โลกร้อนลามเศรษฐกิจกีฬา ผู้คนขาดการเคลื่อนไหวทางกายภาพมากขึ้นและความเสี่ยงจากสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มขึ้น อาจทำให้เกิดการสูญเสียทางเศรษฐกิจคิดเป็นมูลค่า 5.17 แสนล้านดอลลาร์ภายในปี 2573
กีฬาเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจอย่างที่หลายคนคิดไม่ถึง เศรษฐกิจกีฬาครอบคลุมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเชิงกีฬา สินค้ากีฬา กิจกรรมกีฬาสำหรับคนทั่วไป และกีฬามืออาชีพ ทั้งยังมีอุตสาหกรรมเกี่ยวเนื่อง เช่น เกมส์ ถ่ายทอดสด โภชนาการ เทคโนโลยีและอุปกรณ์สวมใส่ และบริการกีฬา
World Economic Forum คาดการณ์เศรษฐกิจกีฬาโลกสร้างรายได้ปี 2568 เกือบ 2% ของ GDP โลก หรือราว 2.3 ล้านล้านดอลลาร์ โดยจะขยายตัว 10% ต่อปี ส่งผลให้มีมูลค่าสูงถึง 3.7 ล้านล้านดอลลาร์ในปี 2573 และ 8.8 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2593 โดยในตลาดกีฬาประเทศที่พัฒนาแล้ว กีฬาเป็นตัวขับเคลื่อนเศรษฐกิจที่สำคัญราว 2-4% ของ GDP และยังช่วยสร้างงานประจำได้ประมาณ 1 ในทุกๆ 25 ตำแหน่งงาน
อย่างไรก็ตาม ผลกระทบจากการที่ผู้คนขาดการเคลื่อนไหวทางกายภาพมากขึ้นและความเสี่ยงจากสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มขึ้น อาจทำให้เกิดการสูญเสียคิดเป็นมูลค่าประมาณ 5.17 แสนล้านดอลลาร์ภายในปี 2573 เนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น มลภาวะ ฤดูกาลแปรปรวน ไปจนถึงสภาพอากาศสุดขั้ว ล้วนส่งผลถึงการจัดกิจกรรมกีฬาระดับโลก ระดับภูมิภาค หรือกระทั่งกิจกรรมกีฬาสำหรับผู้สนใจทั่วไป ระหว่างปี 2547-2567 สภาพอากาศสุดขั้วกระทบต่อกิจกรรมทั่วโลกกว่า 2,000 งาน โดย 1 ใน 5 เป็นกิจกรรมกีฬา
ผลจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศสร้างผลกระทบอย่างหนักต่อกิจกรรมกีฬา เช่น มหกรรมกีฬาระดับโลกอย่างโอลิมปิกฤดูหนาว โดย The Guardian รายงานว่า อุณหภูมิเฉลี่ยของเดือน ก.พ. 2569 ที่ Cortina เพิ่มขึ้นถึง 3.6 องศาเทียบกับโอลิมปิกฤดูหนาวที่อิตาลีเคยเป็นเจ้าภาพเมื่อ 20 ปีก่อน และความหนาของหิมะลดลง จนต้องสร้างอ่างเก็บน้ำที่สูง 4 แห่ง สูบน้ำจากแม่น้ำในท้องถิ่นที่ประสบปัญหาแล้ง เพื่อทำหิมะเทียม 2.3 ล้านลูกบาศก์เมตรเพื่อโรยลานสกีให้ได้ความหนาที่ต้องการ
ทั้งนี้ คณะกรรมการโอลิมปิกสากลยังกำลังพิจารณาเลื่อนการจัดโอลิมปิกฤดูหนาวให้เร็วขึ้นในอนาคตจากผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นอกจากนี้ หิมะที่ตกน้อยลงก็ทำให้ประเทศที่สามารถเจ้าภาพโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2583 เหลือเพียง 10 ประเทศเท่านั้น
