที่ คนกลุ่มนี้มีอายุมากขึ้นทุกที ดังนั้น ความรู้เรื่องวัฒนธรรมของซือชาไฮ่ของพวกเขาต้องได้รับการถ่ายทอดสู้คนรุ่นใหม่
ในขณะเดียวกัน เช็ง ซู ผู้จัดการฝ่ายบุคคลของบริษัทหนึ่งกล่าวว่า บริษัทของเขาเป็นเจ้าของรถสามล้อในย่านซือชาไฮ่กว่า 100 คัน หรือประมาณ 1 ใน 3 ของทั้งหมด บริษัทต้องการได้คนขับรถรุ่นใหม่ที่จบระดับมหาวิทยาลัยและพูดภาษาอังกฤษได้ เงินเดือนที่พวกเขาจะได้ประมาณ 5,000 หยวน (26,000 บาท) ที่พักและอาหารฟรีและค่าคอมมิสชัน “ตอนนี้มีคนสนใจยื่นใบสมัครมากกว่า 80 คนแล้ว กว่า 60 เปอร์เซ็นต์ของผู้สมัครจบการศึกษาระดับมหาวิทยาลัย เราจะรอให้มีผู้สมัครประมาณ 100-200 คนก่อนจะเริ่มสัมภาษณ์ เราน่าจะสอบสัมภาษณ์ได้ภายในเดือนสิงหาคมนี้” การสัมภาษณ์ก็จะไม่เหมือนใครเพราะเช็งวางแผนที่จะเชิญเซเลป ผู้เชี่ยวชาญด้านวัฒนธรรม พิธีกรชื่อดังมาเป็นกรรมการคัดเลือกผู้สมัครเหมือนในรายการทีวี
แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครอยากเป็นคนขับรถสามล้อแบบลากเพราะเหนื่อยกว่าและต้องใช้พละกำลังมากกว่าแบบถีบ ลี ย่งฟู อายุ 58 ปี ให้สัมภาษณ์ว่า งานในแต่ละวันของเขาหนักมากเพราะต้องสู้กับอากาศร้อน การจราจรที่ติดขัดและถนนที่จอแจไปด้วยรถยนต์ นอกจากนี้ บางวันก็ไม่มีลูกค้าเลย ลีเป็น 1 ในบรรดาคนขับรถที่ได้รับการยอมรับว่าขับรถอย่างปลอดภัยและมีความรู้เรื่องประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมในสถานที่ที่พาลูกค้าเป็นอย่างดี แต่อายุเขาก็มากขึ้นทุกที “ผมคิดว่าจะทำอาชีพนี้ไปอีกแค่ 2 ปีเท่านั้น แต่อนาคตเป็นสิ่งไม่แน่นอน" เพราะตอนนี้อายุและสภาพร่างกายของเขา การลากรถที่มีผู้โดยสารผู้ชาย 2 คน เป็นสิ่งที่ยากมากขึ้นทุกที การจะหาคนมาแทนก็ยากเพราะไม่มีใครอยากมาทำงานนี้
บริษัทของลีคิดค่าโดยสาร 180 หยวน (950 บาท) ต่อคนต่อเที่ยว ซึ่งใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง ราคานี้แพงที่สุดในย่านนั้น แต่ลีกล่าวว่า เขาได้รับส่วนแบ่งประมาณ 3,000-4,000 หยวนเท่านั้น เมื่อทราบว่าบริษัทเสนอเงินเดือนให้คนที่จบมหาวิทยาลัย 5,000 หยวน เขาว่า น่าจะมากไปหน่อย “ผมทำงานนี้มามากกว่า 10 ปี ทำไมผมได้เงินน้อยกว่ามาก” คนลากรถสามล้อมักจะไม่ได้เงินเดือนประจำ แต่ได้ค่าทิปและคอมมิสชัน เมื่อต้องเลิกทำงาน พวกเขาก็ไม่ได้อะไรเลยจากบริษัท
ลู่ ชุนหยิง บัณฑิตหนุ่มจากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในเชิ่นหยางกล่าวว่า ไม่ว่าจะจ่ายเท่าไหร่ เขาไม่ยอมเป็นคนขับรถลากแน่นอน เขาว่า เขาอยากจะทำงานออฟฟิศเพราะเขาต้องการทำงานที่มั่นคง
