มัสก์ฉวยจังหวะผลประกอบการแข็งแกร่งของ SpaceX ผลักดันแนวคิดควบรวมกิจการกับ Tesla

บลูมเบิร์ก รายงานว่า อีลอน มัสก์ ใช้โอกาสจากผลประกอบการไตรมาสที่แข็งแกร่งของ SpaceX ผลักดันอย่างเปิดเผยให้ควบรวมกิจการกับ Tesla Inc. ซึ่งหากเกิดขึ้นจริง จะเป็นการควบรวมกิจการครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

 

ในช่วงท้ายของการประชุมทางโทรศัพท์เกี่ยวกับผลประกอบการของ SpaceX ซึ่งออกมาดีกว่าคาดอย่างมาก มัสก์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของทั้งสองบริษัท กล่าวในตอนแรกว่า เขารู้สึกเหมือนกำลัง “เต้นรำอยู่ท่ามกลางทุ่นระเบิด” เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ในการควบรวมบริษัททั้งสอง ซึ่งปัจจุบันมีมูลค่ารวมกันเกือบ 3.5 ล้านล้านดอลลาร์

 

“ผมต้องระมัดระวังกับสิ่งที่พูดตรงนี้” มัสก์กล่าว

• ตั้งกรรมการพิเศษพิจารณาการควบรวมกิจการ

 

จากนั้นอภิมหาเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในโลกได้เปิดเผยรายละเอียดภายในห้องประชุมเป็นครั้งแรกว่า ทั้ง SpaceX และ Tesla ได้จัดตั้งคณะกรรมการพิเศษขึ้นเพื่อพิจารณาแนวคิดดังกล่าว โดยมัสก์ระบุว่า คณะกรรมการทั้งสองชุดประกอบด้วยกรรมการอิสระ และเขาไม่สามารถเข้าร่วมการหารือได้ เนื่องจากเป็นผู้มีส่วนได้เสียและอาจมีผลประโยชน์ขัดแย้ง

 

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ได้ทำให้มัสก์หยุดแสดงความคิดเห็น

 

“ผมคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดีหรือไม่? ใช่” มัสก์กล่าว หลังจากเตือนว่า การขอเสียงสนับสนุนจากผู้ถือหุ้น Tesla อาจเป็นเรื่องยาก และคณะกรรมการทั้งสองฝ่ายยังไม่ได้ข้อสรุปเกี่ยวกับเงื่อนไขใด ๆ เขาก็ย้ำจุดยืนสนับสนุนแนวคิดนี้ถึงสองครั้ง

 

“การควบรวมบริษัททั้งสองมีข้อดีมากมาย” มัสก์กล่าว “ผมคิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี แต่สุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับคณะกรรมการพิเศษของทั้งสองบริษัท”

• หุ้น SpaceX และ Tesla ขึ้นรับข่าวควบรวม

 

หลังถ้อยแถลงดังกล่าว หุ้น SpaceX และ Tesla ต่างปรับตัวขึ้นต่อ โดยระหว่างการซื้อขายช่วงท้าย หุ้นทั้งสองเพิ่มขึ้นสูงสุด 8.6% และ 1.7% ตามลำดับ SpaceX เป็นบริษัทที่มีขนาดใหญ่กว่า โดยปิดการซื้อขายด้วยมูลค่าตลาด 2 ล้านล้านดอลลาร์

 

การควบรวม SpaceX กับ Tesla จะเป็นดีลครั้งใหญ่ที่สร้างกลุ่มบริษัทซึ่งครอบคลุมตั้งแต่รถยนต์ไฟฟ้า แบตเตอรี่กักเก็บพลังงาน จรวด ไปจนถึงดาวเทียม เหตุผลหลักของการนำธุรกิจที่แตกต่างกันเหล่านี้มารวมกัน คือความทะเยอทะยานร่วมกันในการใช้ปัญญาประดิษฐ์สำหรับศูนย์ข้อมูลในอวกาศ รถยนต์ไร้คนขับ และหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์

 

จีน มันสเตอร์ ผู้ก่อตั้ง Deepwater Asset Management ซึ่งลงทุนในทั้งสองบริษัท กล่าวว่า “ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามัสก์ต้องการการควบรวมกิจการ และเขาต้องการให้เกิดขึ้นเร็วกว่าเร็วช้า มันเป็นคำถามสำคัญในการประชุม และอีลอนบอกว่ามันเป็นความคิดที่ดีประมาณสามครั้ง เขากำลังสร้างความตื่นเต้นให้ผู้คน และต้องการเพิ่มกระแสสนับสนุน”

