กูเกิลขยายการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต

โครงการดังกล่าวมีชื่อว่า โปรเจคต์ลูน และได้ทะยานขึ้นสู่น่านฟ้าในเกาะใต้ของนิวซีแลนด์ โดยใช้บอลลูนพลังงานแสงอาทิตย์ที่เคลื่อนไหวไปตามสายลมที่ระดับความสูงประมาณ 20 กิโลเมตรเหนือพื้นดิน ซึ่งสูงกว่าระดับเพดานบินของเครื่องบินถึงสองเท่า

โปรเจคต์ลูนใช้ระบบคำสั่ง (algoithm) เพื่อกำหนดทิศทางที่บอลลูนควรจะเดินทางไป แล้วจึงบังคับเคลื่อนไหวบอลลูนไปในทิศทางลมที่กำลังพัดไปในทิศทางที่ต้องการจะไป

กูเกิลเสริมว่า การที่บอลลูนสามารถขยับไปพร้อมกับสายลม จะทำให้บอลลูนสามารถสร้างเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายในพื้นที่กว้างที่มีความเร็วเทียบเคียงกับระบบ 3G ที่ใช้คลื่นความถี่วิทยุ และเพื่อที่จะเชื่อมต่อกับเครือข่ายบอลลูน เสาอากาศอินเทอร์เน็ตชนิดพิเศษจะถูกติดอยู่กับอาคารเบื้องล่าง

นอกจากนี้ กูเกิลกล่าวว่า บอลลูน 30 ลูกที่ถูกปล่อยในนิวซีแลนด์ในเดือนนี้ จะถูกทดลองใช้โดยกลุ่มผู้ทดสอบ และผลลัพธ์จะถูกนำมาวิเคราะห์เพื่อปรับปรุงเทคโนโลยีและกำหนดทิศทางขั้นต่อไปของโปรเจ็คต์ลูน

อย่างไรก็ตาม กูเกิลไม่ได้เปิดเผยถึงตัวเลขค่าใช้จ่ายของโปรเจคต์ลูนหรือกล่าวถึงค่าใช้จ่ายในการติดตั้งเครือข่ายบอลลูนทั่วโลก