สเปซเอ็กซ์เปิดตัวแคปซูลอวกาศรุ่นใหม่

บริษัทอวกาศเอกชนของสหรัฐ เปิดตัวแคปซูลอวกาศ "ดราก้อน เวอร์ชั่น 2" หรือ "ดราก้อน วีทู" ที่สำนักงานของบริษัทในเมืองฮอว์ธอร์น รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยนายเอลอน มัสก์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทบอกว่า ยานรุ่นนี้ถือเป็นก้าวกระโดดครั้งใหญ่ทางเทคโนโลยี โดยมันสามารถส่งนักบินอวกาศมากถึง 7 คนไปถึงสถานีอวกาศนานาชาติและเทียบท่าที่สถานีได้เองโดยอัตโนมัติ โดยไม่ต้องอาศัยแขนกลของสถานีอวกาศในการดึงแคปซูลเข้าไปเชื่อมต่อกัน

นอกจากนี้ ยานยังสามารถกลับสู่พื้นโลกโดยลงจอดที่ใดก็ได้ด้วยความแม่นยำแบบเดียวกับเฮลิคอปเตอร์ และที่สำคัญที่สุดคือ ยานลำนี้สามารถนำกลับมาใช้ปฏิบัติภารกิจในอวกาศครั้งต่อไปได้ ซึ่งจะช่วยตัดลดค่าใช้จ่าย

นับตั้งแต่องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐ หรือ "นาซ่า" ปลดระวางยานอวกาศทั้งหมด ทำให้ต้องพึ่งพายานอวกาศโซยูซของรัสเซียไปอวกาศ ซึ่งต้องเสียค่าใช้จ่ายต่อการส่งนักบินอวกาศไปกับยานคนละ 70 ล้านดอลลาร์ และสเปซเอ็กซ์กำลังแข่งขันกับอีกหลายบริษัทเพื่อเป็นธุรกิจเอกชนรายแรกที่สามารถส่งนักบินอวกาศไปยังอวกาศได้อย่างเร็วภายในปี 2560

ก่อนหน้านี้แคปซูลอวกาศ ดราก้อน ของสเปซเอ็กซ์สร้างประวัติศาสตร์เป็นยานอวกาศของเอกชนลำแรกที่สามารถส่งเสบียงไปยังสถานีอวกาศนานาชาติได้สำเร็จเมื่อปี 2555