• กำไร SpaceX สูงกว่าคาด

มัสก์แสดงความคิดเห็นดังกล่าวหลัง SpaceX รายงานกำไรสุทธิ 4,400 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สิ้นสุดเดือนกันยายน สูงกว่าประมาณการเฉลี่ยของนักวิเคราะห์ที่ 1,880 ล้านดอลลาร์อย่างมาก รายได้เพิ่มขึ้น 161% จากปีก่อนและสูงกว่าคาดเช่นกัน

 

รายได้จากธุรกิจ AI ของ SpaceX ซึ่งปัจจุบันใช้ชื่อว่า Super Intelligence หรือ SI พุ่งขึ้นเป็น 7,560 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสดังกล่าว เพิ่มขึ้นมากกว่า 9 เท่าจากรายได้ที่บริษัททำได้ในช่วงเดียวกันของปีก่อน SpaceX กลายเป็นผู้ให้บริการด้านพลังประมวลผลและโครงสร้างพื้นฐานรายใหญ่แก่ Anthropic PBC, Alphabet Inc. และบริษัทอื่น ๆ อีกหลายแห่ง นอกจากนี้ ในเดือนสิงหาคม SpaceX ยังเข้าซื้อกิจการ Cursor ซึ่งเป็นผู้พัฒนาเครื่องมือเขียนโค้ดที่ขับเคลื่อนด้วย AI และได้รับความนิยม

 

ปัจจัยเหล่านี้ รวมถึงการใช้งาน Grok ซึ่งเป็นโมเดลภาษาขนาดใหญ่ที่พัฒนาโดย xAI ของมัสก์เพิ่มขึ้น ช่วยให้ธุรกิจ AI ของ SpaceX มีกำไรจากการดำเนินงาน 431 ล้านดอลลาร์ในไตรมาส 3 จากปีก่อนที่ขาดทุน 1,700 ล้านดอลลาร์

 

เบรต จอห์นเซน ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของ SpaceX กล่าวระหว่างการประชุมทางโทรศัพท์ว่า “Super Intelligence เป็นปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโตที่โดดเด่นที่สุดของไตรมาสนี้” โดยชี้ถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากลูกค้าที่ต้องการพลังประมวลผลมากขึ้น รวมถึงยอดขาย Grok ให้กับลูกค้าองค์กร

 

จอห์นเซนกล่าวว่า SpaceX คาดว่ารายได้รวมในไตรมาสแรกของปีหน้าจะเพิ่มขึ้นสูงสุดแตะ 37,000 ล้านดอลลาร์ พร้อมระบุว่าบริษัทคาดว่าจะยังคงกู้ยืมเงินต่อไป โดยขณะนี้กำลังเจรจากับ “แหล่งเงินทุนจากหนี้หลายแห่งที่พร้อมให้บริการ”

 

SpaceX ระบุว่า จำนวนผู้สมัครใช้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ซึ่งเป็นแหล่งรายได้หลักของบริษัท เพิ่มขึ้นเป็น 13.6 ล้านรายในไตรมาส 3 แต่ยังต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ อย่างไรก็ตาม รายได้จากธุรกิจการเชื่อมต่อของบริษัทสูงกว่าคาด โดยเพิ่มขึ้น 69% จากปีก่อน มาอยู่ที่ 5,250 ล้านดอลลาร์

 

ขณะที่ธุรกิจ AI และธุรกิจการเชื่อมต่อของ SpaceX เติบโตอย่างรวดเร็ว รายได้จากหน่วยงานที่มุ่งเน้นการออกแบบ ผลิต และดำเนินงานยานปล่อยจรวดและยานอวกาศ เพิ่มขึ้นเพียง 6% มาอยู่ที่ 1,770 ล้านดอลลาร์ในไตรมาส 3

 

ในการประชุมทางโทรศัพท์ มัสก์กล่าวว่า SpaceX คาดว่าจะสามารถจับได้ทั้งบูสเตอร์และตัวจรวดในการทดสอบเที่ยวบินครั้งที่ 15 ของ Starship จรวดขนาดยักษ์ของบริษัท ซึ่งวางแผนไว้ในเดือนหน้า ยานลำนี้ได้รับการออกแบบให้สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ทั้งหมด ซึ่งเป็นความสำเร็จที่จรวดลำอื่นยังไม่เคยทำได้

 

