'ยูพีเอส'ทุ่ม70ล้านดอลล์ลงทุนโพรเพน

ยูไนเต็ด พาร์เซล เซอร์วิส หรือ ยูพีเอส บริษัทโลจิสติกส์ด้านการขนส่งพัสดุรายใหญ่ของสหรัฐ เปิดเผยว่า บริษัทมีแผนลงทุนมูลค่า 70 ล้านดอลลาร์ ในโครงสร้างพื้นฐานด้านโพรเพน รวมถึง การซื้อรถบรรทุกที่ขับเคลื่อนด้วยก๊าซชนิดนี้ 1,000 คัน และการสร้างสถานีเติมก๊าซโพรเพน ตามสาขาต่างๆ ของยูพีเอสทั่วสหรัฐ โดยช่วงเริ่มแรกนี้ จะเริ่มก่อสร้าง 50 แห่ง

นายเดวิด แอบนีย์ หัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ (ซีโอโอ) ยูพีเอส ระบุว่า การใช้ก๊าซโพรเพน สอดคล้องกับเงื่อนไขต่างๆ ของบริษัท เนื่องจากก๊าซชนิดนี้ เป็นพลังงานที่มีการเผาไหม้สะอาด และช่วยทำให้ต้นทุนการดำเนินธุรกิจถูกลง ทั้งยังเป็นพลังงานที่เข้าถึงได้แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามเส้นทางชนบทในสหรัฐ

ยูพีเอส ระบุว่า จะนำรถบรรทุกสินค้า ที่ใช้ก๊าซโพรเพน ซึ่งสามารถเดินทางได้ไกลกว่า 320 กิโลเมตร ต่อการเติมก๊าซ 1 ถัง เข้ามาแทนที่รถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซิน และดีเซล ในเส้นทางรัฐลุยเซียนา และโอกลาโฮมา ก่อนจะขยายไปยังรัฐอื่นๆ โดยในปัจจุบัน ยูพีเอสมีรถบรรทุกที่ใช้ก๊าซโพรเพนอยู่แล้วราว 900 คัน ในแคนาดา

บริษัทคาดว่า จะสามารถดำเนินงานด้วยพลังงานชนิดนี้ ราวกลางปีนี้ และคาดว่าจะแล้วเสร็จตามเป้าหมายทั้งหมดภายในต้นปีหน้า

ปัจจุบัน สหรัฐมีรถยนต์ใช้ก๊าซโพรเพนอยู่มากกว่า 190,000 คัน โดยเชื้อเพลิงชนิดถือเป็นเชื้อเพลิงที่มีการใช้กันมากสุดเป็นอันดับ 3 ของประเทศ รองจากน้ำมันเบนซิน และดีเซล

การเคลื่อนไหวข้างต้น เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ยูพีเอสเล็งที่จะปรับปรุงการดำเนินธุรกิจ และการขนส่ง โดยมีแผนที่จะใช้จ่ายราว 500 - 2,500 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ เพื่อปรับปรุงอุปกรณ์ และโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ของบริษัทให้มีความทันสมัยมากขึ้น