สิทธิ (ใหม่) ผู้โดยสาร

จะมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มความคุ้มครองให้ผู้โดยสารมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็มีบางส่วนที่เป็นการถอยหลังเข้าคลอง

อียูเสนอระเบียบดังกล่าวโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อชี้แจงถึงสิทธิของผู้โดยสารและข้อผูกพันที่สายการบินต้องปฏิบัติตาม รวมถึงการคุ้มครองสิทธิของผู้โดยสารมากขึ้นในกรณีที่เที่ยวบินล่าช้า ยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางการบิน

ถ้าข้อเสนอที่เป็นการปรับปรุงสิทธิผู้โดยสารครั้งแรกนับตั้งแต่อียูมีการออกกฎเรื่องนี้มาเมื่อ 8 ปีก่อนได้รับการอนุมัติจากประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปและรัฐสภายุโรป มันจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายในประเทศยุโรปในต้นปี ค.ศ. 2015 และจะมีผลบังคับใช้กับเครื่องบินทุกลำที่บินขึ้นจากสนามบินในประเทศที่เป็นสมาชิกอียู

การเปลี่ยนแปลงกฎครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากเกิดเหตุการณ์ภูเขาไฟกลางธารน้ำแข็งไอย์ยาฟยัลลาโยกูล ในประเทศไอซ์แลนด์ระเบิดเมื่อ 3 ปีก่อน การระเบิดทำให้เถ้าถ่านหนาพวยพุ่งขึ้นบนท้องฟ้าและปลิวไปไกลทั่วยุโรป จนทำให้สนามบินทั่วยุโรปต้องประกาศปิดน่านฟ้ากว่าหนึ่งสัปดาห์ ผู้โดยสารหลายพันคนต้องติดแหงกอยู่ที่สนามบิน ผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศต้องปวดหัว สายการบินต้องสูญเสียรายได้และมีค่าใช้จ่ายในการดูแลลูกค้าที่เป็นผู้โดยสารราว 2 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 62,000 ล้านบาท

มาตรการใหม่ที่เป็นการคุ้มครองสิทธิผู้โดยสารมากขึ้นคือ

• ถ้ามีการยกเลิกเที่ยวบิน สายการบินต้องจ่ายชดเชยค่าตั๋วให้ผู้โดยสารภายใน 7 วัน หรือจัดการเปลี่ยนเส้นทางให้ผู้โดยสารไปยังจุดหมายปลายทางสุดท้าย

• ถ้าเที่ยวบินล่าช้านานเกินกว่า 12 ชั่วโมง สายการบินต้องจัดการเปลี่ยนเส้นทางให้ผู้โดยสารแม้จะต้องโดยสารไปกับสายการบินคู่แข่งก็ตาม

• สายการบินจะต้องจัดอาหาร ที่พัก และการขนส่งให้ผู้โดยสารในเที่ยวบินที่ล่าช้า 2 ชั่วโมงขึ้นไป สำหรับไฟล์ทที่บินในระยะทางน้อยกว่า 1,500 กิโลเมตร ในเที่ยวบินที่ล่าช้า 3 ชั่วโมงขึ้นไป สำหรับเที่ยวบินระหว่าง 1,500 - 3,500 กิโลเมตร และในเที่ยวบินที่ล่าช้า 4 ชั่วโมงขึ้นไป สำหรับเที่ยวบินที่บินไกลกว่า 3,500 กิโลเมตร

• สายการบินต้องแจ้งและชี้แจงเหตุผลกับผู้โดยสารเกี่ยวกับความล่าช้าภายใน 30 นาทีหลังจากกำหนดเวลาเครื่องออก

• สายการบินต้องยอมรับเรื่องร้องเรียนภายในหนึ่งสัปดาห์และส่งคำชี้แจงทางการภายใน 2 เดือน

อย่างไรก็ตาม ร่างระเบียบนี้ก็ถูกนักวิจารณ์โต้แย้งว่า มันยังไม่ได้ครอบคลุมสิทธิบางประการและบางข้อยังเป็นการจำกัดสิทธิด้วยซ้ำ เช่น ไม่ได้กำหนดให้สายการบินต้องรับผิดชอบทางกฎหมายต่อความล่าช้าและการยกเลิกเที่ยวบินที่เกิดจากสถานการณ์พิเศษ สภาพอากาศที่เลวร้ายอย่างรุนแรง การประท้วงหยุดงานของเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ หรือภัยพิบัติธรรมชาติ

นอกจากนี้ ยังกำหนดให้สายการบินชดเชยที่พักให้ผู้โดยสารเพียง 3 คืน ความรับผิดชอบนอกเหนือจากนั้นตกเป็นของเจ้าหน้าที่ท้องถิ่น เงินค่าชดเชยสำหรับเที่ยวบินล่าช้าก็ถูกตัดทอน โดยผู้โดยสารเที่ยวบินภายในยุโรปจะเรียกเงินชดเชยได้ก็ต่อเมื่อเที่ยวบินล่าช้าอย่างน้อย 5 ชั่วโมง และต้องล่าช้าอย่างน้อย 9 ชั่วโมงสำหรับผู้โดยสารในเที่ยวบินระหว่างทวีป

นักวิจารณ์ยืนยันว่ามาตรการใหม่นี้จะยิ่งทำให้สิทธิผู้โดยสารอ่อนแอ เพราะผู้โดยสารมักไม่รู้ถึงสิทธิของตัวเองและมักจะถูกเอาเปรียบโดยสายการบิน ซึ่งจะไม่เสนอเงินชดเชย ที่พักหรือจัดการเปลี่ยนเส้นทางให้ใหม่เว้นแต่จะมีการสอบถาม มาตรการใหม่ยังไม่ได้ระบุว่า คณะกรรมาธิการยุโรปจะบังคับใช้กฎนี้อย่างไรหรือจะมีบทลงโทษอย่างไรกับสายการบินที่ไม่ปฏิบัติตาม

"คณะกรรมาธิการยุโรปได้พลาดโอกาสที่จะกำจัดข้อสัญญาที่ไม่เป็นธรรมที่มีอยู่มากมายให้หมดไป สิทธิที่มีอยู่บนกระดาษแต่ไม่ได้ถูกทำให้เกิดขึ้นจะยิ่งทำให้ผู้โดยสารลำบากขึ้นเป็นทวีคูณ เราหวังว่านี้มาตรการนี้ควรจะช่วยเพิ่มความสำนึกรับผิดชอบของสายการบินที่ต่อผู้โดยสารให้มากขึ้น" แถลงการณ์ของกลุ่มคุ้มครองสิทธิผู้บริโภคในยุโรประบุ

..............................
ที่มา เว็บไซต์บีบีซี