ต่อมา กวินน์ ช็อตเวลล์ ประธานบริษัท SpaceX กล่าวเพิ่มเติมว่า บริษัทคาดว่าจะพยายามสาธิตการเติมเชื้อเพลิงในวงโคจรเป็นครั้งแรกด้วย Starship ในช่วงต้นปีหน้า 

 

การเติมเชื้อเพลิงในวงโคจรเป็นความสามารถสำคัญที่ Starship ต้องทำให้สำเร็จ เพื่อให้ SpaceX สามารถปฏิบัติตามสัญญานำมนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ให้กับ NASA บริษัทควรมีต้นแบบพร้อมภายในปีหน้า เพื่อให้สามารถเชื่อมต่อกับยาน Orion ของ NASA สำหรับภารกิจ Artemis III ซึ่งเป็นขั้นตอนก่อนภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ที่วางแผนไว้ในปี 2028 อย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่ชัดว่าจะดำเนินการได้ทันตามกำหนดหรือไม่

Starship ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปล่อยดาวเทียม Starlink รุ่นอัปเกรด ซึ่งจะให้ความจุและความเร็วในการรับส่งข้อมูลสูงกว่าดาวเทียมที่โคจรอยู่ในปัจจุบัน ช็อตเวลล์กล่าวว่า เธอคาดว่าความสามารถเพิ่มเติมจากการส่งดาวเทียมที่บริษัทเรียกว่า V3 Starlink ด้วยยานขนาดใหญ่อย่าง Starship จะเปิดโอกาสให้ SpaceX ขยายเข้าสู่ตลาดใหม่ ๆ ได้

 

ช็อตเวลล์กล่าวว่า “การเชื่อมต่อรถยนต์ หุ่นยนต์ และการยอมรับใช้งาน ‘ซูเปอร์อินเทลลิเจนซ์’ จะทำให้ความต้องการด้านการสื่อสารเพิ่มขึ้นไม่ใช่แค่เป็นเปอร์เซ็นต์ แต่เพิ่มขึ้นหลายลำดับขั้น” และเสริมว่า “เราเชื่อว่า Starlink เพียงอย่างเดียวจะกลายเป็นส่วนสำคัญของทราฟฟิกอินเทอร์เน็ตทั่วโลก”

 

จอห์นเซนกล่าวว่า การเติบโตของ Starlink ได้แรงหนุนจากอุตสาหกรรมการบินที่ต้องการบริการ WiFi บนเครื่องบิน และจาก Starshield ซึ่งเป็นเวอร์ชันใช้งานทางทหารของบริการนี้ที่มีการเข้ารหัสและความปลอดภัยสูงกว่า

 

Starshield ถูกจับตามองมากขึ้น หลังประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี กล่าวหาทั้งทำเนียบขาวและมัสก์ว่าจำกัดการใช้งานเทคโนโลยีดังกล่าว ซึ่งกองกำลังยูเครนใช้สำหรับการสื่อสารและปฏิบัติการในสนามรบ มัสก์และทรัมป์ต่างปฏิเสธว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับข้อจำกัดดังกล่าว แต่เหตุการณ์นี้ได้จุดชนวนความขัดแย้งครั้งใหญ่เกี่ยวกับเทคโนโลยีที่กลายเป็นสิ่งจำเป็นต่อสงครามของยูเครนกับรัสเซีย

 

เมื่อถูกถามถึงความเป็นไปได้ในการควบรวมกิจการระหว่าง SpaceX และ Tesla มัสก์กล่าวว่า เขาสงสัยว่า “ผู้คนข้างนอกต่างคิดไปแล้ว” ว่าดีลนี้เป็นเรื่องแน่นอน แม้เขาจะบอกว่าเป็นการคาดเดาเกินจริงไปบ้าง แต่ดีลดังกล่าวก็ได้รับการสนับสนุนจาก แชด แอนเดอร์สัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Space Capital นักลงทุนรุ่นแรกใน SpaceX

 

แอนเดอร์สันกล่าวว่า “มันเป็นดีลที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง เมื่อรวมกันแล้ว บริษัทที่เกิดใหม่จะเป็นรายเดียวที่เป็นเจ้าของโครงสร้างพื้นฐานด้านกายภาพเอไอ (physical-AI stack)  ครบวงจร ตั้งแต่การผลิตชิป ศูนย์ข้อมูลในวงโคจร ไปจนถึงอุปกรณ์อัตโนมัติบนพื้นโลก ซึ่งไม่มีคู่แข่งรายใดทำได้ใกล้เคียงเลย”