ดิสนีย์แลนด์ (Disneyland) สวนสนุกระดับโลกจาก The Walt Disney Company มีหลายสาขาทั่วโลกรวมไปถึงในภูมิภาคเอเชีย ซึ่งพบว่ามี 4 แห่ง ประกอบด้วย Tokyo Disneyland และ DisneySea ในญี่ปุ่น Hong Kong Disneyland ในฮ่องกง และ Shanghai Disneyland ในจีน
โดยตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ออกมาประกาศอยู่หลายครั้งว่า ไทยพร้อมจะดึงสวนสนุกระดับโลกอย่าง “ดิสนีย์แลนด์” เข้ามาเปิดให้บริการในพื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) เพื่อผลักดันให้ไทยเป็นที่ตั้งของดิสนีย์แลนด์ แห่งที่ 5 ของเอเชีย
นายพิพัฒน์ กล่าวล่าสุดว่า วันนี้ต้องยอมรับว่าโครงการรถไฟความเร็วสูง (ไฮสปีด) เชื่อมสามสนามบิน (ดอนเมือง สุวรรณภูมิ อู่ตะเภา) และโครงการพัฒนาท่าอากาศยานอู่ตะเภาและเมืองการบินภาคตะวันออก “ไม่มีทางได้เกิด” หากไม่มีการสร้างแรงจูงใจใหม่
ดังนั้นเรื่องเร่งด่วนคือ สำนักงานคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) ต้องวิเคราะห์สร้างแรงจูงใจให้คนเข้าไปในพื้นที่ ซึ่งจะนำมาสู่แรงจูงใจของการเร่งก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานเหล่านี้ เพราะขณะนี้ไม่คุ้มค่าต่อการลงทุนสำหรับผู้ประกอบการ
อย่างไรก็ดี นอกจากโครงการก่อสร้างสนามกีฬาแห่งชาติ ขนาด 1,500 ไร่ ซึ่งจะมีสนามฟุตบอลที่มีความสมบูรณ์แบบระดับสากล ด้วยขนาดความจุถึง 80,000 ที่นั่ง เพื่อรองรับการจัดแข่งขันกีฬาระดับโลก และการจัดอีเวนต์บันเทิง คอนเสิร์ตขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นโครงการที่การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) จะดำเนินการแล้ว ตนยังมอบหมายให้ สกพอ.พิจารณาจัดหาที่ดินเพิ่มเติม เพื่อสร้างโครงการแม่เหล็ก (Magnet Projects) ดึงดูดนักท่องเที่ยว ทำสถานบันเทิงครบวงจร (Entertainment Compact) ที่ไม่มีกาสิโน
ทั้งนี้ โจทย์ในการใช้พื้นที่เพื่อพัฒนา Magnet Projects เพิ่มเติมนั้น ตนมองว่าโครงการสวนสนุกนับเป็นอีกหนึ่งปัจจัยที่จะทำให้คนไทย และต่างชาติเดินทางมาพักผ่อนได้ตลอดทั้งปี ซึ่งการลงทุนสวนสนุกที่จะสร้างโอกาสเหล่านี้ต้องเป็นสวนสนุกที่มีชื่อเสียงระดับโลก จึงได้ให้แนวคิด สกพอ.ในการเจรจาลิขสิทธิ์จากดิสนีย์แลนด์เข้ามาพัฒนาในไทย เพราะดิสนีย์แลนด์ปัจจุบันยังไม่มีที่ตั้งในภูมิภาคอาเซียน หากไทยสามารถเจรจาลิขสิทธิ์มาได้จะสร้างโอกาสสูงในการดึงดูดการท่องเที่ยว
