“ท่องเที่ยว” จับสินค้าถิ่นอีสานปรับโฉม ปั้นเส้นทางจักรยานเลียบโขงโยงตำนานตามรอยพญานาค ดันยโสธรผนึกเมืองแฝด “ไซตามะ” ญี่ปุ่น ดึงตลาดต่างประเทศ หลังพบงานบุญบั้งไฟนักท่องเที่ยวไทย-ต่างชาติ แห่ร่วมกว่า 5 หมื่นคน หวังปีนี้อีสานรายได้สะพัด 7.45 หมื่นล้าน
นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า เตรียมหารือกับการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และกระทรวงมหาดไทย ร่วมพัฒนาสินค้าท่องเที่ยวท้องถิ่นให้ตรงกับความสนใจของนักท่องเที่ยวในปัจจุบันมากขึ้น โดยคัดเลือกจากจุดเด่นที่มีอยู่แล้ว ทั้งด้านศิลปวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ เทศกาลประเพณี สินค้าถิ่น เช่น ผ้าพื้นเมือง อาหารถิ่น วิถีชีวิตชุมชน มาผูกโยงเป็นเส้นทางท่องเที่ยว
กิจกรรมที่มีศักยภาพนำร่องได้ก่อน คือ เส้นทางจักรยานเลียบแม่น้ำโขง เพื่อรองรับกระแสความสนใจคนรุ่นใหม่ที่หันมาขี่จักรยานเพื่อสุขภาพมากขึ้น ซึ่งสามารถผูกเรื่องราวตำนานพญานาค เพิ่มความน่าสนใจได้ โดยมอบหมายให้ ททท. วางเส้นทางการปั่นที่เหมาะสมสำหรับทุกกลุ่ม ซึ่งจะทำให้จังหวัดที่มีทางผ่านได้รับประโยชน์จากการรับนักท่องเที่ยวร่วมกัน
“เส้นทางที่จะรวมอยู่ด้วย ได้แก่ เลย นครพนม สกลนคร หนองคาย บึงกาฬ และอุบลราชธานี ทุกจังหวัดจะมีการเล่าเรื่องตำนานพญานาค เมื่อศึกษาแล้วพบว่าพญานาคในตำนานมีมากว่า 1,000 สายพันธุ์ มีตำนานเล่าขานต่างกันไป อาทิ คำชะโนด หนองคาย ซึ่งคนไทยรู้จักแพร่หลาย มีตำนานแตกต่างจากที่อื่น”
โดยจะมีการนำโมเดลผูกโยงเรื่องเล่าเหล่านี้ไปใช้กับสินค้าอื่นๆ เช่น ตามรอยผ้าถิ่น อาหารถิ่น เช่น ส้มตำ ที่แต่ละพื้นที่มีสูตรและความนิยมแตกต่างกัน ทำให้นักท่องเที่ยวตระเวนตามรอยเป็นเส้นทาง กระจายรายได้สู่จังหวัดข้างเคียงได้มากขึ้น
นางกอบกาญจน์ กล่าวด้วยว่า ปีนี้คาดการณ์รายได้ท่องเที่ยวภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะอยู่ที่ 7.45 หมื่นล้านบาท ด้วยค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อหัวของนักท่องเที่ยวยังต่ำเมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ ทำให้ต้องผลักดันการปรับปรุงแนวทางนำเสนอสินค้าท้องถิ่นให้มีความน่าสนใจ รวมถึงการขยายตลาดกลุ่มเป้าหมายเพิ่ม เช่น งานประเพณีบุญบั้งไฟ จ.ยโสธร ระหว่างวันที่ 12-14 พ.ค.ที่ผ่านมา เป็นงานประเพณีเก่าแก่ และได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวกว่า 5 หมื่นคน เติบโต 12% ส่วนใหญ่ยังเป็นตลาดคนไทยอยู่ ขณะที่ ชาวต่างชาติมีจำนวนราว 2,000 คนเท่านั้น จากยุโรป สหรัฐ และญี่ปุ่น
ดังนั้น จึงมีศักยภาพในการส่งเสริมให้ตลาดต่างชาติรู้จักได้อีกมาก โดยจะใช้จังหวัดยโสธร เป็นเมืองคู่แฝดด้านวัฒนธรรมกับเมืองชิชิบุ ในจังหวัดไซตามะ ประเทศญี่ปุ่น ขยายความร่วมมือนำชาวญี่ปุ่นเดินทางมาภาคตะวันออกเฉียงเหนือมากขึ้น หลังจากที่ในระดับจังหวัดมีการแลกเปลี่ยนนำคณะมาเยี่ยมชมประเพณีที่ทั้งไทยและญี่ปุ่นมีการจุดบั้งไฟคล้ายกันอยู่แล้วทุกปี แต่จะพัฒนาสินค้าถิ่นอื่นๆ ให้เป็นที่รับรู้มากขึ้น เช่น ผ้าเบี่ยงบุญ กระติ๊บสาน ซึ่งเป็นของที่ชาวบ้านใช้อยู่แล้ว ให้มาเป็นสินค้าของฝากที่ระลึกที่ต้องจับจ่ายเมื่อมาท่องเที่ยว
