โตโยต้า-ฟอร์ดยุติร่วมมือพัฒนาไฮบริด

ประธานฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์ระดับโลกของฟอร์ด "นายราช แนร์" แถลงว่า บริษัทรู้ถึงสิ่งที่ต้องทำในการสร้างรถไฮบริดระดับโลก และในขณะนี้ บริษัทก็จะสร้าง และพัฒนารถดังกล่าว โดยใช้ความเชี่ยวชาญที่บริษัทมีอยู่

นายแนร์ บอกด้วยว่า ในการเดินหน้าพัฒนาระบบไฮบริดขับเคลื่อนล้อหลังด้วยตัวเองนั้น ฟอร์ดจะนำความก้าวหน้าในเทคโนโลยีไฮบริด ขยายวงให้ครอบคลุมรถยนต์ในเซคเมนท์ใหม่ ๆ ด้วย

ทั้งนี้ ฟอร์ด ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่อันดับสองของสหรัฐ เพิ่งประกาศว่าจ้างวิศวกรไฟฟ้าเพิ่มอีกกว่า 200 ตำแหน่ง และขยายศูนย์วิจัยของบริษัทเพื่อเร่งการพัฒนา

ด้านโตโยต้า ออกแถลงการณ์แยกต่างหากว่า ทั้ง 2 บริษัทได้ประเมินผลอย่างต่อเนื่อง ถึงความเป็นไปได้ในการทำงานร่วมกัน สำหรับมาตรฐานรถยนต์รุ่นใหม่ และจะพิจารณาความร่วมมือในด้านอื่น ๆ ในอนาคตด้วย และว่าบริษัทยังยึดมั่นในความรับผิดชอบต่อเทคโนโลยีไฮบริด และยังเดินหน้าตามแผน เสนอรถไฮบริดรุ่นใหม่ หรือออกแบบใหม่ 18 รุ่นทั่วโลก ภายในสิ้นปี 2558

ทั้งนี้ โตโยต้าขายรถยนต์ไฮบริดในสหรัฐไปแล้วกว่าสองล้านคัน หรือ 70% ของยอดขายรถไฮบริดในสหรัฐ และกว่าห้าล้านคันทั่วโลก โดยบริษัทประเมินว่า รถยนต์เหล่านั้นช่วยเจ้าของประหยัดน้ำมันได้มากกว่า 1.13 หมื่นล้านลิตร

ทางด้านฟอร์ดลงทุนไป 355 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว เพื่อออกแบบ วางแผน และผลิตส่วนประกอบสำคัญสำหรับรถยนต์พลังงานไฟฟ้าของบริษัท นอกจากนี้ยังมีแผนลงทุนอีก 50 ล้านดอลลาร์ เพื่อเพิ่มศักยภาพการทดสอบแบตเตอรี่เป็นสองเท่า และพัฒนาความเร็วรถยนต์พลังงานไฟฟ้ามากขึ้น 25%