นางมนพร เจริญศรี รมช.คมนาคม เปิดเผยถึงความคืบหน้าของการผลักดันโครงการสะพานเศรษฐกิจภาคใต้ หรือ “โครงการแลนด์บริดจ์” ว่าขณะนี้กระทรวงคมนาคมอยู่ระหว่างส่งร่าง ร่างพระราชบัญญัติระเบียงเขตเศรษฐกิจภาคใต้ (Southern Economic Corridor: SEC) เข้าสู่ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) อีกรอบเพื่อให้ถูกต้องตามขั้นตอนการจัดทำร่างกฎหมายที่ต้องให้กระทรวงคมนาคมเป็นผู้เสนอร่างกฎหมายจากเดิมที่การเสนอเข้า ครม.ในครั้งที่ผ่านมาเป็นการเสนอโดย สำนักงานนโยบายและแผนการขนส่งและจราจร (สนข.)
ทั้งนี้คาดว่าร่าง พ.ร.บ. SEC จะเข้าสู่การพิจารณาของ ครม.ได้ภายใน 1 – 2 สัปดาห์ข้างหน้า เมื่อ ครม.เห็นชอบในร่าง พ.ร.บ. SEC แล้วกระทรวงคมนาคมจะมอบหมายให้ สนข.ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ได้มีการศึกษาและดำเนินการโครงการนี้มาอย่างต่อเนื่องเป็นหน่วยงานในการดำเนินการโครงการนี้ต่อไป
สำหรับขั้นตอนของการเดินหน้าร่างกฎหมายภายหลังจาก ครม.เห็นชอบแล้ว ครม.จะบรรจุเรื่องนี้เข้าสู่การพิจารณาของสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งอาจจะสามารถบรรจุได้ในสมัยนี้เลยหรือถ้าไม่ทันก็จะมีการเข้าสู่การพิจารณาในสมัยหน้าเพื่อให้กฎหมายสามารถมีผลบังคับใช้ได้ภายในปี 2568
จากนั้นในปี 2569 ก็จะมีการจัดตั้งสำนักงานคณะกรรมการเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคใต้ (SEC) เป็นหน่วยงานภายใต้สังกัดสำนักนายกรัฐมนตรี เนื่องจากคณะกรรมการนโยบาย SEC ที่จะตั้งขึ้นตาม พ.ร.บ.ฉบับนี้จะเป็นคณะกรรมการระดับชาติที่มีนายกรัฐมนตรีเป็นประธาน
ด้านนายปัญญา ชูพาณิช ผู้อำนวยการ สนข.กล่าวว่าในส่วนของสาระสำคัญของพ.ร.บ.เขตเศรษฐกิจพิเศษภาคใต้ที่จะเข้า ครม.อีกครั้งนั้นไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แต่เป็นการเข้า ครม.ตามข้อเสนอแนะของคณะกรรมการกฤษฎีกาที่การเสนอกฎหมายเข้าสู่ ครม.ต้องดำเนินการตามขั้นตอนที่ให้หน่วยงานระดับกระทรวงเป็นหน่วยงานที่นำเสนอเข้าสู่ ครม.จากนั้นเมื่อ ครม.เห็นชอบก็จะให้กระทรวงมอบหมายให้กับสนข.เป็นหน่วยงานที่เดินหน้าโครงการนี้ต่อไป
ผู้สื่อข่าวรายงานว่าก่อนหน้านี้การประชุมครม.เมื่อวันที่ 3 มี.ค.ที่ผ่านมาเห็นชอบต่ออายุ นายปัญญา ชูพานิช ข้าราชการพลเรือนสามัญ ตำแหน่ง ผอ.สนข. กระทรวงคมนาคม ซึ่งได้ดำรงตำแหน่งดังกล่าวครบ 4 ปี เมื่อวันที่ 8 ก.พ.2568 โดยให้ต่อไปอีก 1 ปี (ครั้งที่ 1) ตั้งแต่วันที่ 9 ก.พ.2568 ถึงวันที่ 8 ก.พ.2569
โดยปกติแล้วตำแหน่งนี้จะดำรงตำแหน่งได้ 4 ปี แต่การต่ออายุให้นายปัญญาดำรงตำแหน่งเดิมเพื่อให้ดำเนินการเรื่องโครงการแลนด์บริดจ์ซึ่งเป็นโครงการสำคัญตามโครงการลงทุนตาม พ.ร.บ. SEC ที่จะเดินหน้าในช่วงต่อไป