'บริดจสโตน'ทุ่ม1.5หมื่นล้าน ผุดโรงงานใหม่

นายยุทธพงศ์ จรัสเสถียร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า ในการเดินทางไปญี่ปุ่นเมื่อเร็วๆ นี้ ได้หารือกับผู้บริหารบริษัท บริดจสโตน คอร์ปอเรชั่น จำกัด ถึงแนวโน้มการใช้ยางพาราในธุรกิจยางรถยนต์ในอนาคต ซึ่งบริดจสโตนระบุว่าความต้องการยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตามอุตสาหกรรมยานยนต์ โดยบริดจสโตนมีโรงงานทั่วโลก 47 แห่ง ใช้ยางธรรมชาติปีละประมาณ 4 แสนตัน โรงงานส่วนใหญ่จะตั้งในพื้นที่การผลิต

ส่วนในไทยมีโรงงานล้อยางของบริดจสโตน 4 แห่ง ใช้ยางพาราเฉลี่ยปีละ 1 แสนตัน และอยู่ระหว่างก่อสร้างเพิ่มอีก 2 แห่ง เป็นโรงงานผลิตล้อสำหรับรถบรรทุกขนาดใหญ่ ที่นิคมอุตสาหกรรมอมตะซิตี้ จ.ระยอง มูลค่าการลงทุน 1.5 หมื่นล้านบาท และจะตั้ง Technology center ซึ่งจะเป็นศูนย์วิจัยและพัฒนาการใช้ยางทั้งหมดของบริดจสโตน

"การที่บริดจสโตนตัดสินใจลงทุนเพิ่มในไทย เพราะเห็นว่าเป็นแหล่งวัตถุดิบ ขณะที่สินค้าล้อยางต่างๆ มีโอกาสเติบโตสูงมากในตลาดอาเซียน เห็นได้จากอัตราการขยายตัวที่สูงมาก แสดงให้เห็นว่าแนวโน้มความต้องการยางในอุตสาหกรรมล้อยางมีสูง บริษัทเหล่านี้ไม่เกี่ยงว่าราคายางจะปรับตัวสูงขึ้นหรือไม่ แต่ที่สำคัญคือคุณภาพยางต้องดี"

นอกจากนี้ สำนักงานที่ปรึกษาการเกษตรประจำกรุงโตเกียว ยังรายงานความต้องการใช้ยางในญี่ปุ่นนอกเหนือจากกลุ่มผู้ผลิตล้อยางว่า ยังมีอุตสาหกรรมขนาดกลางและขนาดย่อม(SME)ของญี่ปุ่นที่มีการใช้ยางในผลิตภัณฑ์แต่ละปีจำนวนมาก ส่วนใหญ่เป็นการนำเข้ายางจากอินโดนีเซีย สำนักงานที่ปรึกษาฯได้เจรจาเบื้องต้นกับกลุ่ม SME เหล่านี้ และเสนอให้นำเข้ายางจากไทยที่มีคุณภาพดีกว่า โดยตัวแทน SME กลุ่มนี้จะเดินทางมาเจรจากับกระทรวงฯในเดือน มิ.ย.นี้ เพื่อรับทราบความชัดเจนในเรื่องรูปแบบการซื้อ-ขาย และเยี่ยมชมตลาดยางของไทย