ไม่ใช่แค่กีฬาฤดูหนาวที่กระทบ แต่บรรดากีฬากลางแจ้งต่างกระทบไปตามๆ กันจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น ทั้ง Tour de France ที่นักปั่นจักรยานต้องเผชิญกับความท้าทายจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น ไปจนถึง Formula 1 ที่สนามสิงคโปร์ก็เป็นสนามที่นักแข่งยอมรับเรื่องความหฤโหดจากสภาพอากาศร้อนชื้น แม้กระทั่งโอลิมปิกฤดูร้อนก็มีข้อกังวลเรื่องอุณหภูมิกับผลกระทบต่อนักกีฬาเช่นกัน
ในอาเซียนเอง กีฬาก็มีบทบาททั้งในเชิงเศรษฐกิจและสังคม กิจกรรมกีฬาช่วยสร้างคุณค่าทางเศรษฐกิจผ่านการใช้จ่าย การลงทุน และการจ้างงาน มหกรรมกีฬาสำคัญของภูมิภาคอย่างซีเกมส์มีส่วนกระตุ้นเศรษฐกิจกีฬาและต่อเนื่องไปจนถึงการช่วยพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ กระตุ้นธุรกิจท้องถิ่น ส่งเสริมการท่องเที่ยว สร้างความนิยมให้พื้นที่จังหวัดที่เป็นเจ้าภาพ กระจายความเจริญไปยังภูมิภาค
นอกจากนี้ ประเทศสมาชิกอาเซียนต่างมีความกระตือรือร้นในการจัดแข่งหรือเป็นเจ้าภาพกีฬาระดับโลก เช่น มอเตอร์สปอร์ต กอล์ฟ วอลเลย์บอล แบดมินตัน อีสปอร์ต ซึ่งนำมาซึ่งการสร้างรายได้ให้ประเทศ กระตุ้นการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจได้เป็นอย่างดี
ขณะเดียวกัน ประเทศสมาชิกอาเซียนต่างเผชิญความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อเนื่อง ทั้งภัยพิบัติ ฝุ่น PM2.5 อุณหภูมิที่สูง ฤดูกาลแปรปรวน สภาพอากาศสุดขั้ว ล้วนเป็นอุปสรรคต่อการจัดกิจกรรมกลางแจ้งและกิจกรรมกีฬา ทั้งยังถึงขั้นอันตรายต่อสุขภาพ ส่งผลให้การกระตุ้นเศรษฐกิจกีฬาของประเทศมีความท้าทายมากขึ้น เช่น กรณีซีเกมส์ที่ผ่านมา ผลกระทบจากเหตุการณ์น้ำท่วมใหญ่ทำให้ไทยต้องย้ายสนามการแข่งขันจากเดิมวางไว้ที่สงขลามาแข่งขันที่กรุงเทพและชลบุรีแทน
ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ตามมากับการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับโลกทำให้ประเทศที่เสนอตัวเป็นเจ้าภาพต้องมีการแข่งขันกันเองเช่นกัน และเมื่อปัจจุบันกีฬาถูกโยงเข้ากับความยั่งยืนมากขึ้น การจัดการแข่งขันอย่างยั่งยืนก็กลายเป็นหนึ่งในประเด็นจุดขายสำหรับการเป็นเจ้าภาพ เพราะเจ้าภาพในโลกกีฬายุคใหม่ไม่ได้วัดกันแค่เงินและความพร้อมในด้านโครงสร้างพื้นฐาน แต่ยังรวมถึงความเหมาะสมของสภาพอากาศและความยั่งยืนอีกด้วย
เพื่อไม่ให้ความหวังของอาเซียนในการยกระดับเป็นจุดหมายด้านกีฬาต้องพังตั้งแต่อยู่ในมุ้ง ประเทศต่าง ๆ จำเป็นต้องให้ความสำคัญกับการจัดงานแข่งขันอย่างยั่งยืน ไม่ใช่แค่เพื่อประโยชน์ทางเศรษฐกิจ แต่เพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและคืนประโยชน์ให้กับโลกอย่างยั่งยืนด้วย