นายพิพัฒน์ กล่าวด้วยว่า จากการศึกษาข้อมูลของการสร้างสวนสนุกดิสนีย์แลนด์ พบว่าจะต้องใช้พื้นที่ขนาด 900 – 3,000 ไร่ ดังนั้นตนจึงมอบหมายให้ สกพอ.ไปศึกษาจัดหาที่ดินในพื้นที่ในเขตจังหวัดพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) เพิ่มเติม ซึ่งพื้นที่ใกล้กับพื้นที่ก่อสร้างสนามกีฬาแห่งชาตินั้น ส่วนใหญ่เป็นที่สำนักงานการปฏิรูปที่ดินเพื่อเกษตรกรรม (ส.ป.ก.) ดังนั้นมีแนวโน้มที่จะเวนคืนได้รวมพื้นที่ประมาณ 10,000 ไร่ ซึ่งเพียงพอต่อการพัฒนาสวนสนุก
“การก่อสร้างสวนสนุกก็มีเงื่อนไขต้องไม่อยู่ใกล้กับกาสิโน ดังนั้นในพื้นที่นี้ก็จะครบวงจรทั้งศูนย์กีฬาที่รองรับกิจกรรมระดับโลก ศูนย์การค้า โรงแรม และการสร้างเมืองใหม่ให้มีที่อยู่อาศัย ซึ่งผมเชื่อมั่นว่าไทยพร้อมในการลงทุนดิสนีย์แลนด์ เพราะไทยเรามีการบริการที่ดี อาหารอร่อย และอากาศไม่ร้อนหรือเย็นจนเกินไป มีพื้นที่ตั้งอยู่ใจกลางอาเซียน และติดกับมหาสมุทร ซึ่งเอื้อต่อการเดินทาง”
นายพิพัฒน์ กล่าวทิ้งท้ายด้วยว่า ตนเชื่อว่าโครงการเหล่านี้จะเป็น Magnet Projects ดึงดูดนักท่องเที่ยวและนักลงทุน ดิสนีย์แลนด์จะเป็นแรงดึงดูดสำคัญที่ทำให้โครงการไฮสปีดเทรนและสนามบินอู่ตะเภาคึกคัก ซึ่งเบื้องต้นจากการประกาศโปรเจกต์นี้ มีนักลงทุนไทยติดต่อแสดงความประสงค์ที่จะร่วมลงทุนดิสนีย์แลนด์ในไทยแล้ว
ด้านนายจุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) กล่าวกับ “กรุงเทพธุรกิจ” ว่า ตามแผนพัฒนาสวนสนุกจะอยู่ในพื้นที่เมืองใหม่น่าอยู่อัจฉริยะ EEC Capital Citi (EECiti) หรือที่เรียกว่า “เมืองหลวงของอีอีซี” บนพื้นที่รวม 14,619 ไร่ ตำบลห้วยใหญ่ อำเภอบางละมุง จังหวัดชลบุรี ซึ่งจะมีการพัฒนาศูนย์กีฬากับพื้นที่สันทนาการต่างๆ ในคอนเซ็ปต์ sport & entertainment complex ที่ไม่มีกาสิโน
โดยแผนงานเบื้องต้นศูนย์กีฬาและเอนเตอร์เทนเมนต์ คาดว่าจะใช้พื้นที่ประมาณ 1,500 ไร่ เชื่อว่าโครงการพัฒนานี้เมื่ออยู่ในพื้นที่บริเวณเดียวกัน เป็นอุตสาหกรรมประเภทเดียวกัน จะส่งเสริมให้เป็นพื้นที่มีศักยภาพสูง และจะขับเคลื่อนอุตสาหกรรมบริการอื่นๆ ตามมามาก ซึ่งอีอีซีมีแผนจะพัฒนาระบบโครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมเข้าสู่พื้นที่นี้ให้เกิดความสะดวกสบายในการเดินทาง เนื่องจาก EECiti ใกล้สถานีไฮสปีดพัทยาไม่เกิน 20 กิโลเมตร ดังนั้นจะมีการพัฒนาระบบรางประเภท Monorail เชื่อมต่อจากสถานีรถไฟความเร็วสูง
"สวนสนุกดิสนีย์แลนด์เกิดขึ้นได้ในพื้นที่อีอีซี เพราะมีความพร้อมสำหรับพื้นที่การก่อสร้างอยู่แล้ว แต่ต้องมีนักลงทุนสนใจเข้ามาดำเนินการ ในส่วนของอีอีซีเชื่อว่าหากสร้างศูนย์กีฬาและสวนสนุกจะทำให้มีดีมานด์เข้ามาในพื้นที่จำนวนมาก และเพื่อความสะดวกในการเดินทางเชื่อมต่อกับไฮสปีด ก็จำเป็นต้องมีระบบขนส่งเชื่อมต่อจากสถานีพัทยา"