สิงคโปร์นำเข้าข้าวอินเดียมากกว่าไทยครั้งแรก

อินเดียแซงหน้าไทยเป็นผู้จัดหาข่าวรายใหญ่สุดให้สิงคโปร์ได้เป็นครั้งแรก สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากชาวต่างชาติเข้ามาอาศัยในสิงคโปร์มากขึ้น เกิดความต้องการที่หลากหลายนอกเหนือจากข้าวไทย

ข้อมูลล่าสุดจากหน่วยงานส่งเสริมการลงทุนของรัฐบาลสิงคโปร์ "สำนักงานวิสาหกิจระหว่างประเทศสิงคโปร์" ระบุว่า ในช่วงเดือนมกราคม-สิงหาคมที่ผ่านมา อินเดียได้แซงหน้าไทย ขึ้นเป็นผู้จัดหาข้าวรายใหญ่สุดให้สิงคโปร์ ปริมาณ 92,865 ตัน หรือ 32.9% ของยอดการนำเข้าข้าวทั้งหมด

ขณะที่การนำเข้าข้าวจากไทย ที่เคยเป็นผู้จัดหาข้าวรายใหญ่สุดให้กับสิงคโปร์อย่างน้อยที่สุดตั้งแต่ปี 2541 เป็นอย่างน้อย ตกลงเป็นอันดับสองในช่วงดังกล่าว ด้วยปริมาณการนำเข้า 85,816 ตัน หรือ 30.4%

โฆษกกระทรวงการค้า และอุตสาหกรรมสิงคโปร์ ระบุว่า มีหลายปัจจัยที่ทำให้รูปแบบการจัดหาข้าวให้กับสิงคโปร์เปลี่ยนแปลงไป โดยบรรดาผู้นำเข้าท้องถิ่น ได้พากันฉกฉวยโอกาสที่ราคาข้าวอินเดียปรับลดต่ำลง เมื่อเทียบกับข้าวไทย

ทั้งนี้ นับแต่ที่ไทยเริ่มโครงการรับจำนำข้าว ที่ดันให้ราคาข้าวไทยตลาดโลกเพิ่มสูงขึ้นนั้น ผู้ค้าข้าวในสิงคโปร์ ก็เริ่มหันไปนำเข้าข้าวจากอินเดีย และประเทศอื่้นๆ อย่าง เวียดนาม และพม่า เพิ่มขึ้นถึง 9 เท่า

ผู้ช่วยรองประธานบริษัทท็อปเซลเลอร์ "นางเจีย บี ลวน" กล่าวว่า การเปลี่ยนรสนิยมของชาวสิงคโปร์ก็เป็นปัจจัยสำคัญด้วย ชาวสิงคโปร์รับประทานข้าวน้อยลง รับประทานอาหารหลากหลายขึ้น จึงไม่ค่อยมีปัญหากับเรื่องข้าว อีกทั้งการที่ชาวต่างประเทศหลั่งไหลเข้ามาในสิงคโปร์เมื่อเร็ว ๆ นี้ ด้วยรสนิยมที่แตกต่างอาจส่งเสริมให้เกิดความต้องการข้าวชนิดอื่นที่ไม่ใช่ข้าวไทย