ผู้ถือหุ้นไมโครซอฟท์กดดันเกตส์สละเก้าอี้

แหล่งข่าวใกล้ชิด เปิดเผยว่า มีผู้ถือหุ้นรายใหญ่ 3 คนจาก 20 คนในไมโครซอฟท์กำลังโน้มน้าวคณะกรรมการบริหารบริษัทเพื่อกดดันให้นายเกตส์ ลาออกจากตำแหน่งประธานบริษัท โดยแสดงความเป็นห่วงว่าผู้ก่อตั้งบริษัทรายนี้ เป็นอุปสรรคขัดขวางการพัฒนายุทธศาสตร์ใหม่ๆของบริษัท และจำกัดอำนาจของประธานเจ้าหน้าที่บริหารหรือซีอีโอคนใหม่ ในการตัดสินใจสร้างความเปลี่ยนแปลงสำคัญๆ และที่สำคัญพวกเขาวิตกเกี่ยวกับบทบาทของนายเกตส์ต่อคณะกรรมการสรรหาบุคคลที่จะมาดำรงตำแหน่งซีอีโอคนใหม่แทน นายสตีฟ บอลเมอร์ ที่ประกาศจะก้าวลงจากตำแหน่งในปีหน้า

อย่างไรก็ดี จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีสัญญาณชัดเจนว่า คณะกรรมการบริหารส่วนใหญ่เห็นด้วยกับผู้ถือหุ้น 3 รายดังกล่าว ที่มีหุ้นรวมกันกว่า 5% หรือไม่

นายเกตส์เป็นผู้ถือหุ้นประเภทบุคคล ที่มีหุ้นมากที่สุดเกือบ 4.5% ซึ่งแต่เดิมนั้น นายเกตส์ถือหุ้นบริษัทอยู่ 49% จนกระทั่งบริษัทเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ในปี 2529 เขาได้ทยอยขายหุ้นเกือบ 80 ล้านหุ้นต่อปีตาม

แผนการที่ตั้งใจไว้ และคาดว่าหุ้นของเขาจะถูกขายหมดภายในปี 2561

นายเกตส์ส่งมอบตำแหน่งซีอีโอให้นายบอลเมอร์เมื่อปี 2543 ก่อนลดงานรายวันในปี 2551 เพื่ออุทิศเวลาให้กับกิจกรรมเพื่อสังคมในมูลนิธิ บิล แอนด์ เมลินดา เกตส์ ของตัวเอง

อย่างไรก็ดี หลายคนมีความเห็นแตกต่างกันที่จะให้นายเกตส์วางมือจากไมโครซอฟท์ โดยบางคนบอกว่าถึงเวลาที่จะต้องเลือกผู้บริหารที่สดใหม่เพื่อเพิ่มศักยภาพในการวางยุทธศาสตร์ใหม่ๆของบริษัท

แต่บางคนบอกว่ายังไม่ถึงเวลากำจัดเขา เพราะเขายังคงมีบทบาทสำคัญอยู่ โดยชี้ว่า ไมโครซอฟท์ขาดวิสัยทัศน์ทางเทคโนโลยี ซึ่งนายเกตส์ หนึ่งในผู้บุกเบิกอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด สามารถเติมเต็มในสิ่งนี้ และบางคนมองว่า นายเกตส์มีความสามารถในฐานะซีอีโอมากกว่าประธานบริษัท