สายการบินพม่า-เวียดนามเสริมฝูงบิน

สายการบินเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ 2 ราย คือ เวียดเจ็ทแอร์ จากเวียดนาม และเมียนมาร์ แอร์เวย์สของพม่า รักษาสถานะการเติบโตอย่างแข็งแกร่งของอุตสาหกรรมการบินของภูมิภาคนี้เอาไว้ได้ ด้วยการประกาศข้อตกลงมูลค่าเกือบ 7,400 ล้านดอลลาร์

ในงานแสดงแสนยานุภาพของอุตสาหกรรมการบิน "สิงคโปร์ แอร์โชว์" นั้น เวียดเจ็ทแอร์ ได้สั่งซื้อเครื่องบินรุ่น เอ320นีโอ จากแอร์บัส รวดเดียวถึง 42 ลำ และรุ่นเอ321ซีอีโอ อีก 14 ลำ มูลค่าร่วม 6,400 ล้านดอลลาร์

ข้อตกลงดังกล่าวครอบคลุมถึงสิทธิในการซื้อหรือเช่าเครื่องบินรุ่นเอ320 อีก 38 ลำ ซึ่งเท่ากับเป็นการเพิ่มฝูงบินเอ 320 ของสายการบินต้นทุนต่ำแห่งนี้ขึ้น 10 เท่า โดยเวียดเจตแอร์ก่อตั้งเมื่อปี 2554 ให้บริการเส้นทางในประเทศและเที่ยวบินมายังกรุงเทพฯ โซล คุนหมิง ปัจจุบันเช่าเครื่องบินในการให้บริการ

ประธานและหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหารแอร์บัส นายเฟบริซ เบรเกียร์แถลงว่าเวียดเจตแอร์อาจสั่งซื้อเครื่องบินเพิ่มขึ้น สืบเนื่องจากการเติบโตที่พุ่งลิ่วของการเดินทางทางอากาศในเวียดนาม

ขณะที่ จีอี แคปิตอล อะวิเอเชั่น เซอร์วิส หรือ จีอีแคส ได้ลงนามกับเมียนมาร์ แอร์เวย์ส ให้เช่าเครื่องบินโบอิง 737เอสจำนวน 10 ลำ มูลค่าเกือบ 1,000 ล้านดอลลาร์เพื่อนำไปใช้บริการสำหรับเส้นทางบินระหว่างประเทศ รองรับการท่องเที่ยวที่เฟื่องฟู

รัฐมนตรีคมนาคมพม่า "นายเนียน ตุนอ่อง" กล่าวว่าเมียนมาร์ แอร์เวย์ส ซึ่งระงับบริการระหว่างประเทศไปเมื่อปี 2536 จะกลับเข้าตลาดระหว่างประเทศอีกครั้งด้วยการสนับสนุนจากมิตรและหุ้นส่วนอย่างจีคาส พร้อมแสดงความหวังว่าสายการบินจะเป็นที่รู้จักในหมู่นักเดินทางระหว่างประเทศอีกครั้ง

ขณะที่เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำพม่า "นายเดเรก มิตเชลล์" กล่าวถึงข้อตกลงนี้ว่าเป็นการขายสินค้าเชิงพาณิชย์ครั้งใหญ่ที่สุดของบริษัทอเมริกันให้แก่พม่าในรอบหลายสิบปี ช่วงนี้เป็นเวลาที่สำคัญสำหรับทั้งสองประเทศ

การจัดส่งเครื่องบินซึ่งรวมแล้วมีมูลค่า 960 ล้านดอลลาร์ จะเริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายนปีหน้า และจะเป็นการแปลงโฉมหน้าเมียนมาร์ แอร์เวย์ส ซึ่งก่อตั้งเมื่อปี 2491 และปัจจุบันให้บริการเส้นทางบินในประเทศเป็นส่วนใหญ่ด้วยเครื่องฟอกเกอร์เอฟ 28 และเอทีอาร์

นายเนียนกล่าวว่าเครื่องบินโบอิงรุ่นใหม่จะถูกนำไปใช้ขยายเส้นทางบินไปยังญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ พร้อมเสริมว่าอัตราการเติบโตของจำนวนผู้โดยสารทั้งในและระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่พม่าเข้าสู่ยุคประชาธิปไตยเมื่อปี 2554 ทำให้สายการบินต้องขยายบริการ

นายเนียน กล่าวว่า การเช่าเครื่องบิน 10 ลำจะช่วยหนุนนำการปฏิรูปเมียนมาร์ แอร์เวย์สได้อย่างมาก รวมถึงแผนการของรัฐบาลในการพัฒนาภาคคมนาคมของประเทศ

ปัจจุบันเส้นทางระหว่างประเทศเส้นทางเดียวของเมียนมาร์ แอร์เวย์สคือเมืองคยาในอินเดีย