การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ประกาศเดินหน้าผลักดัน 2 โครงการ รถไฟทางคู่สายใหม่ เพื่อเชื่อมโยงพื้นที่ภาคเหนือกับภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เติมเต็ม โครงข่ายของเส้นทางรถไฟตามแนวระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก - ตะวันตก (East West Economic Corridor) เพื่อสนับสนุนการเดินทางและการขนส่งสินค้ากับไทย - ลาว - จีน โดยไม่ต้องผ่านเข้าพื้นที่กรุงเทพฯ
นายอนันต์ โพธิ์นิ่มแดง ผู้ว่า รฟท. เผยว่า ที่ประชุมคณะกรรมการ (บอร์ด) รฟท. เมื่อ 11 ส.ค.ที่ผ่านมา ได้มีมติอนุมัติสั่งจ้างที่ปรึกษาเพื่อออกแบบรายละเอียด และจัดทำรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ในโครงการรถไฟสายใหม่ 2 เส้นทาง ประกอบด้วย
- โครงการก่อสร้างรถไฟ ช่วงนครสวรรค์ - บ้านไผ่ โดยจะพัฒนาเป็นรถไฟทางเดี่ยว ระยะทางรวม 304 กิโลเมตร
- โครงการก่อสร้างทางรถไฟ ช่วงจัตุรัส - ชัยภูมิ – หนองบัวลำภู โดยจะพัฒนาเป็นรถไฟทางคู่ ระยะทางรวม 230 กิโลเมตร
ทั้งนี้ ไทม์ไลน์ของการดำเนินงานรถไฟสายใหม่ทั้ง 2 เส้นทางนั้น หลังจากบอร์ดอนุมัติจ้างที่ปรึกษาในครั้งนี้ รฟท.คาดว่าจะสามารถลงนามสัญญาจ้างได้ในเดือน ก.ย.นี้ และกำหนดใช้เวลาออกแบบแบ่งเป็น ช่วงนครสวรรค์- บ้านไผ่ จะใช้เวลาดำเนินการ 450 วัน หรือประมาณ 15 เดือน นับถัดจากวันที่ได้รับหนังสือแจ้งให้เริ่มปฏิบัติงาน ส่วนช่วงจัตุรัส - ชัยภูมิ – หนองบัวลำภู จะใช้เวลาดำเนินการ 540 วัน หรือประมาณ 18 เดือน
รายละเอียดของโครงการรถไฟทางคู่ 2 เส้นทางใหม่นั้น ได้กำหนดแนวเส้นทางพัฒนาออกเป็น
- รถไฟช่วงนครสวรรค์ – บ้านไผ่
ระยะทางประมาณ 304 กิโลเมตร
ทางระดับดิน 276 กิโลเมตร
ทางยกระดับ 17 กิโลเมตร
อุโมงค์ 11 กิโลเมตร
เส้นทางนี้จะผ่านพื้นที่ 5 จังหวัด ได้แก่ นครสวรรค์ เพชรบูรณ์ ลพบุรี ชัยภูมิ และขอนแก่น
สถานีรถไฟรวม 15 สถานี ประกอบด้วย
- สถานีนครสวรรค์ (จุดเริ่มต้น)
- สถานีท่าตะโก
- สถานีไพศาลี
- สถานีบ้านพุเตย
- ที่หยุดรถบ้านวังไผ่
- สถานีศรีเทพ
- สถานีบ้านคลองสระแก้ว
- สถานีชุมทางกุดน้ำใส (จัตุรัส)
- สถานีบ้านเขว้า
- สถานีชัยภูมิ
- สถานีบ้านผือ
- สถานีบ้านห้วยบง
- ที่หยุดรถยางหวาย
- สถานีแวงใหญ่
- สถานีบ้านไผ่ (เชื่อมรถไฟสายอีสาน)
- รถไฟช่วงจัตุรัส - ชัยภูมิ – หนองบัวลำภู
ระยะทางประมาณ 230 กิโลเมตร
เส้นทางนี้จะผ่านพื้นที่ 3 จังหวัด ได้แก่ ชัยภูมิ ขอนแก่น และหนองบัวลำภู
สถานีรถไฟรวม 22 สถานี ประกอบด้วย
- สถานีจัตุรัส (จุดเริ่มต้น)
- สถานีบ้านกอก
- สถานีหนองบัวบาน
- สถานีบ้านเขว้า
- สถานีชัยภูมิ
- สถานีห้วยบง
- สถานีโคกมั่งงอย
- สถานีช่องสามหมอ
- สถานีแก้งคร้อ
- สถานีหลุบคา
- สถานีกวางโจน
- สถานีภูเขียว
- สถานีชุมแพ
- สถานีนาจาน
- สถานีศรีสุข
- สถานีวังเพิ่ม
- สถานีนากอก
- สถานีเมืองใหม่
- สถานีหัวนา
- สถานีบ้านพร้าว
- สถานีหนองบัว
- สถานีหนองบัวลำภู
